«Обскуры», — мысль не успела появиться, как Зои уже оказалась у окна. Высота была не шуточной, но если не срываться вниз, то вполне можно добраться до чьей-нибудь лоджии.
Кнопка нажата. Стекло поднято. Теперь дело за малым — высунуться и не упасть. Ветер подхватил летящие полы дорожной накидки и её потянуло вниз. Несколько смертельно долгих секунд Зои нелепо цеплялась за воздух, пока всё же не вернула устойчивое положение. Прижавшись плотнее к фасаду хостела, девушка на ощупь побрела в сторону.
— Не смотреть под ноги… Не смотреть… — приказывала Зои сама себе. Краем уха, она уловила мужские голоса . Приглушённые разговоры заставили её ускориться.
Перемахнув через перила, она, не теряя времени постучалась в дверь чужого номера. Парочка, предающаяся страсти, не сразу услышала нежданного гостя. Но Зои умела быть настойчивой, поэтому её, конечно же, впустили, да ещё предложили присоединиться. Отмахнувшись от сумбурной речи парня, она высунула голову в коридор и только потом выскользнула полностью.
Похоже, сегодня удача решила побыть на стороне Зои.
✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧
Зои отказалась бы описывать как именно выбиралась даже за мешок денариев. Уж слишком долгим и нервным выдался полёт. Но если на Зирансе — планете фермеров и родине эля — ей удастся перевести дыхание на пару-тройку месяцев, то это, определённо, стоило того.
Она брела по тропке рощицы, иногда останавливаясь, чтобы свериться с картой. По расчётам Зои совсем скоро она должна была добраться до крупного поселения. Там, среди продавцов и торговых лавок с мясом, колбасами и прочим, она может затеряться. Иллюзий она, конечно же, не строила. Её найдут, рано или поздно вычислив координаты угнанного судна. Но пока этого не случилось было бы неплохо отдохнуть и обзавестись какой-нибудь подработкой. Средств становилось всё меньше, а вот расходы, словно превращались в орианскую впадину, что разрасталась с каждым годом на планете Семиморей.
Людские голоса и лязганье посуды доносились всё отчётливее, как и всякие съестные запахи. Вдалеке уже высились башенки, выкрашенные в официальные цвета Зиранса: белые и зелёные. Так фермеры отдавали уважение миру и природе, которая их кормила. Когда из-за пышных кустов, по левую сторону от Зои, раздалось какое-то странное мычание, она покрепче обхватила лямки рюкзака и твёрдо вознамерилась идти прямо. И она почти справилась.
Рошан бы побрал невесть откуда взявшееся благородство!
Обуреваемая самыми разными эмоциями, Зои не менее твёрдо, чем секундой ранее, направлялась к кустам. Нацепляв на себя колючки, пробираясь сквозь растительность, она в раздражении обвела взглядом открывшуюся полянку в окружении кустов. Посреди неё росло высокое дерево с довольно крупными и крепкими ветвями. На одной из таких, в путах, вниз головой раскачивалась женщина. Длинные серебристые волосы с розоватыми концами свободно болтались почти до самой земли. Губы, раскрашенные в фиолетовый, мычали какую-то песенку, и как отметила Зои, слишком весёлую для ситуации.
Она не станет с ней разговаривать. Не станет выяснять, как та попала в ловушку. Просто вызволит и пойдёт дальше. Но как только Зои взялась за толстую верёвку, чтобы перерезать, незнакомка резко распахнула глаза и недовольно шикнула.
— Не бойтесь, — кратко объяснилась она, подумав, что надо как-то успокоить пленницу. Однако, похоже, в успокоении та не нуждалась, ведь то, что выдала женщина, заставило дёрнуться лицевые мышцы Зои.
— Не смей этого делать, глупая девчонка.
— Хотите остаться висеть вот так?
— Хочу. Ступай, куда шла.
«Вот так и помогай людям, — проворчал голос Зои в голове, но всё же нож она убирать не спешила. — Вдруг эта сумасшедшая и не понимает, в каком положении оказалась? Психану и уйду, а она тут помрёт с голоду. Ну уж нет. Освобожу её, а там уже, если так хочется, пускай поищет другую ловушку». Кивнув своим мыслям, она одним быстрым взмахом оборвала верёвку и удовлетворённо выдохнула, когда незнакомка рухнула к её ногам.
— Всё ещё не собираетесь меня поблагодарить?
— Можешь не верить, глупая девчонка, но нет.
Отряхнувшись от земли, она, наконец, обратила всё своё внимание к Зои. Женщина оказалась выше её на головы две, что было весьма удобно, когда хочешь бросать вот такие уничижительные взгляды, из-за которых отчего-то на коже заплясали недовольные мураши. Только сейчас Зои заметила проявление силы, кружащей вокруг незнакомки. Она инстинктивно отступила на полшага назад, с удивлением рассматривая как жёлтые, так и фиолетовые нити.