– Правитель, что будем делать? Западные ворота только что пали, гарнизон несет огромные потери. Восточные будут пробиты с минуты на минуту!
Оставалось только одно. Это был огромный риск, но выхода больше не было…
– Прикажите всем подразделениям перевести орудия в автоматический режим и немедленно отступать к входам в бункер. Входы заварить и спускаться как можно ниже!
Наинекс вызвал капитана теней в Астиорадоксе.
– Используйте окно, всем теням немедленно переместиться сюда. Используйте всех и каждого, без исключений, пусть вложат силу своих Нири в защитное поле замка. Быстрее!
– Приказ понятен.
Не прошло и минуты, как прозрачный пузырь вокруг замка засветился голубоватым светом. Это значило, что все тени на месте. И Наинекс отдал следующий приказ, на этот раз связавшись с капитанами орбитальных крейсеров:
– Приказываю использовать максимальную мощность и атаковать Астиорадокс! Групповой удар нанести без фокусировки, накрыть максимальную площадь. Огонь по моей команде.
Жизнеер воскликнул:
– Но тогда город будет уничтожен!
– Но и будет уничтожена большая часть цукердайской армии. По крайней мере та, которая сейчас здесь. С потерей Астиорадокса не потеряна Нерфертия.
Капитаны не посмели ослушаться страшного приказа. Громоздкие корабли повернули свои орудия к столице Нерфертии. Тем временем Восточные ворота рухнули и войска врага хлынули в город со всех сторон.
– Команда! Дваоны, огонь!
Орудийные расчеты мешкали.
– ОГОНЬ!– заорал в микрофон Наинекс.
С огромной тяжестью на сердце команды дваонов выполнили приказ. Многие из командиров, пилотов и простых солдат, стоящих у орудий, родились и долгое время жили в столице.
Из орудий всех орбитальных крейсеров по направлению к одной точке начала собираться энергия. Формировался общий лучевой заряд, мощности которого должно было с избытком хватить, чтобы уничтожить город. Вот сгусток энергии перестал увеличиваться и из него вылетел яркий жёлтый луч. Голограмма города перед Наинексом пропала…
Взрыв был настолько велик, что его можно было легко заметить из космоса. Небоскрёбы, вершины которых когда-то уходили далеко в небеса, разом сломались, словно спички, превратившись в горы обломков, от которых вскоре тоже ничего не осталось. Асфальт на улицах расплавился и закипел, а от огромной системы трубопроводов воркоров не осталось и следа. Вода в гавани, когда-то прохладная и приятная, моментально превратилась в пар.
Но тоже случилось и с военными машинами Цукердая. Танки плавились, как и корабли, а истребители превращались в пепел, не успев коснуться земли. Последнее, что увидел Мандокор Вросрандон, Вождь Цукердая, лично принимавший участие в штурме, была жёлтая вспышка.
От когда-то процветавшего города остался лишь огромный кратер, в который огромным водопадом хлынуло море. На дне кратера виднелся массивный оплавившийся люк, защищающий переход между уровнями защитного убежища. На нём угадывалась цифра восемь. Наинекс с облегчением вытер проступившую испарину – это был переход на восьмой защитный уровень. Люди уже находились на десятом.
Нетронутыми оставались два небольших куска земли, на одном из которых возвышался замок. Защитное поле его исчезло, но смогло выдержать удар дваонов.
На втором же стояла одинокая человеческая фигура, которую накрывало фиолетовое пламя.
Глава 13. ТАЙНА СВЕТЛОЙ ПЫЛИ
– Пятьсот огненных шаров! Ты тоже это видишь?! – Воскликнул вошедший в зал Келеп. – Это же какую защиту надо, чтобы выдержать такой удар?!
В отличие от брата, Наинекс узнал это фиолетовое пламя с первого взгляда. Он узнал эту магическую силу. И эта сила не сулила ничего хорошего.
– Сайлен. – сказал Правитель.
Вокруг зазвенел громкий голос:
– Мне нужны лишь Смелость и Мудрость Света! Братья, выходите! Я не сделаю вам ничего плохого, если вы отдадите их мне добровольно!
Наинекс улыбнулся:
– Хитрый ход. Он понимает, что разъединить кристалл и Нири мы не можем, а если мы отдадим наши Нири, то дальше уже ему и делать ничего не придется…
Келеп недоуменно заметил:
– А как он вообще узнал, что Осколки Света у нас?