Пролог
«Пускай огонек внутри тебя горит ярче, чем пламя вокруг»
Казалось, сердце перестало стучать. Слезы застыли на глазах. Мир рухнул. Ее мир разбился на миллион осколков, словно хрусталь. Он не выдержал натеска этой жестокой и несправедливой жизни. Обсохшие губы дрожали от страха. Она не может потерять его. Нет, только не его. Кто угодно, но не он.
Нахождение в доме стало пыткой, а постукивание пальцем по столу доносилось до ушей лишь через раз. Она не слышала даже телевизор, который несколько минут назад смотрела не дыша. В голове крутились одни и те же мысли, не дающие покоя. Похоже, они были слышны всем в этой комнате. Или их мысли просто совпадали?
- Мам, пришли! – только и услышала она, повернув голову в сторону прихожей. – Мам, это Дастин, открывай же!
Она не сразу встала с места. Какое-то время безмолвно смотрела на экран телевизора, где ведущая с бесстрастным лицом вела программу. На мгновенье стало даже противно. Когда сквозь гул мыслей в ее голову проник голос матери, кричащей от боли, она в то же мгновенье вскочила со стула и забежала в прихожую.
- Дженнифер, мне очень… - мужчина в полицейской форме замолчал, увидев в проеме двери подростка. В его больших и сильных руках была бейсболка отца, которую тот надевал на каждый вызов.
- Где он? – прошептала девочка, глядя настороженным взглядом на коллегу своего отца. Мужчина поджал губы, а в его взгляде читались скорбь и едва сдерживаемые слезы. – Где мой папа?
- Фелиция, папа не вернется, - тихо произнесла бабушка, смотря на внучку. Взгляд Фелиции перешел на заплаканную мать. Она вытирала слезы платком, стараясь всем видом никому не показывать свою боль, но этим мама только дала осознать происходящее. Фелиция поняла, почему папа не вернется домой.
- Нет, этого не может быть, он не мог… - девочка едва не свалилась с ног, но мужчина успел подловить ее за локоть, не позволив упасть. Фелиция отдернула руку и попятилась в гостиную. – Папа не мог, папа не погиб! Нет!
- Фелиция, послушай меня, - обратился к ней полицейский, протягивая руки в ее сторону.
- Он обещал, что придет домой! – кричала она что было силы, не стесняясь своих слез. Дастин осторожно пытался обнять девочку, но та лишь резко била его по рукам и убегала в другой угол комнаты. – Он не мог! Папа! Папа!
Ему все-таки удалось поймать Фелицию и заключить в крепкие объятия. Она кричала и вырывалась, но через несколько минут то ли от бессилия, то ли от боли перестала. Дастин успокаивающе гладил ее по голове, нашептывая на ухо какие-то слова, которые никто не мог услышать, кроме нее. Бабушка с мамой сидели на диване и тихо плакали. Каждому в этой комнате было необходимо пропустить боль через себя. Кто-то потерял доброго сына, кто-то любящего мужа, кто-то отважного коллегу, а кто-то потерял часть своего сердца. Теперь уже разбитого сердца. Навсегда.
Глава 1. Капитан Райт
Яркое солнце полностью ослепляло. Спасали только солнцезащитные очки, которые то и дело спадали с лица. От быстрого бега волосы, убранные в тугой хвост, ударялись об вспотевшую спину. Старые мозоли на пятках давали о себе знать в самый неподходящий момент. Цель пропадала из поля зрения после каждого поворота или очередной толпы на пешеходном переходе. В выходной день в центре было слишком много людей, поэтому столкновения с ними довольно сильно тормозили. Упускать очередного мошенника нельзя. Их и без того было много. Этот парень уже две недели ворует из магазина различную технику. Наверняка, все эти украденные вещи выходят в кругленькую сумму с тремя нолями. Для кого-то эта сумма – сущая мелочь, а для кого-то – целый год без экономии. В любом случае оставлять это без присмотра или закрывать глаза на пропажи, за которую несут финансовую ответственность другие, было нельзя.
– Бауэр, ты уже пятнадцать минут на связь не выходишь! – из кармашка, в котором лежала рация, раздался мужской голос.
– Не до тебя, Эндрю! – прошипела девушка, столкнувшись с пожилой женщиной, которую едва не сбила с ног. – Прошу прощения!
Без каких-либо манер и уважения, (откуда оно может взяться, когда из-под носа уходит нарушитель?) она расталкивала прохожих и смогла выбраться из толпы, скопившейся перед дорогой. Заметив мелькающий серый капюшон толстовки, сотрудник полиции рванула в достаточно узкий переулок города. Недавний дождь оставил после себя глубокие лужи из-за образовавшихся ямок в асфальте, отчего черные штаны пачкались, но Бауэр было точно не до какой-то формы. Свернув с грязного переулка, она столкнулась с тем самым воришкой, который упал вместе с ней на асфальт, выронив из рук черный пакет. Вероятно, в нем и находилось очередное украденное имущество магазина. Быстро сориентировавшись, девушка вытащила из кармана наручники и, навалившись на стонущего парня всем телом, скрутила ему руки и одела их на его тонкие запястья.