— Тс-с, — приставил палец к губам Правитель. — Не говори того, что не в силах выполнить.
— Еще чего, — буркнул юноша.
— Как тебя зовут?
Юноша демонстративно молчал.
— Ты ведешь себя словно ребенок. Ты пришел, чтобы найти Веру, так давай поговорим как взрослые мужчины. Я должен решить могу ли тебе доверять.
— А как мне решить можно ли вам доверять? — задал встречный вопрос юноша.
— Ну, вот и попробуем определиться, вместе, — добро произнес Валага.
— Хорошо, — бросил юноша. — Меня зовут Матвей.
— Очень хорошо, меня — Валага, я Правитель Кронов, повелитель Воды.
Матвей еле сдержал улыбку.
— Ладно, — произнес он. — Правитель значит Правитель.
— Тебе смешно?
Юноша уверенно замотал головой, но сдержать смех не смог. Согнувшись пополам, он засмеялся. Всхлипы похожие на рыдания вырывались из его груди. В глазах появились слезы.
— Прости, — поднял он взгляд на Валагу. Тот сидел чернее тучи и своими сощуренными глазами следил за юношей. — Прости, повелитель Воды. А это, кстати, как? — не сдержался Матвей от колкости.
— А вот так! — мужчина, наконец, сообразил, в чем кроется причина такого веселья. Откладывать с объяснениями было ни к чему. Сильный поток пробил дыру в полу, подхватил брыкающегося Матвея и пригвоздил его к стене, потом также внезапно отпустил и утек обратно. Дыра в полу затянулась, на мебели, ковре ни осталось и следа, только юноша был мокрый с головы до ног.
— Что больше не смешно? — задорно поинтересовался Валага.
Матвей замотал головой. Он как-то упустил из виду, что на улице его крутили тоже странной силой ветра, теперь вода… Может они и вправду Повелители Стихий.
— Вы хотите сказать, что все, что я узнал, правда? — продолжал, будто не веря самому себе, мотать головой юноша. — Все то странное, что вас окружает — не ложь? Вы не секта? Вы маги? — еле выдавил он из себя последнее слово. Все казалось, сущим абсурдом.
— Все правда! — подтвердил Валага.
Правитель Кронов, неожиданно получил помощь, откуда не ждал: из прошлого Веры. Он увидел в юноше соратника. Влюбленный до чертиков Матвей был готов на все ради девушки. Он конечно сразу же поверил во все, что говорил Правитель про Гелиота. Он не задавал лишних вопросов, не пытался докопаться до истины. Одного было ему достаточно Веру необходимо защитить от злого неуправляемого повелителя Ветра.
Как сделать его частью Кронов? Как оставить его при Вере? Правитель Кронов давно к этому готовился, он знал что делать. Пусть он слишком стар и тело его уже очень слабо, его магических сил хватит на последнее могущественнейшее волшебство.
Валага зажег свечи. Темной ночью Серый зал наполнился светом и запахом воска. Вера сидела в уголке. Ее слегка колотило. Матвей ободряюще взглянул на девушку. Кроме них троих здесь больше никого не было. До поры до времени никому не следовало знать о проводимом обряде.
Обряд придумал сам Валага. Он хранил его в своей голове, чтобы никто после него не рискнул сделать подобное, ведь это против природы Кронов. Не им решать, кто достоин, а высшим силам.
— Встань в центр гексограммы, — велел Валага Матвею.
Юноша послушно прошел по начерченным на каменном полу мелом чертежам и встал в их центр.
— Теперь просто расслабься. Помни стихия будет проверять тебя. Ты должен ее победить. — Матвей неуверенно заерзал на месте. — Настойчивости будет достаточно, — успокоил его Правитель.
Валага затянул сочиненную им накануне песнь. Голос его сел и еле слышно разливался по залу. Стены задрожали, по полу пробежала рябь. Белые полосы мела засветились. Ток ударил по ногам Матвей. Он вздрогнул, но не сдвинулся с места. Сила толчками наполняла его. Все было не так как у истинных Кронов.
Могущество повелителя стихий не согревало его теплом, а рвало внутренности. Они были несовместимы: человек и магия. Ноги Матвея подкосились и он упал на холодный пол. Его тело изгибалось под невидимыми ударами стихии, а он вцепился в единственно важную мысль для него.
«Я не умру. Я нужен Вере. Я не умру!»
Вера в долю секунды оказалось около него. Она схватила парня и прижала к себе. Тоненькие струйки слез покатились по щекам.
— Он не выдержит, — простонала она Валаге, обескуражено стоящему рядом.
— Я надеялся, все будет проще, — прошептал он.
— Так вы раньше этого не делали? — чуть ли не прокричала Вера, она ненавидящим взглядом прожигала Правителя Кронов.
— Никто не делал, — спокойно пояснил Правитель. — Ради спасения всех я должен был рискнуть.
— Вы не имели права, — рыдала Вера. Он вдруг показался ей совсем чужим. Тем кого она на самом деле никогда не знала, готового на все ради своих безумных идей.