“Да”, - говорит он, медленно растягивая слово, как будто он одновременно смущен и удивлен моим намеренным укусом. - На самом деле, несколько раз. Разве ты не помнишь, что я тоже водил его на фестиваль воздушных змеев несколько месяцев назад?”
“О... точно”. Я - лопнувший водяной шарик, уверенность разливается повсюду. "хорошо. Да, он любил этот фестиваль. Ладно, ладно, мне лучше идти. Я позвоню тебе позже, Брент.” Я поджимаю хвост и несусь к двери так быстро, что уверена, мои ноги выглядят как круги пыли размером с roadrunner.
“Подожди, Люси, что вы, ребята, делаете завтра вечером? Может быть, мы все могли бы пойти куда—нибудь поужинать — вы двое, я и Таня, - чтобы я могла получше узнать Купера? Поскольку, похоже, он будет в твоей жизни и в жизни Леви.” На этот раз Брент многозначительно смотрит на меня, говоря, что у тебя нет выбора.
У меня нет выбора, потому что я настояла на том, чтобы пойти поужинать с ним и со всеми его подружками, прежде чем позволить Леви остаться с ним на выходные. Мне никогда не нравилась мысль о том, что мой сын проводит время с какой-то случайной женщиной, так что это помогло, по крайней мере, сначала получить представление о них за ужином. Теперь он швыряет мне в лицо мое правило. Но…Я думаю, в этом есть смысл. Я действительно не могу винить его за это.
За исключением той крошечной детали, что мы с Купером на самом деле не вместе и всего пять минут назад договорились оставаться друзьями, пока Дрю не будет на борту.
“Ммм, ну, я думаю, у Купера есть…”
“Я свободен”, - бесполезно вмешивается Купер, затем поворачивается, чтобы посмотреть на меня сверху вниз. ”Может быть, мы могли бы спросить твою маму, может ли она приехать и остаться с Леви?"
Осторожнее, Купер. Проявляются твои отцовские инстинкты, и это очень привлекательно.
“конечно. Ладно.” Я смотрю на Брента и улыбаюсь. “Я напишу тебе с подробностями”.
“Нет, я напишу тебе с подробностями”, - говорит Брент, и мне хочется наступить ему на пятки, потому что я знаю, что он предполагает, что я забронирую столик в "Чак И". Сыр.
Наконец мы неловко прощаемся, и Купер говорит Бренту, что скоро вернется, его рука ложится мне на поясницу, направляя меня до самого лифта. Он должен направлять меня, потому что я больше не в сознании. Мой мозг теряется в тумане того, что только что произошло, все проносится мимо меня, пока мы идем, как будто мы движемся со скоростью варпа.
Мы заходим в лифт, и в тот момент, когда дверь закрывается, Купер отпускает меня. Это выводит меня из транса, и я перевожу взгляд на него. “Что, черт возьми, все это было?”
Он отступает и прислоняется к поручню лифта. “Ты сказала, что хочешь повысить уверенность в себе”.
Я чувствую, как феминистки всего мира шепчут мне на ухо, поэтому я повторяю их слова. “Мне не нужен мужчина, который придавал бы мне уверенности”.
“Да, ты знаешь”. Купер ухмыляется, когда я открываю рот, не веря, что он только что это сказал. “Тебе не должен быть нужен мужчина, чтобы придать тебе уверенности, потому что ты сама по себе невероятная женщина, но по какой-то причине ты это делаешь. Мы работаем над восстановлением твоей самооценки, но в то же время я предложил себя в качестве дани уважения, чтобы помочь тебе немного покрасоваться перед своим бывшим”.
Я не могу удержаться от смешка. “Так самоотверженно с твоей стороны”.
Его губы кривятся. “Я всегда был дарителем”. Внезапно этот лифт превращается в сауну, и моя одежда вот-вот загорится.
Странно, что он все время был рядом, когда мы просто были прижаты друг к другу, как бутерброд с арахисовым маслом и желе. Купер читает мои мысли. “Я должен остаться здесь”.
"почему?”
“Поэтому я не продолжаю с того места, на котором мы остановились в моем кабинете”.
Каждое нервное окончание в моем теле покалывает. верно. Это было бы ужасно. Очень плохо. «Я ненавижу целоваться.”
Он улыбается, когда дверь лифта открывается, но, честно говоря, я раздражена тем, как вовремя это произошло, потому что я как раз собиралась в последний раз попробовать свои женские уловки. Он жестом показывает мне выйти вперед, а затем, когда я это делаю, он заходит мне за спину, наклоняясь, как шпион, шепча мне на ухо сверхсекретное сообщение, пока мы идем. “Это будет самое трудное, что я сделал в своей жизни, - сопротивляться тебе, но я это сделаю, потому что я хочу все исправить. Когда Дрю вернется домой, я хочу иметь возможность посмотреть ему в глаза”.