— Поздравляю вас, герцоги! Благодарю за службу! — дождался, когда они прочтут написанное и пожал каждому руку. — Лоран, эти указы немедленно огласить во дворце и на главной площади столицы. Копии указов получите в канцелярии, и принеси мне по копии для Дага и Оева — надо же и их обрадовать.
Советник покинул кабинет, а принц сел и спросил:
— На чём мы с вами остановились, Рауль?
— Вы начали меня благодарить за успешную операцию.
— Вот видите, как у нас хорошо работают — только заговорил о благодарности, а тут и указ подоспел, — оба рассмеялись. — Вы, наверняка, всю ночь не спали, идите отдыхать, а я дождусь Лорана и пойду в подвалы. Приведу с собой писаря, пусть фиксирует признание наших умников, потом вы прочтёте.
Рауль поблагодарил принца и пошёл немного подремать, чтобы были силы разбираться со всеми арестованными, которых теперь свозили со всего королевства в казематы со специальной охраной на краю столицы, так как привозить во дворец такое количество преступников не стоило.
Аргос не стал ждать, а сам заглянул в канцелярию, взял копии указов, которые уже оглашали во дворце, взял с собой писаря и направился в подземелье. Он торопился покончить с этим до полудня, ведь после обеда его ждал король Дарго.
Как сильно меняет людей ночь, проведённая в темнице. Такое впечатление, что за это время оба бывших герцога постарели на пару десятков кругов. Ничего не осталось от их высокомерия, гордости и уверенности в себе. Прочитав полученные от кронпринца указы, они сникли совсем. Стало ясно, что назад дороги нет, их ждёт виселица. Теперь они даже не аристократы, для которых придумали гильотину. Надо было признаваться во всём, в надежде, что принц сдержит слово и оставит в живых их старших дочерей. Оев рассказал, как нанимал убийц, чтобы избавиться от главной, как он считал, конкурентки его дочери — Розалии. Даг признался, что нанял Дворцового Лиса, чтобы тот убил короля, а потом и кронпринца. А нападение на девушек, возвращающихся из Пещеры поющих фей, и на королевский эскорт, организовывали и оплатили задаток вместе. Выяснив имена, с кем договаривались организаторы переворота, и дождавшись, когда всё это будет записано, он отправил их в темницу, а писаря в канцелярию. Потом приказал привезти Карину Клинскую.
Когда она вошла в допросную, Аргос не узнал её. Девушка и так была невысокого роста, а опущенные голова и плечи, делали её совсем низенькой. Простое домашнее платье широкого покроя коричневого цвета, сильно полнило Карину. После ночи, проведённой в камере, платье было грязным и мятым, волосы взлохмачены, на лице ни капли косметики. Несмотря на обиду на эту девушку, сердце Аргоса сжалось. Уж очень она была не похожа на ту Карину, с которой он открывал первый бал отбора. Но, взяв себя в руки, Аргос постарался выглядеть суровым.
— Садись, — сказал принц, когда она подошла к столу, и указал на тяжёлый железный стул, стоящий напротив него. — У меня к тебе несколько вопросов, от ответа на которые зависит твоя судьба. И сразу советую говорить правду. Существует много методов добиться её от тебя, — он указал на орудия пыток, находящиеся в допросной.
Карина впервые подняла голову и осмотрела комнату, её глаза сразу округлились от страха.
— Простите, Ваше Высочество, я не хотела…
— Не надо извиняться, — перебил её принц, — ты не маленький ребёнок, который нашалил, а теперь боится, что останется без сладостей. Скажи мне, ты действительно считаешь, что я трус и изменник?
— Понимаете, Ваше Высочество, меня с детства воспитывали в духе патриотизма. Я привыкла считать всех из Дарго нашими врагами. И тут принцесса Дарго становится лидером отбора невест. Меня это очень злило. Может быть, она умная и красивая, но разве наши девочки хуже? Я жутко ревновала. А тут еще это «творчество». Я рассчитывала написать стихи об отборе. Обычно я легко пишу, но у меня пропало вдохновение. За весь день не смогла сочинить ни строчки. Вот и решила прочесть то, что готовила к началу летней военной кампании. А ещё, когда увидела, какую картину нарисовала эта принцесса, где вы несёте её на руках! Убить была готова! А вы тут ещё и стихи мои раскритиковали. Вот я и сорвалась. Даже не помню, что наговорила.
— Зато я хорошо помню, ты сказала, что найдешь себе более достойного мужа. И сказала это не наедине, а при гостях из других королевств. Это называется «публичное оскорбление кронпринца». Знаешь, в королевской конюшне недавно начал работать конюхом молодой парень. Хочешь я тебя с ним познакомлю, когда после полученного наказания ты выйдешь на свободу? Вот разденут тебя и выпорют на конюшне, а я ему подскажу, чтобы пошёл пожалел тебя. Так и познакомитесь.