– Зачем?
– За таком! Скажи!
– Ллегиими Морккон… Йах! Уххх, почему ты это не сделал сам, Наи? Ты же знаешь, что в этих заклинаниях я ничего не смыслю. Великий Кхаа, как раскалывается голова…
Наинекс улыбнулся:
– Голова! А не хочешь ощутить мое состояние? Говори, что случилось?
– Цукердай атакует Астиорадокс.
В груди у Правителя похолодело. Он понял, почему Вождь Цукердая дал сыну всего пять кораблей. Но почему многочисленный вражеский флот не заметили на пограничных военных базах?!
И Наинекс приказал немедленно отправляться в замок.
Получив несколько пробоин, Шестилион проскользнул через защитное поле города, приоткрывшееся специально для него, и немедленно приземлился перед главным входом замка, заняв всю проезжую часть. Наинекс, тяготимый последствиями своей иллюзии, все еще не мог подняться с кровати и для того, чтобы выйти из корабля, Келепу пришлось использовать заклинание полёта, управляя передвижением брата.
Охрана расступилась, из замка быстрым шагом вышел Вардабиоши Жизнеер, и удивленно замер, увидев странную процессию и кровать с Правителем… Он было начал выяснять, что же случилось, но Наинекс сразу прервал его, задав вопрос, так и вертевшийся у него в голове:
– Как они оказались у города?! Почему их не засекли на границе?
– Никто не знает, армия Цукердая просто появилась из Ими-пространства у самых стен Астиорадокса.
– Но ведь устройство перехода очень большое и требует кучу энергии, его не выдать каждому солдату, а любой цукердайский крейсер мы засекаем на самых дальних рубежах!
– Я узнал об этом также неожиданно, как и Вы, Правитель. Но по-моему, нам надо сначала спасти город, а уже потом думать, как они смогли это сделать…
Наинекса привезли в зал заседаний. В центре огромной круглой комнаты в виде голографической модели показывалось всё, что происходит сейчас в городе и вокруг него. Дело было плохо.
Западные и Восточные ворота атаковала цукердайская пехота и танки, а в гавань рвались военные корабли. Сверху же город находился под постоянным обстрелом истребителей врага. Железные машины Цукердая, и морские, и воздушные, и наземные, не жалели зарядов, чтобы пробить защитное поле. Если корабли Цукердая ещё не вошли в гавань, то с танками дело обстояло намного хуже, ворота готовы были пасть. Гарнизон Астиорадокса еле сдерживал натиск. Обычно против танков применялись боевые машины типа «паук», но ни одной такой в столице не было. Два крейсера Нерфертии, бывшие в момент нападения на космодроме, висели далеко над городом, и не решались стрелять по врагу, боясь навредить столице.
Внезапно раздался громкий звон, у всех в комнате заложило уши: защитное поле города треснуло и начало разваливаться на части. Никто не надеялся на крепостные стены и ворота, было абсолютно ясно, что против военной мощи Цукердая они не простоят и нескольких минут.
– Тени сражаются? – спросил Правитель.
– Нет, ждут Вашего приказа. Но даже если тени войдут в бой, нам не победить.
– Отлично. А орбитальные крейсеры могут вести огонь? С ними есть связь?
– Они на позиции. Но если дваоны дадут залп, от Астиорадокса ничего не останется.
Потолок затрясся. Несколько цукердайских истребителей атаковали замок. Но у замка было своё защитное поле, полностью независимое от города, и оно еще держалось. Наинекс продолжил:
– Жители в бункерах?
– Да.
– На каком уровне?
– На седьмом. Этого достаточно, чтобы они спаслись от атак истребителей. Но если цукердайцы прорвутся в город…
– Это я знаю. Немедленно передайте приказ спускать гражданских на самый нижний уровень. Немедленно! Когда прибудет подкрепление с ближайшей военной базы?
– Ожидаем через час, но к этому времени армия Цукердая уже сравняет город с землёй.
Наинекса страшно раздражало то, что Жизнеер в каждой своей фразе говорит о скором конце города. Он замолчал, пытаясь что-то придумать, но ничего на ум не приходило.
Даже если прямо сейчас бросить на оборону все доступные ресурсы, включая теней, им не победить. Если оборонять только ворота, можно сдержать танковый натиск, но есть еще корабли, пехота, истребители… Орбитальные крейсеры способны вступить в бой в любой момент, но их атаки слишком опасны для города.
Постоянные взрывы мешали Наинексу сосредоточится. Он ещё раз посмотрел на уменьшенную модель города. Восточные ворота вели на большую площадь, через Западные можно было попасть на главный вокзал воркоров. В его голове появился план, и тут же исчез после очередного громкого взрыва. Правитель всеми силами попытался вспомнить его, но мысль была утеряна навсегда.