Матвей, удостоверившись в полной готовности к обряду, покинул зал, оставив Кристину наедине с собой и своими мыслями. Правитель был совсем не уверен в правильности выбранного пути. Он знал только две вещи: первое, надо отомстить, второе, никто в мире не должен догадаться, насколько Кроны сейчас уязвимы, насколько они слабы. Эти две причины толкали его на плохо обдуманные поступки.
Разведка Кронов, как и вампиров, но это только со слов последних, давала сбой, Элиз словно растворилась в воздухе. Ее никто не мог поймать, даже заметить. Ефрем, глава совета вампиров, по телефону клялся Матвею в непричастности вампирского сообщества к происходящему и обещал изловить Элиз и передать ее на суд Кронов.
Все это Матвея сейчас было маловажно. Элиз они поймают, ей никуда не деться, а вот показательную казнь они устроят уже через пару часов.
Небольшой дом стоял на берегу моря. Его прозрачные стеклянные стены отражали небо и лазурную синеву моря. Мужчина у самого берега ходил по белоснежному песку, нервно разметая его в разные стороны. Женщина спешно приблизилась к нему.
— Ну не бери ты всю вину на себя! — молила она.
— Она моя младшая сестра и я виноват, — упрямо говорил он. — Я не уследил за ней.
— Она давно не твоя младшая глупенькая сестричка, — запротестовала женщина, ходя за мечущимся мужем по пятам. — Тем более, она даже в юности такой не была. Она сумасшедшая! Она подставила нас всех! Элиз предала свою семью, совершив убийство Веры!
— Она ее не убила, а укусила! — воскликнул Эдуард.
— Но для Крона — это одно и то же! — не уступала она. — Стать вампиром для них все равно, что умереть. Поверь, они нам этого не простят! Нам надо укрыться.
— Не глупи! Ничего нам не угрожает! — смерив ее надменным взглядом, огрызнулся он.
— Эдуард, тебе необходимо ехать на совет, — напомнила женщина.
— Я не поеду! — заявил он.
— Ты не имеешь права отказаться!
— Имею! — закричал он. — Имею, черт бы их побрал! Она моя сестра, Элиз моя единственная сестра! Я не буду участвовать в травле на нее!
— А как же наша дочь!? — повысила голос дама. — Ты о ней подумал? Ты хоть представляешь, чем все это может обернуться для нас? Ты обязан поехать на совет и быть первым инициатором отлова Элиз! Я знаю, все эти месяцы скрываться помогал ей ты, и чем все это кончилось!?
— Ванесса, ты не понимаешь она моя сестра! — зациклился Эдуард.
— Нет, это ты не понимаешь, — подперев бока руками, сурово произнесла женщина. — Да перестань ты мельтешить перед глазами! — заорала она на мужа. Он остановился и устремил на нее свой взор. — Под угрозой, кстати благодаря ей, теперь твоя настоящая семья. Я и твоя дочь! Решай сам, что важнее!
Вампирка резко развернулась и шагала обратно в дом. Не успела она пройти и половину пути, как рядом с домом из воздуха возникло пятеро Кронов. Ванесса замерла, животный страх стянул все ее внутренности. Эдуард в долю секунды оказался рядом с женой. Вампиры не сводили глаз с медленно приближающегося к ним Крона. Матвей, остановившись в трех метрах от вампиров, произнес:
— Эдуард, тебя и твою семью обвиняют в пособничестве Элиз, что привело к убийству Веры. Вам вынесен приговор — смерть, исполнение немедленное.
Вампир рванул на Крона, отталкивая жену назад. Его движения были еле уловимы, его зубы были готовы впиться в плоть противника и выпить из нее все соки, но силы, питающие Матвея, оказались стремительнее. Столб воды возник прямо перед Эдуардом. Поток, вдавив вампира в песок, стянул его водяными путами. Они будто его и не держали, он легко прорывал воду, а она снова невесомо обвивала его запястья.
Ванесса даже не рискнула бежать, она только во все горло закричала:
— Жанна, беги! Дочка, спасайся!
Огненный шар, брошенный Катей, в долю секунды достиг вампирки. Он въелся в ее кожу и стал сжигать тело Ванессы. Издав жуткий гортанный звук, вампирка осела на песок и превратилась в пепел.
— Нет! — заорал Эдуард, борясь с водой.
Матвей убрал путы. В следующую секунду Повелительница Огня наслала свои чары на даже не успевшего сообразить, что он свободен, вампира.