Он кивает, в его глазах мелькает нежность.
Странно думать, что почти вся моя студенческая карьера заканчивается, а отец так ни разу и не пришел на мои игры. Ни на одну. А Томми приходит на все, когда может, и я никогда не просил его.
Это его способ показать, что он гордится мной. И для меня это много значит.
— Слушай, хотел спросить… если есть лишние часы для работы в мастерской, могу подхватить пару смен на этой и следующей неделе.
Он поднимает бровь.
— У тебя и так занятия и хоккей. Зачем тебе еще работать?
Я пожимаю плечами, скрывая правду.
— Просто нужны деньги.
Он на мгновение молчит, глядя на меня с заботой.
Хотя я доверяю Томми больше всех, кроме мамы, не хочу грузить его своими проблемами. Никогда не грузил и не начну сейчас.
Я справлюсь. Как всегда.
— Знаешь, если что-то нужно, просто скажи. Без вопросов, — тихо говорит он.
— Да, Томми, знаю. Мне просто нужны лишние деньги. Все в порядке, — я сглатываю комок в горле, выплевывая слова. Ненавижу лгать ему. Но отец и наша семейная разруха — мое дело. — Пошли, старик, поработаем.
Однажды я смогу отблагодарить его, каким-то образом, а пока — отдам ему все, что смогу.
ГЛАВА 21
ЛЕННОН
У меня есть привычка доводить себя до предела — умственного, физического, эмоционального — всякий раз, когда мне кажется, что я терплю неудачу.
Это результат того, что всю жизнь я думала: провал — это просто непозволительно.
Я ненавижу мысль о том, что могу не справиться с… чем-угодно.
Мой мозг просто так не работает. Особенно когда речь идет об учебе и фигурном катании.
— Черт, — болезненно выдыхаю я, расставив руки на льду рядом с собой, а ягодицы уже чувствовали всю тяжесть моих неудачных попыток двойного тулупа, который я пытаюсь выполнить последние тридцать минут.
Как это возможно — провести почти всю жизнь на коньках, а один год перерыва полностью разрушил все годы тренировок и прогресса?
Или, по крайней мере, именно так это ощущается сейчас, ведь я больше лежу на льду, чем скольжу по нему.
Я даже не могу приземлиться с простого прыжка, который выполняла годами.
Меня переполняет такая злость, что слезы жгут глаза — горькое напоминание о том, каким был последний год.
Я злюсь на отца за то, что он отнял у меня все это, и злюсь на себя за то, что позволила ему. За то, что поставила их желания и мечты выше своих собственных.
Я выдыхаю и медленно поднимаюсь с льда, игнорируя легкую дрожь в ногах, выпрямляю спину и готовлюсь сделать это снова.
— Исправь меня, если ошибаюсь, — раздается знакомый глубокий голос позади, голос, что преследует мои сны, точнее, кошмары, — но ведь в фигурном катании положено стоять прямо?
Конечно же, он выбирает этот самый момент для своего громкого появления.
Когда я на грани слез, а мои ягодицы и ноги покрыты синяками от всех падений за сегодня.
Медленно оборачиваюсь и вижу, что он лениво прислонился к бортам, скрестив руки на широкой груди. На нем потертое худи «Хеллкэтс» и серые спортивные штаны, на которые я не позволяю себе смотреть дольше секунды. Темные волосы убраны под надвинутую назад кепку — впервые вижу его в ней — и ненавижу, как он горяч в этом образе.
Вместо того чтобы сорваться, я решаю его игнорировать. Я и так уже в отвратительном настроении, а его присутствие точно только все усугубит.
Особенно учитывая, как же он чертовски хорош в этих дурацких спортивных штанах и глупой кепке.
Я поднимаю руку и показываю ему средний палец с максимально сладкой и дерзкой улыбкой, которую могу выдавить. Он лишь усмехается.
Этот хриплый, глухой смех будто ощущается прямо между ногами. Только усиливает неприязнь.
Я ненавижу, что мое тело реагирует на него, что я теряю контроль, когда он рядом.
— М-м-м, она сегодня злючка, — поддразнивает он. — Осторожнее, Золотая Девочка. Ты же знаешь, как я люблю, когда ты такая.
Я продолжаю его игнорировать.
Поворачиваюсь к нему спиной, выдыхаю и пытаюсь сосредоточиться на прыжке, который собираюсь сделать, даже если наблюдает сам Сатана.
Я качусь в другую сторону, делаю тройной поворот, выстраиваюсь в позицию и скольжу в прыжок, втыкая носок конька в лед и закручиваясь в очередной одиночный луп. Одиночный — это просто, двойной — вот с ним беда.
Пробую снова, уже с двойным оборотом, но снова падаю на задницу.
Черт возьми.
Падаю сильно, копчик уже горит.
— Черт, это было больно. Ты в порядке? — спрашивает он позади.
Я крепко зажимаю глаза и продолжаю игнорировать его, не давая вырваться тому, чего он так жаждет — реакции. Для него это игра, а я сегодня не настроена играть.