— Меня не могут пороть, я же…
— На, почитай, — перебил её принц и положил копию указа.
Карина быстро пробежала глазами текст, положила лист на стол и отдёрнула руку, будто он кусался, низко опустила голову, а по щекам потекли слёзы.
— Как же мама и братья? Куда они денутся? — еле слышно спросила она.
— А почему это должно меня волновать? Знаешь, что сделал Даг, как только решил, что я убит? Он запер мою маму и брата в их покоях. Думаешь, они бы вышли оттуда живыми? Ладно, у меня к тебе ещё один вопрос, и потом отправлю в камеру ждать суда. Скажи, почему ты именно перед поездкой в Пещеру поющих фей ушла с отбора? Ты знала, что на нас нападут?
— Нет, что вы, Ваше Высочество, не знала!
— А если честно. Я же всё равно узнаю.
— Папа мне посоветовал сказаться больной и не ехать, хотя я очень хотела.
— Всё ясно. Уведите арестованную, — крикнул принц и вышел из допросной.
Глава 21
Выходя из подземелья, Аргос встретил Хольса, направляющегося внутрь.
— Что, Рауль, вы уже успели выспаться?
— Да, Ваше Высочество, подремал немного и бегу дальше. Сами знаете, сколько сейчас дел. Потом отосплюсь.
— Знаете что, Хольс, хочу попросить не доводить дела Тишевы и Карины до суда. «Помаринуйте» их ещё дней пять без применения силы, и пусть напишут прошение о помиловании. Я подпишу. Они и так достаточно наказаны.
— Пожалели, значит, — улыбнулся Хольс, — ну и правильно. Пойду разбираться с более мерзкими преступниками.
— Первым делом меня интересуют бывшие герцоги и Дворцовый Лис, а все остальные — мелочь.
Затем Аргус заглянул в столовую, чтобы немного перекусить, а потом взял в канцелярии подготовленные проекты договоров и, прихватив с собой Розалию, пошёл во временные покои короля Дарго. Разложив на столе папки в порядке важности, начали с самой верхней: «Договор о мире». В нём должны были быть устранены все основные претензии королевств к друг другу. Одни из самых главных — территориальные. За время войны приграничные поселения и военные плацдармы десятки раз переходили из рук в руки. Жители маленьких сёл в горах порой даже не знали, какому королю они в данный момент подчиняются, кому платить налоги. Выход находили простой — не платили никому, считая, что пока сборщики налогов до них доберутся, может и власть сменится.
Разложили на столе карту пограничных районов, которая прилагалась к договору, и стали решать, где же пройдет граница. Тут же между ними возник спор. И король, и принц боролись за каждую деревушку или относительно ровный участок в горах, на котором стоит только один домик пастуха. Каждый доказывал, что это исконные земли его королевства. Спор решила Розалия: она взяла перо, обмакнула его в красные чернила и провела на карте линию по вершине хребта, только изредка уводя её то вправо, то влево, чтобы не разрезать посёлок пополам. Оба правителя ещё немного поворчали, но всё-таки согласились. Таким образом, начало договора было положено. Пришли к соглашению, что ни компенсаций, ни контрибуций друг другу тоже выплачивать не будут. Трудились они долго и упорно. Когда мирный договор был готов в черновике, пришлось остановиться — все трое почувствовали, что проголодались. Решили, что для первого дня они сделали достаточно много. Назначили встречу на следующий день, также после обеда, так как на утро у Аргоса и Розалии были другие планы.
На следующее утро Аргос с Розалией, взяв простую карету, на которой не было королевских гербов и прочих указаний, кому она принадлежит, отправились в Дом Любви и согласия. Он располагался на окраине столицы, в противоположном от дворца конце, но Аргос выбрал именно его, хотя в городе имелось ещё три. Этот Дом был самым большим и мог вместить всех, кто захочет присутствовать во время обряда соединения сердец. А желающих будет много: и аристократы из их королевства, и послы разных стран, и знатные гости из других королевств. Возможно, приедут девушки, участвовавшие в отборе; Эйдюр — так точно прискачет. Кроме того, этот Дом находится далеко от центра, и большое количество гостей с их каретами и лошадьми не будут мешать нормальной жизни столицы. Вот и сейчас принц сказал кучеру, чтобы тот ехал в объезд, а не через главные улицы.
Когда подъехали к Дому, Аргос попросил Розалию подождать его в повозке, а сам обошёл здание со всех сторон и убедился, что вокруг действительно достаточно места, чтобы разместить экипажи. После этого он вернулся к карете, подал Розалии руку, и они направились к входу, по дороге любуясь Домом снаружи. А любоваться действительно было чем. Большое, высокое здание, сложенное из белого камня, с двускатной крышей и треугольным фронтоном, украшенным резьбой. Красивый портик с колоннами из белого мрамора, перекрывал ступени, ведущие к двустворчатым тяжёлым дверям. Да, в этом прекрасном здании будущий король может соединить сердце с будущей королевой.