Я тут же помчалась к друзьям в наше убежище, чтобы поделиться замечательной новостью.
— Я уж думал, он вызвал тебя, потому что узнал о нашем побеге, — сказал Влад, выдохнув. — Что ж, это здорово! Нечасто вы вместе время проводите.
— Мне кажется, он просто устал бороться с ней, — куда-то в сторону высказался Богдан и развалился на лежанке.
— Да все равно, — приплясывая, радовалась я. — Наконец-то я свободна!
Богдан и Влад переглянулись.
Я не теряла времени даром, ожидая похода в Медгер. День за днем, с утра и до ночи я тренировалась. Результаты не впечатляли, но я уже уверенней держала в руках меч и стала более выносливой. Отныне мне было не страшно идти за стены городка. Даже если на нас снова нападут, я покажу отцу, что больше никому не проиграю. Он будет мной гордиться.
Еще до рассвета меня разбудил папа. Настал день отправляться на нейтральную территорию за новыми странствующими душами. Нам предстояло проверить несколько адресов, один из которых находился в северной части Медгера. Там неподалеку находился тот самый северный замок, о котором мне много рассказывали старейшины. Ведь в нем когда-то жил предводитель торайдов, который поглощал души вандери, чтобы стать сильнее, и которого я так мечтала увидеть, чтобы оценить его величие. Но моему желанию не суждено было сбыться: отец, только приняв должность главенствующего, сразил правителя севера в легендарной битве. Отец смог защитить общину и убить последнего змея рода Нахаш, пожертвовав собой. И если бы не силы моей матери, он бы не стоял сейчас во главе общины, да и меня бы тоже не было.
В глубине души я была немного разочарована, что врагов с севера больше нет. Ведь они бы могли стать мне лучшими противниками. Победив торайда, я бы точно доказала всем, чего стою. С этими мыслями я покинула территорию общины через центральные ворота, смотря в широкую спину отца, идущего впереди.
Проверив несколько адресов в Медгере, мы добрались до его северной части. Поход не принес результатов, но меня расстраивало не это. Оттуда, куда мы пришли напоследок, северного замка было совсем не видно. Но я не могла упустить шанс увидеть то, что когда-то было символом великой северной династии, которая пала от рук моего отца.
— Папа, можно мне сходить к северным границам, раз мы недалеко? — смело спросила я, когда мы вышли из дома, проверив очередной адрес.
— Нет, — не раздумывая, ответил отец.
— Почему!? — вырвалось у меня. Он снова не хотел меня даже слушать! — Там же нет больше торайдов, чего ты боишься?
Отец вдруг остановился и медленно обернулся на меня, будто не понимая, о чем я говорила. «Что ты на этот раз придумаешь, папочка?» — прозвучало у меня в голове, пока я подбирала хорошие аргументы в ответ. Но папа лишь оглядел меня с ног до головы, отвернулся и, шумно вздохнув, выдал:
— Хорошо, пойдем, проверим врата.
Я чуть не запрыгала от радости, но все же сдержала свои эмоции. Наверняка отец не оценил мое любопытство к северным землям. Он ненавидел все, что было с ними связано. Из-за них папа чуть не потерял маму и свою жизнь.
— Не думал, что мне снова придется идти с тобой в Медгер, — буркнул в мою сторону Влад, поправляя лямки котомки на своих плечах.
— А что в этом такого? Разве я тебе не нравлюсь? — возмутилась я, с силой наступив другу на ногу. Влад зашипел и поморщился от боли.
— Из-за…Тебя, ох… — парень зло посмотрел на меня, прихрамывая рядом. — Одни проблемы. Тащимся еще куда-то просто так. Тебе-то ничего: все сумки мы тащим.
— Почему снова? — вдруг прервал наш разговор отец, обратившись к Владу. — Ты сказал, что пришлось идти «снова», — уточнил главенствующий, в чьем голосе проскользнула редкая нотка настоящей злости.
Я громко сглотнула, округлив глаза. Кто ж этого дурака за язык-то тянул, баранья его голова?
— Яра? — обратился ко мне отец, грозно нахмурив брови.
— Ты же сам отпускал нас к речке у границ. А это почти Медгер, не так ли, Влад? — приврала я, выкрутившись.
Влад кивнул и с опаской посмотрел на моего отца. Тот хотел что-то сказать, но, заметив, что все уставились на нас, быстро зашагал вперед, не проронив больше ни слова.
Через час мы, наконец, вышли к скалистой местности. Удрученную тишину нарушали только редкие вскрики птиц и шелест кроны одиноких вековых деревьев, которые окружали величественное сооружение – замок торайдов. Серое осеннее небо пронзали его шпили, которые все еще гордо возвышались над высокими стенами. Ржавые железные ворота были наглухо закрыты и уже поросли плющом. Замок был похож на одинокого брошенного зверя, дышащего холодной злобой и скованного цепями. Он был нелюдимым, но все еще помнил своего хозяина и, казалось, затаившись, чего-то ждал.