– Что, не знаешь, куда идти? – послышался до боли знакомый голос. Дрикондор обернулся. Сзади стоял Учитель, – Зайдёшь ко мне перед тем, как отправишься в это далекое и опасное путешествие?
– Но я же ирдоног, изгнанник, я убил Саграндра!
– Какое мне до этого дело? Не мнись, пошли.
Старик протянул Дрикондору руку. Тот на секунду замешкался, но затем схватил её. Мгновением спустя они уже стояли в гостиной просторного деревянного дома.
Дрикондор ещё никогда не был в доме Учителя. Он жил на отшибе деревни, и никого к себе не пускал. Посреди комнаты стоял стол, почему-то накрытый ковром, вокруг него находилось несколько удобных на вид кресел. Все углы занимали большие шкафы, наполненные всевозможными свитками, книгами и склянками. Двери видно не было.
– Я всё знаю, Дрикондор, – сказал Учитель, – Присаживайся, наверняка мне есть что тебе рассказать.
Дрикондор был ещё более удивлён. Учитель знал обо всём, что рассказал ему Андафир?
– Откуда? – промямлил он.
– Садись, я тебе всё расскажу.
Дрикондор сел на одно из кресел и оно почему-то напомнило ему то, на котором он сидел в Храме Тьмы в Злинраке. Старик сел напротив него и улыбнулся:
– Это я использовал Чёрную Пыль на Саграндре, чтобы Кхаа Злобен смог вселить в него Андафира.
– Как? Вы тоже служите Злобену?
– Тщательнее выбирай выражение, Дрикондор. Я не служу ему, я просто понимаю, что будет намного лучше, если успеха добьётся он, а не Предат. Наверное, Андафир показал тебе всё не совсем точно, раз ты так думаешь…
– Я думаю, если он и ошибался, то не во многом. Я видел его воспоминания.
– Значит, у него совсем не было времени.
– Что Вы хотели мне рассказать?
– Много чего, но на всё времени не хватит. Ты думаешь, твоей миссией было убить бедного Саграндра? Нет, не зря же мы с Андафиром выбрали именно тебя среди многих, на кого за прошедшие тысячелетия указывал Злобен.
– Выбрали?! – Удивился Дрикондор, но тут же в его голове всплыли воспоминания. Его ещё не приняли в гумурцы. Он находится в доме Аяд-Гумура. Старик говорит: «Я слышал, что ты, Дрикондор, хотел узнать, что побудило гумурцев спасти тебя. Так вот. Я почувствовал, что у тебя в душе скрыто то, чего не достаёт даже мне. В тебе скрыта любовь, истинная любовь к этому миру».
Учитель улыбнулся:
– Вспомнил. Обратил ли ты внимание, что во время битвы Предат не использовал никаких заклинаний?
Дрикондор понял, что никогда об этом толком не задумывался.
– Из чего состоит Изначальный Уровень Магии?
– Из энергии, желания и чувств.
– Обычно в прямой стычке двух магов побеждает тот, у кого больше энергии… Но что, если их питают чувства, и они противоположны друг другу? Любовь и ненависть, горе и радость… Порой яркое и искреннее чувство вместе с желанием добиться цели может породить огромный вал энергии, который не высвободить никакими заклинаниями. Предат использует ненависть в основе своей магии, ты видел сам, во что она превратилась. Ты же – прямая противоположность. Из всех жителей Лирея возможно только ты обладаешь достаточным потенциалом, чтобы одолеть его.
Именно так я когда-то и заточил Предата.
– Заточили?
– Кажется у нас есть ещё время. Знаешь, сколько мне лет, Дрикондор?
– Нет, конечно же!
– Я тоже, – улыбнулся старик, – но очень много. Я родился тогда, когда энергия Нири ещё не была обуздана никем. Я первым научился использовать её, так я думал тогда. Я был первым из магов. Моё имя – Мидаминдон Сваеторексиус, может слышал где…
Дрикондор не мог поверить, что перед ним тот самый герой легенд. Но не стал задавать вопросов, а продолжил слушать.
– Я был молод, жаждал силы, стал первым королём Сваеторексиуса. Я обучал других, как использовать Нири, но оставался самым могучим из магов. Моё королевство процветало. И вот король Бор`с`ая Бортон Объединитель начал свой поход. Келебания пала, весть о казни их короля разлетелась по всем землям. Наш ближайший союзник, король Наифанокса Недарон Длинная Рука, сдался, едва войска Бортона вступили на его земли. Вскоре Бор`с`айское войско подступило к стенам Астиорадокса. Сначала перевес был на нашей стороне, ведь мы подчинили силу Нири.
Войско Бортона готово было бежать, когда из его рядов вышла одинокая фигура. Это был маг Бортона. Он брал силы из неизвестного мне источника, и этих сил было много, очень много… Я не смог противопоставить ему ничего, как бы не изощрялся в заклинаниях. Скоро пали мои маги, были разрушены стены столицы. Меня схватили и повезли торжественным конвоем в столицу образовавшейся Бор`с`айской Империи – Злинрак. Мне чудом удалось сбежать за день перед казнью, я был ранен. За мной гнались, и я укрылся в лесу рядом с городом. Когда мои силы были на исходе, я случайно (сейчас я уже не уверен в случайности, но тогда это было именно так) наткнулся на Храм Тьмы. Там и встретил Злобена.