— Спасибо большое! Все отлично! — Вера закрыла книгу и отложила ее в сторону. — Мне так все это непривычно. Еще вчера жила себе, в институте училась и вдруг — Крон. Я даже никогда не слышала о них… — девушка запнулась, — о нас.
Пенелопа рассмеялась.
— О нас никто не слышал. Мы ведь следим за порядком, значит самые осторожные.
— Это точно, — подхватила ученица Кронов.
— Вера, — немного взволнованного начала Пенелопа, — я хочу у тебя кое-что спросить, но хотела бы, чтобы это осталось нашей тайной.
— Спрашивай, — уверенно отозвалась Вера. — Я никому не скажу.
— Валага учит тебя быть Правителем? — быстро и тихо выпалила девушка, без предысторий и намеков.
Вера хотела было разразиться целой тирадой на эту тему, как палец Пенелопы оказался у нее на губах.
— Просто кивни, — прошептала она.
Валага просил ее никому не рассказывать их маленькую тайну до поры до времени, но Вера сомневалась в правильности этого пути. Да и Пенелопа ведь друг! И девушка неуверенно кивнула.
— Это да? — переспросила не поверившая Вере Пенелопа.
— Да, — отозвалась девушка.
— Вот черт! — выругалась Повелительница Огня.
— Это плохо? — озадаченно протянула девушка.
— Да нет, — легко соврала Пенелопа.
Она вскочила на ноги.
— Я скоро вернусь! — бросила на лету и покинула комнату.
Вера озадаченно уставилась ей вслед, после чего вернулась к чтению. Сомнения вновь растревожили душу, слова не складывались в предложения, и, отложив книгу на пол, Вера мысленно вернулась к прошлой жизни. К Матвею, маме, институту, подругам…
Девушка тряхнула головой. Она — Повелительница Земли, в этом ее предназначение, судьба и жизнь. Она тихо ненавидела стихию лишь за то, что та наделила ее такой мощью, при которой нельзя быть просто Кроном и наслаждаться жизнью. Пусть другие решают как лучше для мира, она может быть простым исполнителем. Простым рядовым Кроном, как Пенелопа.
Пенелопа неслась по второму этажу. Гелиот должен знать об этом! — трясло девушку. Она все гадала, зачем его к волкам отправили? Валага, Валага не желающий помогать им ранее. Ей даже иногда казалось, что Правитель питает нездоровую ненависть к другим народам. Он раскидал, заточил, затравил их всех по углам, не давая возможности дыхнуть без его ведома — и тут такая щедрость: оборотням дадут территорию.
— Пенелопа! — грозно позвал ее голос Правителя. Она чуть было не налетела на него около лестницы, ведущей на первый этаж. Девушка замерла на месте как вкопанная.
— Вера у себя? — спокойно спросил Правитель, наслаждаясь ее растерянностью.
— Да, — отозвалась она дрожащим голосом.
— С тобой все в порядке? — участливо поинтересовался мужчина.
Пенелопа постаралась взять себя в руки, но у нее это плохо получилось.
— Чувствую себя неважно, голова болит, — соврала она. — Хотела побеседовать с Верой, но не смогла.
— Ну тогда понятно, куда ты так спешишь, — не поверив ни единому ее слову, улыбнулся Крон. — Иди, отдыхай.
Пенелопа со всех ног бросилась вниз, совсем позабыв о правилах приличия.
— Пенелопа, — остановил ее Правитель.
Девушка замерла на полпути.
— Как пройдет… голова, приходи ко мне в кабинет. У меня есть для тебя задание.
— Но я должна съездить в… — предприняла она отчаянную попытку.
— Это намного важнее! — перебил ее Крон.
— Хорошо, — отозвалась Пенелопа не смея больше ему перечить. — Я могу идти?
Валага кивнул и еще несколько минут смотрел ей вслед, после чего не спеша направился к Вере. «Жаль ее конечно», — размышлял Валага, шаркая ногами по длинному коридору второго этажа.
Валага сидел за столом в своем кабинете. Было раннее утро и неуверенные лучи солнца озаряли мир с востока. Пенелопа вот — кто волновал что его сейчас. Девушка выходила из-под контроля. Ни для кого не было секретом, что она влюблена в Гелиота, а еще она что-то знала. Он был в этом уверен. Или это навязчивая идея?
Мужчина не моргая уставился в одну точку. У него нет выхода или есть? Если она выдаст его раньше времени. Она все испортит и ему ничего не остается…
Есть другой путь, но он сложнее. Что же выбрать?
В дверь тихо постучали.
— Входи, — сказал он.
Пенелопа вошла в кабинет.
— Доброе утро, — тихо произнесла девушка.
Она была как всегда прекрасна: светлые волосы, закрученные на концах, большие голубые глаза, тонкая талия. Жаль будет такую красоту, скользя по девушке взглядом, размышлял Валага.