“Это мой слоган. А теперь давай. Убирайся и тихо закрой свою дверь.”
“Потому что, если я этого не сделаю... Я ПОПАДУ В ТЮРЬМУ!”
“Я лично отвезу тебя в тюрьму и сам высажу, если ты не прекратишь так орать”.
Мы оба выходим и тихонько закрываем наши двери. Я должен сказать, что я тихо закрыл свою дверь. Люси пытается медленно закрыть свою, но защелкнуть ее недостаточно сложно. Она нажимает на нее несколько раз, но она все еще не закрывается, поэтому ей приходится толкать ее бедром, заставляя ее закрыться с самым громким хлопком, который я когда-либо слышал.
Она шипит и обнажает зубы с неловким выражением лица. “Упс. Извини.”
Я качаю головой и протягиваю руку, прежде чем даже осознаю, что делаю. Люси берет его без малейшего колебания, и я тащу ее по тротуару. Опять же, я припарковался в нескольких домах от места нашего назначения — потому что вы не можете точно припарковаться на подъездной дорожке к собственности, на которую собираетесь вторгнуться.
Кажется, что все спят в окружающих домах, потому что на улице в основном темно. Я не думаю, что кто-нибудь увидит нас и вызовет полицию, но если они это сделают, это сделает эту ночь намного интереснее.
“Я не могу поверить, что ты заставляешь меня это делать!” - говорит Люси, когда мы тащимся через лужайку, огибаем угол дома и направляемся к задней калитке.
“Расслабься, мы просто немного развлекаемся”. Я отпускаю ее руку, чтобы дотянуться до ворота и открыть его.
“Я не могу расслабиться!” - шипит она мне шепотом. “У меня ужасное чувство, что ты вербуешь меня в свою банду преступников или что-то в этом роде, и чтобы проверить меня, ты собираешься отправить меня в этот дом, чтобы украсть их телевизор с большим экраном”.
Вот это забавный мысленный образ: Люси пытается самостоятельно вынести из дома огромный телевизор. Я почти испытываю искушение заставить ее сделать это просто для того, чтобы я мог фотографировать и всегда иметь что-то, что заставит меня смеяться в дождливые дни.
“Что такое банда преступников?” - спрашиваю я, таща ее за собой через ворота. “Это что-то вроде особой подкатегории мафии?”
”Ну знаешь... как группа преступников, которые объединяются, чтобы украсть“.
"По сути, ты просто переформулировала оригинальное название, добавив больше не описательных слов. Держись поближе, чтобы мы не отключили световые датчики.”
“Ого-го-го-го-го-го”, - говорит она, держась поближе к моей спине, пока мы огибаем внешний периметр двора, направляясь к бассейну. Мне приятно, что она так близко ко мне. Она сладко пахнет. Я не могу точно определить запах; он просто мягкий и сладкий. Может быть, даже немного фруктовый. “Я отправляюсь в тюрьму. Я ОТПРАВЛЯЮСЬ в тюрьму. Я, Люси, отправлюсь в тюрьму”.
“Что мне нужно сделать, чтобы ты перестала это повторять?” Мы уже у ворот бассейна; я отодвигаю маленькую ограду и вхожу внутрь, придерживая ее открытой для нее.
“Пристегни меня обратно к своему грузовику и отвези домой в целости и сохранности”.
Я смеряю ее тяжелым взглядом. “Это действительно то, чего ты хочешь?”
Она знает, что я имею в виду. Этот момент - нечто большее, чем просто этот момент. Это шанс Люси выбрать жизнь. В своем многословном первом сообщении она сказала мне, что хотела бы, чтобы ей больше бросали вызов. Что ж, вот оно — ее первое испытание.
Она выдерживает мой пристальный взгляд, делая долгий глубокий вдох через нос. Она смотрит в сторону темного дома, а затем, когда ее глаза снова поворачиваются ко мне, я вижу беспокойство. “Люси, я думаю, тебе это нужно. Завтра утром ты проснешься, и пойдешь за своим сыном, и позавтракаешь, и будешь мамой со всеми прибамбасами и свистками…”
“Я не ношу колокольчики и свистульки по четвергам”.
“…но сегодня вечером…ты просто Люси, женщина, которая заслуживает того, чтобы расслабиться и повеселиться. Что ты на это скажешь?” Я только на 30% уверен, что она это сделает. На самом деле у нее нет веских причин доверять мне. Как она сказала, насколько ей известно, я ужасный парень и на самом деле втягиваю ее в неприятности.
Но когда медленная улыбка начинает расползаться по ее губам, теплая кровь бежит по моим венам, наполняя и оживляя мое старое знакомое сердце, пока оно не становится на три размера больше. Больше не кради Рождество для меня. “Давай сделаем это”. Но она быстро исправляет свое заявление: “Пока это всего лишь прыжки в бассейн, а не фактическое уничтожение или кража какой-либо собственности”.
Я улыбаюсь. “Ничего из этого”. Я делаю шаг к ней, чтобы положить руку ей на поясницу и подтолкнуть ее к выходу. “Просто поплавать в бассейне”.