Жак не дал ответить, подлетев к ним.
— До встречи, русалка! Жаль не я тебя нашел! — кинул он ей, улыбаясь. — Ефрем, мы в гостиницу, потом за билетами, не тяни! — уже серьезным тоном закончил вампир.
— Хорошо, — согласился глава совета и, обойдя автомобиль, сел за руль. Мотор взревел, машина тронулась, мягко скользя по ровной дороге.
— Ефрем, расскажи что происходит?
Вампир перевел на нее взгляд.
— Пожалуйста, — спохватилась девушка. — Где Гелиот? А нападение Элиз, что это вообще было? И куда ты меня везешь?
— К тебе домой! Куда я могу везти тебя на этом острове? — задал скорее риторический вопрос Ефрем.
— Это хорошо! — облегченно вздохнула Вампиресса.
— Что ты знаешь?
— Ничего, — с обидой в голосе отозвалась она, наблюдая за чернотой полей вокруг дороги, по которой неслась машина. Если бы на этом острове росли деревья, они бы сильно прогибались под порывами ветра, а так вихрь преодолевал остров беспрепятственно, огибая лишь небольшие курганы и редкие каменные пики. — Гелиот в последний вечер, когда я его видела, пришел очень возбужденный. Он, ничего не объяснив, взял с меня слово, что я и шагу не ступлю с этого острова без его разрешения и обязательно убегу, если встречу здесь кого-нибудь сильнее меня. Когда пришла Элиз, я всеми силами пыталась выполнить обещание, но уйти не смогла!
— В тот день Элиз убила Веру. Правительницу Кронов, — ужас от услышанного отразился на лице девушки. — Кроны решили отомстить за ее смерть и убили несколько членов совета вампиров с их семьями. Редким после встречи с ними удалось выжить. Мы собрали совет с одной целью — изловить Элиз и передать ее Кронам, а она пришла сама и стала шантажировать тобой Гелиота.
Он вдруг остановился и задумался.
— Удивительнее всего знаешь, что?
— Что? — не удержалась она от вопроса.
— Когда мне Гелиот рассказывал, что он не хочет иметь дел ни с нами, ни с Кронами, я думал, он себе цену набивает! Оказалось же, что его давняя мечта стать Правителем Кронов и получить тотальную власть над миром, теперь не такая уж и мечта, или мне снова показалось? — задумчиво произнес вампир. — А чем все кончилось? Гелиоту пришлось согласиться на условия Элиз: вернуть принадлежащую ему по праву силы власть над Кронами; остановить начатую ними резню; снять двухсотлетний запрет на рождение вампиров. После снятия запрета Элиз рассказала, где тебя искать, и уже Правитель Кронов попросил меня найти тебя и отвезти домой.
— А почему он сам за мной не пришел? — с болью в голосе простонала Вампиресса.
В эту минуту машина, наконец, подъехала к дому Гелиота. Вампир, заглушив мотор, развернулся к ней и с сожалением произнес:
— Я не знаю! — сейчас его голубые глаза, словно две звезды смотрели на нее. — Правда — лучше сладких ожиданий, она честнее! Может, ты теперь просто не подходишь на роль его девушки? Он Повелитель Кронов, а ты просто вампирка, пусть и очень красивая!
Она и сама все это понимала, но слышать эти слова было все равно невыносимо больно. Неужели все! Конец! Как с этим смириться?
— А что будет с Элиз? — резко спросила Вампиресса. Боль перемешалась со злостью. С первой минуты не полюбившаяся ей вампирка была во всем виновата, она убила Веру, тем самым лишив ее Гелиота.
— С ней ничего не будет, я сейчас вернусь и выпущу ее на свободу, — констатировал Ефрем.
— Это нечестно! — запротестовала девушка.
— Гелиот поклялся ей, что ни он, ни кто-то по его приказу мстить ей не будет! И сделал он это только чтобы спасти тебя!
— И чтобы покинуть навсегда, — грустно закончила девушка, — тогда зачем опять спасал?
В недалеком прошлом Вампиресса уже задавала себе этот вопрос. Зачем спас, если ей жизни без него нет. Ответ был найден, тогда он к ней вернулся, тогда он сохранил ее для себя, может, и теперь будет так. Надежда лучше правды, сделала свой вывод девушка, пусть она и безумно призрачна.
— Спасибо, — произнесла она и взялась за ручку дверцы. Вампиресса медленно вышла из машины и на ватных ногах направилась к дому.
А Элиз будет жить! Жить, как ни чем не бывало! Наслаждаться и получать все, чего только пожелает! Ее поступок окажется безнаказанным, но она-то, Вампиресса, никому не клялась, она не отягощена клятвой, она такая же безумная и имеет право защищать себя и свой мир. Она имеет право отомстить!
Ефрем не успел завести снова мотор, как Вампиресса возникла около него. Вампир поднял на нее глаза и с интересом вышел из машины. Чары, сдерживающие ветер у подножия дома, продолжали исправно работать и вампиры спокойной стояли под черным звездным небом.