Внутрь? Его дом? Фу, я лучше умру от переохлаждения прямо сейчас, чем буду терпеть еще больше неловкости с Купером.
10.КУПЕР
Я отверг Люси, и я никогда не чувствовал себя худшим человеком. Я бы хотел, чтобы кто-нибудь ударил меня. Прямо в чертово лицо. Выбить несколько зубов, заставить мой нос кровоточить — это работает. Вместо этого Люси плетется за мной, как самое душераздирающее зрелище раненого щенка, которое вы когда-либо видели. Я хочу подхватить ее на руки и прижать к себе, чтобы она забылась, чтобы ее хвост снова завилял.
Я слышу, как ее одежда драматично шлепает при каждом шаге к моей задней двери. Я пытаюсь замедлить шаг, чтобы идти рядом с ней, но у нее это не получается. Она тоже замедляется, и теперь мы оба выглядим так, словно движемся в замедленной съемке, самая нелепая сцена двух взрослых, которую кто-либо когда-либо видел. Я ненавижу, что она смущена, и я ненавижу, что я тот, кто заставил ее чувствовать себя так. Но что я могу сказать? Я запаниковал.
Обычно поцелуй не имеет большого значения, и я был бы рад удовлетворить ее потребность в физическом контакте. Я думаю, в этом-то все и дело. В последнее время я был тем парнем, к которому ты ходишь, чтобы весело провести время. Никаких условий; никаких обязательств не требуется. Однажды я позволил совершенно незнакомому человеку поцеловать меня в баре, и мы даже не сказали друг другу ни единого слова. Она смотрела на меня с нескольких стульев ниже, и мы обменивались кокетливыми взглядами взад и вперед, и следующее, что я помню, она крутит мой стул и целуется со мной прямо там, на глазах у всех. Моей единственной мыслью в то время было: почему бы и нет? У меня больше нет отношений.
Но когда Люси наклонилась вперед, время остановилось, и у меня в голове сразу возникла сотня мыслей. Большинство из этих мыслей были о том, как сильно я действительно хотел поцеловать ее, как хорошо было бы чувствовать ее на своих губах, но потом я подумал о том, как сильно я хотел бы иметь с ней отношения. Я не хочу, чтобы с ней было что-то без всяких условий. Я больше не хочу быть этим парнем — тем, кто бесцельно слоняется вокруг, как двадцатилетний подросток, у которого впереди только время. На самом деле, я даже в свои двадцать с небольшим так себя не вел. Я всегда хотел семью и стабильные отношения. Но после Джейни я просто на секунду сбился с пути. Люси возвращает меня к жизни, напоминает мне о старых мечтах, о которых я забыл, напоминает мне, каково это - хотеть видеть кого-то изо дня в день, планировать совместные праздники и отпускать шутки, которые никто другой не поймет. Я снова готов ко всему этому.
Но потом я вспомнил Дрю и его предостерегающий взгляд, потому что он понятия не имеет, что я способен или желаю каких-либо долгосрочных отношений. Я никогда не рассказывал ему о Джейни. Я просто хотел оставить ее в Шарлотте вместе со своим унижением. Так что, по сути, он думает, что я непременно, на сто процентов, непременно разобью сердце Люси, и это справедливое предположение, поскольку это единственная сторона меня, которую он когда-либо видел.
Все это, в сочетании с тем фактом, что Люси не из тех девушек, которые устраивают случайные, бессмысленные поцелуи, заставило меня понять, что она тоже чувствует связь между нами. Может быть, она просто пыталась продолжить тему вечера и жить опасно, но я так не думаю. Я думаю, я ей нравлюсь.
Так что да, я исключаю любой шанс на поцелуй, потому что я чувствую, что если мы собираемся это сделать, мы должны сделать это правильно. Я должен сначала поговорить с Дрю и получить его братское благословение, прежде чем я начну что-либо с ней, и я должен убедиться, что она знает, во что ввязывается со мной. Она особенная. Любящий, и полный сердца, и у него есть ребенок. Я не собираюсь усложнять ее жизнь еще больше, чем она уже есть, поэтому я хочу разобраться с этим с самого начала.
Хотя, когда я открываю дверь для Люси, а она не смотрит мне в глаза, я понимаю, что, возможно, только что испортил все шансы на хорошее начало. Она думает, что я не заинтересован в ней. Может быть, даже то, что она меня не привлекает, отчего мне хочется застонать, потому что от одного взгляда в глаза этой женщины у меня учащается пульс. От нее захватывает дух, даже промокшая до нитки, а волосы превращаются в дикие вьющиеся локоны. Мне требуется все мое мужество, чтобы не сказать "забудь об этом" и не обнять ее.
Но нет... нет, нет, нет. Не могу этого сделать. Не с сестрой лучшего друга. Последствия были бы слишком велики.