Как только Аргос с Розалией стали подниматься по ступенькам, одна створка дверей открылась, и им навстречу вышел высокий, крепкий мужчина в чёрном балахоне; откинутый капюшон открывал его мужественное лицо и пышную шапку седых волос.
— Здравствуйте, Ваше Высочество! — поприветствовал он Аргоса.
— Здравствуйте, маг Вел, — принц протянул ему руку, — мы к вам по важному делу.
— Проходите, пожалуйста, сядем и поговорим, — Вел открыл двери, пропуская гостей вперед.
Они вошли в большой, украшенный лепниной и позолотой зал, похожий на театральный. Большие стрельчатые окна пропускали много света, что позволяло всё хорошо рассмотреть. У противоположной от входа стены было сделано возвышение, напоминающее сцену, к нему поднимались ступеньки, к которым от самых дверей шёл широкий проход, покрытый красной ковровой дорожкой. С обеих сторон от прохода к сцене амфитеатром спускались ряды кресел. Аргос сразу отметил, что места много и должно хватить на всех гостей. На крайний случай, гости попроще смогут постоять в боковых проходах.
Маг провёл посетителей через весь зал, они поднялись на сцену, в центре которой стоял большой, бордового цвета, отполированный до блеска камень. На нём располагались различные артефакты, используемые при проведении ритуала. Издали Аргосу показалось, что камень цилиндрической формы, но когда посмотрел на него сверху, то понял, что он в виде сердечка. Но на сцене они задерживаться не стали. Вел открыл боковую дверь и завёл их в маленький и уютный кабинет, в котором стоял небольшой стол и три кресла: одно для мага и два для посетителей.
— Вот теперь я вас слушаю, — сказал он, когда все уселись.
— Есть ли у вас возможность провести обряд соединения сердец в начале седьмой луны? — выпалил Аргос с таким видом, будто бы только что прыгнул со скалы в воду.
— Конечно, могу, — спокойно ответил маг, просматривая свои записи. — Пятый день вас устроит? Обряд проводится, как вы знаете, в полдень, но всем надо собраться пораньше, чтобы вовремя начать читать заклинание.
— Да, пятый день устроит. Что ещё надо? Мы должны заплатить заранее?
— Нет, как я понимаю, оплата будет из королевской казны, а значит, достаточно только вашей подписи на заявке, которую мы сейчас заполним. Это вы двое будете соединять ваши сердца?
— Наверное, да, — неуверенно сказал принц, — а это сейчас для вас важно?
— Ну, смотрите, конечно, лучше заранее знать соединяющихся, чтобы подготовить подходящий артефакт. Вот чтобы соединить вас, понадобится довольно сильный. Хоть вы и пытаетесь изобразить влюблённых, но я то вижу, что ваши сердца совсем не близки. Вы хорошие друзья, но не более. Давайте, в заявке я запишу так: «Кронпринц Аргос Ланзинский с невестой». Такое вас устраивает?
— Да, вполне, — согласился Аргос, и Розалия кивнула.
— А что, соединить наши сердца трудно? — спросила Розалия.
— Нет, не трудно. Мне приходилось и врагов соединять. Бывало, что невесту силой приводили, а уходили они в обнимку. Но как долго это у них продолжалось, я не знаю. А вот и ваше заявление готово. Подпишите, Ваше Высочество. Если вдруг что-то изменится, то за седмицу надо меня предупредить, чтобы деньги зря не платить.
Агрос подписал бумагу и скрепил своей печатью. Потом они распрощались с Велом и покинули Дом Согласия.
Всю дорогу назад ехали молча. У Аргоса в голове уже до конца сложилось решение, как сделать так, чтобы обе пары были счастливы. Вопрос только в том, согласится ли на это Розалия. Но в любом случае надо переговорить с Марком, чтобы всё было готово. А пока после обеда предстоит серьёзная работа с договорами. Вот тут как раз Розалия — незаменимый помощник.
Прибыв во дворец и проводив невесту до её покоев, принц направился в свой кабинет, собираясь проверить, нет ли каких-нибудь срочных документов, но в приёмной его ждала Криструн Аусгейрс.