– Не ожидал тебя здесь увидеть… Келеп, представь, чего мы добьёмся, овладев силой Посоха и научившись использовать и её, и силу Кристалла Света. Магов такого уровня силы мир Лир ещё никогда не видел! Да, Предат использовал посох в своих гнусных целях, но мы то можем использовать его во благо!
– Это неоправданный риск…
– Да, может и опасность есть. Я даже уверен, что она есть. Но поверь мне, я приму все меры предосторожности.
– Какие могут быть меры предосторожности в работе с Кристаллом Света и Посохом Тьмы?!
– Поверь, Келеп, я смогу контролировать их.
– Может, хотя бы пригласим Сайлена? Тогда мы сможем втроём противопоставить силу Кристалла Посоху, если что-то пойдет не так, как ты планируешь.
Наинекс поморщился:
– Келеп, я думаю наоборот, чем сильнее Кристалл Света, тем труднее мне будет его удержать от конфронтации с Посохом. Я бы не хотел, чтобы и ты был здесь.
Келеп вздохнул:
– Я не уйду. Но если ты стоишь на своём, может я как помогу?
Наинекс улыбнулся:
– Хорошо. Тогда расставь защитное поле. Уж очень не хочется повредить эти прекрасные сады. И желательно, чтобы это поле питалось от тебя.
Келеп кивнул. Он отломил ветку у растущего рядом с ним дерева, поломал её на четыре равные части и воткнул их в землю вокруг площадки. Затем взялся за одну из них, сказал слова заклинания и между палками вырос красноватый пузырь, накрыв собой площадку.
– Готово.
Наинекс кивнул. Он посмотрел на левую руку, где сейчас отчётливо виднелся символ Кристалла Света. Символ пульсировал: он чувствовал присутствие посоха Тьмы. Наинекс приложил другую руку к нему, направляя силу своего Нири. Синий обруч окружил знак Кристалла и тот перестал пульсировать.
Наинекс понимал, что не сможет остановить силу, идущую в него через Кристалл. Но он может попробовать заставить Кристалл «не увидеть» Посох.
– Ты готов? – спросил Наинекс.
– Да, – ответил Келеп, его металлическая рука упала на рукоять меча Смелости Света.
Правитель встал в центр площадки и осмотрел чехол. Всё таки тени постарались на славу. Помимо сдерживающей магии в чехол были заложены многие чары, направленные в основном на защиту посоха от посторонних рук. Правитель провёл рукой по гладкой кожаной поверхности, и та плавно распахнулась, открывая своё содержимое.
Он не стал сразу брать Посох, а провёл рукой над навершием посоха, и вокруг него появился такой же синеватый обруч, как и вокруг символа Кристалла Света. Теперь и Посох не должен был «видеть» Кристалл. Аккуратно и медленно Наинекс взял Посох. Длинная, чёрная как самая тёмная ночь, и холодная как лёд, рукоять, навершие в виде глаза, который в руках Предата сиял, словно живой… И огромная сила, находящаяся внутри. Правитель чувствовал её…
Наинекс сжал Посох правой рукой, пытаясь забрать лишь каплю силы, готовый в любой момент отстранится, оборвать связь. Но энергия, казалось бы так и хлещущая из артефакта, не поддавалась. Он попытался ещё раз, открывшись чуть больше, и ещё, но не удалось получить даже намека на поступление силы. Келеп, видимо ожидавший куда более устрашающих результатов, выдохнул с облегчением. Наинекс не сдавался, все больше и больше открываясь для энергии Посоха.
Вдруг Правитель с ужасом осознал, что он не может остановиться. Рука онемела и вцепилась в Посох, он словно все быстрее и быстрее падал куда-то. Нескончаемый, огромный поток силы хлынул в Правителя, и его окутало фиолетовое пламя. Левая рука непроизвольно поднялась вверх, из неё ударила молния, врезалась в защитное поле Келепа и чуть не пробила его.
Страх прошёл. Правитель был опьянён этой силой. Он мог сделать практически всё. Наинекс чувствовал, что сейчас Лонхайн, бывший Наместник мира Лир, был бы букашкой по сравнению с ним.
– Наинекс?! – услышал он крик Келепа, но не обратил на него внимания. Небо окрасилось в жёлто-красные цвета. То ли это была лишь иллюзия, вызванная защитным полем, то ли это происходило по всей Сирионе, но Келеп тоже испуганно уставился на небо. Из руки Наинекса вырвалась ещё одна молния и пузырь защитного поля с грохотом разорвался.
Правитель посмотрел на брата. Неописуемый ужас застыл на его лице. Вдруг Келеп поднял руку и из неё ударила яркая белая молния. Пламя, окутавшее Наинекса, поглотило её. Правитель сделал шаг к брату в этот момент символ Кристалла Света заискрился на его левой руке, и сноп разрядов забил фонтаном в сторону Посоха.