Сквозь пелену тумана Дрикондор ощутил, что на поле боя остался он один. Дело сделано… Можно расслабится.
«Давай, сожри меня, Кхаа недоделанный» – торжествующе подумал Дрикондор и закрыл глаза.
Глава 5. ПРОБУЖДЕНИЕ
Наинекс брёл по лесу. На сухих и изломанных деревьях не было листьев. Со всех сторон на него глядели миллионы маленьких красных глаз. Правитель старался не обращать на это внимания: он видел впереди источник яркого света. Его тянуло к свету, словно мотылька на фонарь в ночи, но ноги Правителя словно налились свинцом: каждый шаг давался всё тяжелее и тяжелее. Наинекс чувствовал, что он должен добраться до источника света, он должен идти, иначе чёрных ящерицы, чьи глаза светились вокруг, накинутся на него.
Вдруг всё пропало. Исчез лес, исчезли ящерицы, теперь его окружали облака и голубое небо. Небо было везде: вверху, внизу, по сторонам. Земли под ногами не было. Была лишь дорога, которая выглядела белой светящейся полосой, и путеводная звезда впереди. Шаги вдруг стали даваться легко и Правитель побежал. Вскоре он заметил на пути трон. На нём сидел Злобен и ухмылялся своей жуткой ухмылкой. В руке у Правителя оказался Мирдлон, он прыгнул и пронзил мечом Чёрного Кхаа. Злобен захохотал и превратился в пыль, которая зависла в воздухе. Сквозь хохот Наинекс расслышал слова: «В твой трёхсотлетний день рождения…». Облако пыли, оставшейся от Злобена, исчезло, а вместе с ним и трон. Впереди по-прежнему сиял источник яркого света.
Наинекс шагнул вперёд и вошел в незнакомый дворец. По сторонам от дороги поднимались снизу и устремлялись далеко вверх огромные толстые колоны. На них были вырезаны странные символы, мерцавшие жёлтым светом. Из пространства вокруг на него смотрели миллионы лиц. Правитель чувствовал пристальные взгляды, но не обращал на это внимания: единственным, что интересовало его, был свет впереди.
Вскоре Наинекс увидел впереди развилку. Одна дорога по-прежнему вела к сиянию, другая вела во тьму. На дороге, ведущей в темноту, стояли люди. Когда Наинекс подошёл ближе, он понял, что это Манокисана, Келеп, Сайлен, Дрикондор и ещё несколько неизвестных. Они говорили, кричали, шептали, и сквозь эту какофонию звуков Правитель разобрал отдельные слова: «…сюда…» «…богатство…» «…сила…» «…бессмертие…».
Но путеводная звезда манила к себе Наинекса все сильнее. Он зашагал дальше.
Правитель оказался но гребне горного хребта, впереди по-прежнему сияла звезда. Но путь Наинексу преградил дракон. Он смотрел своими яростными глазами на Правителя и извергал языки пламени.
– Что ты здесь делаешь? – слова вырвались из уст Наинекса сами собой.
– Не даю тебе пройти!
– Зачем?
– Так мне приказано!
– Будь свободен от приказаний! – крикнул Наинекс и нанёс удар мечом по цепи, сковывающей дракона.
– Спасибо, – прорычал он и устремился в небеса.
Теперь Правитель стоял в круглом зале. Перед ним был каменный обелиск, на вершине которого сияла столь желанная путеводная звезда. Наинекс сложил руки лодочкой и шар из чистого света плавно слетел к нему. В этот момент раздался смех. Правитель обернулся: за спиной стоял Предат. Звезда в руках запылала еще ярче, и Наинекса метнул ее во врага. Предат завыл и исчез. Единственным, что осталось после него, был посох. Наинекс подошёл и поднял его.
Свет померк. Всё пространство вокруг разлетелось на осколки, словно разбитое стекло, и Наинекс провалился в бездну. Он падал, падал, падал…
Наинекс открыл глаза. Он лежал на больничной койке в помещении с ослепительно белыми стенами. Над его головой находилось окно, через которое в комнату попадал яркий дневной свет. Дверь справа была полуоткрыта. Правитель почувствовал, как сон ускользает из памяти. Наинекс попытался его удержать, но смог вспомнить лишь отдельные неяркие образы.
Правитель попытался подняться, но всё тело сразу же ответило невыносимой болью. Наинекс немного повернул голову и осмотрел свою руку. Кожа на ней будто вспенилась и застыла, вобрав в себя пузырьки воздуха. «Какого чёрта…», – подумал Правитель. Последним, что он помнил, были огромные руки из чёрного тумана.
В комнату вошла медсестра, и заметив, что Наинекс очнулся, поклонилась:
– Вы проснулись… Позвольте Вас осмотреть.
– Да, – проговорил Наинекс, кивнуть оказалось слишком болезненно, – что произошло?..
– Вы, а также Ваши братья и ещё несколько людей, появились на Дворцовой Улице, неподвижные и покрытые какой-то черной сажей, Люди вызвали скорую помощь, и всех доставили сюда, в Центральный Гормофонский Госпиталь. Вас даже не сразу узнали… Хотите пить?