Он смотрел на женщин, когда предоставлялся случай сделать это незаметно. Зачем же отказывать себе в приятном? Эти картинки, отдельные части тела, движения, мелькнувшая в чьем-то вырезе грудь, округлившиеся от наклона бедра, гибкая талия иногда мелькали перед глазами, помогая немного разрядиться после наполненных ходячими и прочими невзгодами дней.
Но чего-то конкретного с кем-то конкретным Дэрил никогда не представлял себе. Может быть, потому что прекрасно понимал: он ничего не смыслит в отношениях, которые нужны любой приличной женщине после секса. А может быть, потому что в глубине души хотел именно этих загадочных, странных и манящих отношений, но не верил, что какая-то женщина согласится еще и на них наряду с сексом. Тем более наряду с сомнительного качества сексом.
Но сейчас он отбросил в сторону свое правило, с наслаждением скользя взглядом по голым плечам Кэрол, слизывая сладкий крем с чайной ложки и представляя, какой может быть открывающаяся его взгляду кожа на вкус. Каким может быть это стройное тело под платьем. Какой может быть Кэрол в постели. В его постели. В ее постели – какая к черту разница? Главное чтобы с ним, под ним, на нем.
Он смотрел, не отрываясь, и все больше понимал, что не может отдать эту женщину, которая оказалась ему гораздо дороже друга и сестры, какому-то там Моргану. Никому отдать не может. Потому что хочет ее себе. Впервые в жизни хочет чего-то себе. И даже готов рискнуть и попробовать получить. А почему нет? Живем один раз и умираем очень внезапно!
Вот только Кэрол, понятия не имеющая, что за мысли и образы роятся в его голове, обернувшись, начала нести какую-то чушь о том, что все будет хорошо. О том, что она видит в нем только объект для жалости. Очередного ребенка, которому нужно утереть сопли, наобещать с три короба и облегченно вздохнуть, что он больше не ноет.
Внезапная вспышка ярости сменилась растерянностью при виде усталости во взгляде Кэрол, при понимании, что она просто ушла, а он в очередной раз за последние дни не только не продвинулся ни на шаг вперед, а, кажется, только испортил все.
Резко поднявшись со стула, Дэрил уже собрался догонять ее, когда на кухню вошел пьяный Рик, явно нуждающийся в помощи. Ему не требовалась ничего, кроме молчаливого слушателя, который мог бы кивать в нужных местах. И Дэрил, уныло хмыкая, выполнил роль жилетки, не понимая, что нашло на Граймса, и почему он считает себя виноватым из-за отношений с Джесси то ли перед давно уже мертвой Лори, то ли перед Карлом, которому вообще наплевать, то ли перед ничего еще непонимающей Джудит, то ли перед кем-то еще.
Наконец, в десятый раз заявив другу, что он может жить на полную катушку и ничего предосудительного не совершает, Дэрил поспешил к комнате Кэрол. Увидев, что там еще горит свет, он сделал шаг к заветной двери и крепко сжал в пальцах ручку. Он должен извиниться за свое поведение. Поговорить. А может быть, и что-то еще. Может быть.
Оповестив о своем приходе коротким тихим стуком, Дэрил распахнул дверь и замер на месте, видя Кэрол в объятьях Моргана.
========== Часть 7 ==========
Поднявшаяся в свою комнату Кэрол не спешила переодеваться и ложиться спать. Она снова приблизилась к зеркалу, задумчиво изучая свое отражение. И даже не удивилась, когда через несколько минут услышала тихий стук. Правда, стоящий на пороге Морган заставил ее растеряться: она почему-то была уверена, что это Дэрил, пришел поговорить, наконец.
- Быстро ты, - посторонилась Кэрол, позволяя гостю войти.
- Саша не горела желанием вести долгие беседы. А на обратной дороге меня встретил молодой человек и попросил передать тебе вот это, - улыбнулся он, протягивая ей лист бумаги.
Рисунок от Сэма, о котором он сегодня говорил целый день и который забыл принести на праздник. Чересчур глазастая Кэрол, с головой, смахивающей на ежа, стоящий рядом мальчик и огромная тарелка шоколадного печенья.
- Думаю, это достойно того, чтобы оказаться на стене, - снова заговорил Морган, не дождавшись никакой реакции Кэрол, которая старательно сдерживала накатившие слезы, вспоминая все рисунки Софии, тщательно хранимые ею много лет.
Оказалось, она хранила их, чтобы потерять навсегда. Не осталось ни дочки, ни рисунков. Только память.
- Я могу сделать рамку, - нежно вынул из пальцев Кэрол лист бумаги Морган и, бросив беглый взгляд на рисунок, отвел глаза. - Сегодня не получается без воспоминаний, правда? Все дни рождения Дуэйна перед глазами как на ладони. Он… Я не смог быть на его последнем дне рождения. Работа оказалась важней. Я думал, что впереди еще много праздников. И даже не догадывался, что… А потом всего за несколько дней до его очередного дня рождения, когда мы остались только вдвоем, он… Я весь день пытался найти способ покончить с собой. Что-то отвело.
- Я знаю, - кивнула Кэрол, прекрасно зная, что он сейчас чувствует.
- Только расстроил тебя. А приходил ведь порадовать, - грустно улыбнулся Морган, касаясь ладонью плеча все-таки не сдержавшей слез Кэрол.
Прильнуть к его груди – казалось единственно возможным вариантом. Просто обнять человека, который ее понимает, которого понимает она, с которым у нее одно общее горе.
Его плечо было уютным, его горячие ладони мягко поглаживали ее по спине, его мягкий голос говорил что-то бессмысленно-утешительное.
А потом пришел Дэрил. Замер на пороге с таким выражением лица, будто или кинется сейчас на Моргана, или бросится вон из дома.
- Спокойной ночи, - быстрее всех сориентировался Морган и, коснувшись губами лба Кэрол, вышел из комнаты, невольно задев плечо даже не подумавшего пропустить его Дэрила.
От которого, казалось, можно было ожидать чего угодно. Но, увидев, что не случилось ни драки, ни скандала, ни еще чего-то столь же малоприятного, Кэрол перевела дыхание и посмотрела на все еще мнущегося у порога Дэрила. В последние дни он был сам не свой и даже говорить о причинах отказывался. Но может быть, сейчас скажет?
- Входи. Ты что-то хотел? - улыбнулась она как можно теплей.
- Я это… - склонил он неожиданно голову, заходя в комнату и преувеличенно осторожно прикрывая за собой дверь. - Извини, в общем. На кухне как-то по-идиотски вышло.
- Все в порядке, Дэрил. Я понимаю.
- Понимаешь? - прищурился вдруг Дэрил и подошел к ней впритык, заглядывая ей в глаза и требовательно уточняя. - Что ты понимаешь?
- Понимаю, как непросто тебе тут. Как непросто тебе сидеть на одном месте и, бездействуя, просто ждать нападения. Как ты хочешь…
- Как я хочу тебя? - хрипло выдохнул он, не сводя с нее настойчивого взгляда.
Опешившая от такого поворота событий Кэрол в первое мгновение даже не нашлась что сказать. Он ведь даже не пьян.
***
Дэрил выдохнул эти слова, сам не понимая, что говорит. Не задумываясь о том, к чему это может привести. Какое впечатление произведет на Кэрол. И что сам он может пожалеть о своей несдержанности.
Последнее предсказуемо и произошло.
Вспышка злости на то, что Кэрол не устает относиться к нему, как к подростку, требующему лишь постоянной жалости и наставлений, вызвавшая это признание не утихла при виде реакции Кэрол. Которая нахмурилась на мгновение, потом широко распахнула глаза и неуверенно улыбнулась.