Купер смотрит на меня самыми невинными глазами и беспомощно пожимает плечами, которые я когда-либо видела. «Что? Это то, что я бы сделал, если бы мы действительно были вместе. Нужно оставаться в образе”.
Я не могу сдерживаться. Я смеюсь и наклоняюсь к нему, обхватывая обеими руками его бицепс, идя так остаток пути к столу. Он целует меня в макушку с улыбкой на губах, и я не могу не пожелать, чтобы этот момент длился вечно.
Может быть, так оно и есть.
***
Я хочу убить Брента. У меня руки чешутся обхватить его за шею из-за того, каким неприятным и ужасным он был для меня всю ночь. Сначала он спросил, как мы с Купером познакомились, и когда Купер рассказал ему историю о том, как я прыгнула со скалы, Брент сделал неприятный комментарий, намекая, что я, должно быть, был пьяна, потому что я бы никогда не сделала что-то подобное веселое. Затем он попытался вести себя с Купером как мужчина с приятелем и подтолкнул его локтем через стол, спрашивая, видел ли он мой обычный вид. Он настойчиво намекал, что то, как я выгляжу сегодня вечером, и близко не идет к тому, как я выгляжу ежедневно. Купер — благослови его господь — ответил, сказав, что на самом деле он разочарован тем, что я не надела сегодня свои штаны с динозавром. Мне хотелось запустить руки в его волосы и целовать его до самозабвения.
Ужин продолжался в том же духе, с еще большим количеством мелких колкостей в мой адрес со стороны Брента, которые казались настолько неуместными, что я почти не могла поверить, что это происходит. Он никогда не обращается со мной так — унижает меня перед другими людьми. Мы с ним действительно всегда были как два платонически-дружеских человека, вместе растящих ребенка, поэтому враждебность, которую он проявил ко мне этим вечером, не имеет смысла. Это кажется преднамеренным и личным.
“Итак, Купер, я знаю, что мы уже кратко знакомы по работе, но расскажи мне больше о себе за пределами рабочего мира”, - говорит Брент, как будто ему действительно не все равно, вытирая уголок рта салфеткой. Я пытаюсь скрыть закатывание глаз, потому что знаю, что ему наплевать на Купера. За последние четыре года я доказала, что способна принимать правильные решения там, где Леви достаточно обеспокоен, так что на самом деле он делает это не из-за необходимости знать, что Леви в безопасности. Я думаю, что это его способ отомстить, потому что я та, кто не доверяет ему делать правильный выбор в отношении того, какую компанию он держит.
“Конечно”, - говорит Купер с легкой улыбкой, от которой у меня внутри все тает. Он кладет руку на спинку моего стула и проводит мягкими движениями вверх и вниз по моей шее, удерживая свое внимание сосредоточенным на Бренте. Мой мир вращается. “Что ты хочешь знать?”
“Что ты любишь делать для развлечения?” Глаза Брента следят за рукой Купера, нежно ласкающей мою шею, и затем происходит нечто странное. Он поднимает руку и обнимает Таню за плечи. Я чокнутая, или это кажется немного соревновательным?
“Летом я люблю кататься на вейкборде” — Ах! Я знаю это!— “А в остальное время со мной довольно легко. Я люблю читать, смотреть фильмы, может быть, иногда хожу в походы.”
“Пеший туризм”, - усмехается Брент. ”Удачи, уговорив Люси заняться с тобой чем-нибудь на свежем воздухе". Я хмуро смотрю на Брента, потому что меня раздражает, что он ведет себя так, будто знает меня, хотя на самом деле это не так, а также то, что он пытается выставить меня в плохом свете перед Купером.
“На самом деле я бы с удовольствием отправилась с тобой в поход”.
“Да? Я возьму тебя в любое время, когда ты захочешь, Люси.”
Брент снова фыркает, и я понятия не имею, откуда это берется, но позвольте мне сказать вам, меня это достало.
«Извини, я просто не куплюсь на это.»
Рука Купера опускается с моей шеи и ложится на бедро. Это не должно быть соблазнительным; это успокаивает. Однако его взгляд, брошенный через стол, наводит ужас. “Ну, тогда хорошо, что это не твое дело, не так ли?”
Брент хмурится и наклоняется вперед, чтобы опереться локтями на стол. “Пока ты рядом с моим ребенком, бизнес тебя и матери моего ребенка становится моим бизнесом”. Он не просто так это сказал. Кто-нибудь, подержите мои серьги! Этот человек, внезапно пытающийся вести себя так, как будто он искренне предан Леви, а не случайной части его жизни, действительно действует мне на нервы.