Ефрем был среднего роста с пепельными волосами, голубыми задумчивыми глазами, густыми бровями и небольшой щетиной. Движения мягкие, расслабленные, взгляд — уверенный.
— А я так надеялся, что ты меня не дождешься! — вместо приветствия сказал он, остановившись около стола.
— Зря надеялся! — улыбнулся Гелиот. — Добрый день, Ефрем, Глава Совета Вампиров!
Вампир пренебрег правилами приличия и лишь оскалил белоснежные клыки.
— Ну что стоишь? Присаживайся! Прошу! — нагло произнес Гелиот.
Ефрем фыркнул и сел в мягкое кресло.
— Какую весть мне шлет твоя Правительница Вера? — сделал акцент на последних словах Ефрем, надеясь посильнее задеть самолюбие Гелиота.
— А кто тебе сказал, что меня прислала Вера? — надменно спросил Крон. — Я пришел по личному вопросу!
Ефрем с интересом уставился на юношу.
— И какое это личное дело привело Старшего Крона к Главе Совета Вампиров? — официальным тоном спросил Ефрем.
В этот момент к столику подошла девушка и предложила Ефрему меню.
— Спасибо, не надо. Я ничего не хочу.
— Совсем ничего не хочешь? — стал издеваться юноша. Вампир никак не отреагировал. — А мне кофе повторите.
Девушка кивнула и быстро удалилась.
— Так что за дело? — напомнил вампир, ловя взгляд Гелиота, блуждающий по соседнему столику. Крону улыбалась все та же очаровательная шатенка, и он стал нагло рассматривать ее. — Гелиот.
— Да! — весело отозвался он. — Хочу, чтобы меня записали в вампиры, хочу собрать совет по этому поводу и обсудить мои, нарушенные вами, права! — без тени сомнения произнес он скороговоркой, продолжая наблюдать за девушкой.
Ефрем глупо уставился на Крона. Безумный взгляд вампира заставил Гелиота оторваться от шатенки и посмотреть на него.
— Хочешь стать вампиром? С чего бы это? — не скрывая своего ужаса, спросил Ефрем.
Главу Совета вампиров было сложно удивить, а то, что он чувствовал сейчас, и удивлением было сложно назвать. Вампир откинулся на спинку и молча ждал продолжения.
— Я разве сказал, что хочу стать вампиром? — видя беспомощность Ефрема, продолжил издеваться Гелиот, его это только забавляло.
— Гелиот, я не понимаю какую игру ты снова начал, — сурово сказал Ефрем. — Вампиром быть значит, не хочешь?
Гелиот молча, кивнул головой и добавил.
— Не судьба мне быть вампиром!
— А записать тебя, как вампира, надо?
Гелиот снова кивнул.
— Спрашиваю, зачем? — Ефрем сделал паузу. — Да и вообще, зачем я тебя спрашиваю? Никуда я тебя записывать не буду! Хватит с меня твоих переворотов.
— Ты меня запишешь! — прошипел Крон, немного наклонившись вперед.
Мужчины разом замолчали: официанта принесла кофе и поставила его рядом с Гелиотом.
— Спасибо, — вежливо поблагодарил ее юноша.
Стоило девушке отойти на пару шагов, как вампир, склонившись над столом к Крону, спросил:
— С чего такая уверенность? Мало вам диктовать нам правила поведения в мире! Мало вам проклятия вампиров, так вы еще начали совать нос в наши внутренние дела!
— Я же сказал, мой приход не связан с Кронами. Я больше на них не работаю! — спокойно сказал Гелиот.
— Ты больше не Крон? — тихим голосом спросил Ефрем. В нем зародилась надежда. Ведь если так, ничто не помешает ему свернуть Гелиоту шею, прямо здесь и сейчас. Он окинул зал взглядом: бармен, официантка, администратор, пара девиц за соседнем столом, мужчина в углу и эта наглая шатенка. В общем, без Гелиота, семь человек, они даже не успеют понять, что произошло, как головы слетят с их плеч.
Гелиот усмехнулся, хорошо поняв план вампира.
— К твоему сожалению, — сочувственно произнес юноша, — пусть я на них и не работаю и ушел от них, я продолжаю быть Кроном!
Ефрем было открыл рот, но Гелиот прервал его:
— Не задавай следующий вопрос, сам отвечу. Сила при мне, и убить меня у тебя вряд ли получится!
— Понятно, — прошипел Ефрем, — что ничего не понятно. А совет тебе зачем? Ты знаешь, что созвать его может только его член, истинный вампир, а ты, как сам только что заметил, Крон.
— Мне кажется, у меня есть право созвать совет!
Гелиот залез во внутренний карман пальто и достал оттуда небольшой сверток. Он ловко подбросил его прямо в руки Ефрема. Тот поймал сверток и, уложив на стол, стал разворачивать. Внутри оказалось два золотых кольца. Одно тонкое женское с аккуратной квадратной печатью наверху. На печати красовались два огромных брильянта, окруженные английской буквой «S». Второе кольцо было массивным перстнем с тем же символом, только вместо брильянтов — рубины.