На счастье, на Лирее оказались кристаллы Нири, и драконы воспользовались их энергией. Но затем пришли вы, нерфертцы, и раскололи огромные кристаллы на маленькие кусочки, по одному для каждого из вас. С тех пор представителям драконьего рода приходилось быть рядом с вами, дабы по крупице вынимать энергию из ваших Нири».
Наинекс понял, к чему клонит старый Наместник, но решил подождать конца истории, все же уточнив:
«Но что это было за пламя? Почему оно уничтожило моего дракона?»
«Для меня остается очень странным то, что Шпундик проникся к тебе такой любовью, что ради тебя "сломал" свою защиту. Точнее, он всего лишь сделал в ней маленькую трещину, которая постепенно начала расширяться… В нее хлынула энергия мира Инад, которая представлялась тебе как жёлтое пламя. Шпундик был в частице своего мира, в Инаде, он был в этот момент неподвластен Лиру и значит Лонхайну, но твой мир уничтожил его.»
Наинекс кивнул. Теперь два самых непонятных события, произошедших с ним, стали ясны. Но более всего его поразил тот факт, что драконы являлись разумным народом, живущим вместе с ними на одной планете.
«У тебя есть ещё вопросы?», – услышал Правитель голос Шариона. Наинекс отрицательно покачал головой. «Хорошо», – сказал старый Наместник, – «Думаю, наши с тобой пути ещё пересекутся. Но запомни две вещи: не ищи храм Светсембрионов, пока он тебе не будет необходим, ты его всё равно не найдёшь, и не пытайся разговаривать с драконами, они тебе не ответят.
А теперь, прощай!»
Перед тем, как в глазах сверкнула вспышка, означавшая переход из Ими-пространства, Наинекс успел заметить в зале деталь, которую он раньше не видел: на одной из стен был изображён узор, напомнивший ему герб Нерфертии: три шара, соединённых обручем, вокруг звезды Сваеторексиуса.
Часть 4. Посох Тьмы
Глава 1. НАХОДКА
Край солнца появился между горных пиков, поросших кое-где мелким кустарником. «Как быстро пролетело время!» – подумал Дрикондор. Он вместе с несколькими гумурцами вышел из деревни за несколько часов до рассвета, ведь многие травы становятся непригодными для собирательства уже с первыми лучами солнца.
Прошло целых восемьдесят лет с тех пор, как Дрикондор впервые попал в деревню. Тогда, благодаря настойчивости Аяд-Гумура, бывший Вождь стал одним из них. Время не прошло зря: Дрикондор шаг за шагом овладевал новыми знаниями, и сейчас он был намного сильнее практически любого нерфертского мага.
Поначалу бывший Вождь хотел сбежать из деревни и воспользоваться полученной силой ради помощи сопротивлению Цукердая, но вскоре передумал: он увидел, как хоть и бедно, но счастливо жила маленькая деревенька. Все понимали друг друга и никто не оставался обделённым или униженным. Бывший Вождь втянулся в эту жизнь, и она смягчила его сердце: Дрикондор понял, что цукердайцы будут гораздо счастливее в мире, чем в вечной войне.
Приняв идеалы деревни и согласившись с ними, Дрикондор стал делать большие успехи. Он стал Гумуром и смог даже постичь тайны второго уровня магии.
И вот сейчас его назначили руководить сборкой трав за пределами деревни. Гумурцы постоянно опасались, что о них узнают, и потому никто не уходил из деревни без соблюдения мер предосторожности, которые в основном заключались в смене одежды и запрете на использование магии, а Дрикондору приходилось ещё и как-то скрывать своё лицо.
Аяд-Гумур был уверен: стоит нерфертским войскам узнать об их существовании, они сразу же попытаются либо подчинить себе деревню, либо уничтожить. Гумурцам крайне не хотелось воевать с кем-либо, особенно с таким сильным противником, как Нерфертия, своей задачей они ставили незаметное поддержание мира там, где это возможно.
Лирей уже был не такой, как в начале войны. Нерфертия присоединила к себе новые территории: Цукердай, Кусадору, Дирен, Бак-Бак и Сириону. Последняя не подчинившаяся страна Лирея – Шарнерон – чудом держалась, но было ясно, что нерфертская армия рано или поздно захватит и её.
– Смотри, солнце восходит… – проговорил Агир, Ерп-Гумур, ставший Дрикондору другом практически с самого начала его проживания в деревне. Бывший Вождь почесал заметно отросшую коричневую с сединой бороду и ответил:
– Я надеюсь, ты успел собрать полночную ягоду?
– Ерп-Ерп-Гумур этим занимался.
Дрикондор оглядел поляну и остановил взгляд на худом низком мальчишке, пытавшемся в это время узкими деревянными палочками извлечь из цветка с синими лепестками большую чёрную ягоду. Наконец ему это удалось, и он хотел было положить плод в корзинку, но он лопнул прямо у него в руке, забрызгав едким белым соком лицо. Дрикондор погладил рукой узловатое навершие своего посоха: