Перл прищурилась и бросила на меня подозрительный взгляд, но не стала развивать эту тему дальше, когда Арчер сказал:
— Все мальчики прибудут во вторник, а девочки — в понедельник. — Мы согласились, что было бы неплохо дать девочкам день на акклиматизацию, прежде чем позволить им познакомиться со своими новыми одноклассниками, и план таков, что, когда мальчики приедут во вторник, все девочки будут здесь, в доме Боулдера, с Кристиной и Кайей. У Арчера был очень авторитарный голос, и с тем, как он заняв место в комнате, было легко понять, почему он был бы хорошим наставником. Может, он и молод, но Арчер был альфой до мозга костей.
— Таким образом, мы сможем устроить мальчиков и дать им инструкции, прежде чем познакомить их с девочками.
— Хорошо, — сказал я. — По-моему, звучит разумно.
— Да, и поскольку девочки прибывают в понедельник, у нас есть всего три с половиной дня, чтобы подготовить последние вещи, — добавил Боулдер. — Мы с Кристиной заберем их у границы и проследим, чтобы они благополучно добрались до школы.
— Что, если кто-нибудь их увидит? — спросила Перл.
— Никто не увидит, — твердо сказала Кристина. — Совет дал мне разрешение забрать девочек на Родине. Никто их не увидит, потому что я позабочусь о том, чтобы они уже были внутри гибрида, когда мы пересечем границу.
— В гибриде нет места для девяти девочек, — практично сказала Перл.
— Нет, но они прибудут в течение дня, поочередно, так что все будет нормально.
— Я с радостью пришлю охрану. — Я кивнул Боулдеру.
— А как насчет спальных мест? — спросила Перл, взглянув в сторону Магни. — Для взрослых, я имею в виду.
— Мы строим пристройку на территории с комнатами для взрослых, — сказал Боулдер. — Пока у нас есть шестеро взрослых, которые разделят ночное дежурство между собой.
— Я не понимаю. — Перл покачала головой.
— У меня есть помощник по имени Марко; ему двадцать, и я готовлю его стать наставником, — объяснил Арчер. — И есть Магни, который будет обучать навыкам борьбы и выживания вместе со мной. Он согласился поработать в несколько смен, когда позволит его график. Кайя взяла Шелли в качестве ассистентки, а Кристина тоже вызвалась поработать в ночную смену.
— Шелли — сестра Рошель, верно? — спросила Перл.
— Да.
Боулдер наклонился вперед.
— План состоит в том, чтобы предоставить каждому взрослому небольшую комнату для себя, но чтобы они по очереди спали в главном доме вместе с детьми. Там всегда будет присутствовать по крайней мере один взрослый мужчина и женщина.
— Но Шелли не взрослая, — возразила Перл. — Ей всего пятнадцать.
— С ней все будет в порядке, — заверила меня Кристина. — Ты увидишь, когда встретишься с ней.
— Нам пришлось принимать решения, когда ты уехала, — сказал я Перл.
— Я понимаю. — Она кивнула. — Но теперь, когда я вернулась, я хочу быть полностью вовлеченной. — Ее голова повернулась к Кайе. — Может быть, я смогу тебе как-нибудь помочь. Мы должны ожидать, что дети будут разделены по уровню своей успеваемости.
— Это было бы потрясающе, — сказала Кайя. — И ты права, одна из самых больших проблем будет заключаться в том, что дети находятся на разных уровнях.
— Но ты не будешь спать в школе, — добавил я, потому что сама мысль о том, чтобы снова спать в одиночестве, беспокоила меня. Я почти потерял Перл, и я намеревался проводить с ней каждую ночь, получая удовольствие от того, что я упустил.
Она лишь бросила на меня быстрый взгляд, и это усилило мое ощущение, что что-то было не так.
— Кто будет защитником Шелли? — спросила Перл.
— Ей это не понадобится, — заявил Магни.
— Конечно, понадобиться — она молодая женщина, живущая среди взрослых мужчин и мальчиков, достигших половой зрелости, — отметила Перл.
Магни одарил ее самым холодным взглядом, как будто она только что оскорбила его лично. Напряжение между ними заставило меня нахмуриться. Я знал, что Магни не был самым большим поклонником Перл, но мне показалось, что он немного смягчился. Неужели между ними что-то произошло? Мой разум прокручивал возможные связи, пытаясь понять, что, черт возьми, снова заставляет ее быть холодной, а его — злым.
— Шелли младше восемнадцати, и любому мужчине, который прикоснется к ней против ее воли, грозит смертная казнь, — заявил Магни.
Перл, Кристина и Кайя обменялись взглядами, и не нужно было быть гением, чтобы понять, что они не согласны с нашими суровыми законами.