Деятельность масонов, в т. ч. Новикова, начала противоречить интересам государства. По распоряжению императрицы Екатерины II началась проверка изданий Новикова. В 1792 г. Новикова заключили в Шлиссельбургскую крепость. За 4 года, проведенных там,
он превратился в дряхлого старика. Его освободил Павел I в 1796 г. К общественной деятельности Новиков не возвращался и скончался в страшной нищете.
БЕСТУЖЕВ-РЮМИН Михаил Павлович (23.05.1802 – 13.07.1826 гг.) – декабрист, один из руководителей Южного общества, подпоручик (с 1824 г.).
В 1818 г. Бестужев-Рюмин начал службу юнкером в Кавалергардском полку, в 1820 г. переведен в лейб-гвардии Семеновский полк. После волнений в полку в том же году его отправили на Украину, в Полтавский пехотный полк.
В 1823 г. вступил в Южное общество. Вместе с С. И. Муравьевым-Апостолом участвовал в съездах руководителей общества в с. Каменка и в Киеве. В 1824 г. провел переговоры о совместной работе с тайным Польским патриотическим обществом. В 1825 г. присоединил к Южному обществу Общество соединенных славян, куда входили в основном обедневшие дворяне, всего 52 человека.
Бестужев-Рюмин считал, что необходимо ликвидировать самодержавие и установить республику. Переворот должны устроить революционные офицеры, но не в Петербурге, а на юге России. Народ не должен принимать в нем участия. Сначала Бестужев-Рюмин выступал против планов уничтожения императорской семьи, но затем признал необходимость убийства Александра I и его брата Константина. Вместе с Муравьевым-Апостолом в декабре 1825 г. Бестужев-Рюмин возглавил восстание Черниговского полка. Перед восставшими ротами он читал Прокламацию и Катехизис, которые составил вместе с Муравьевым-Апостолом. Восстание было подавлено. 3 января 1826 г. Бестужева-Рюмина арестовали и доставили в
Петербург. 19 января его вызвали на допрос к императору Николаю I. Суд приговорил его к четвертованию, которое потом заменили повешением. Его казнили вместе с четырьмя руководителями Северного и Южного обществ на Кронверке Петропавловской крепости.
ВОЛКОНСКИЙ Сергей Григорьевич (08.12.1788 – 28.11.1865 гг.) – князь, военный деятель, генерал-майор (1812 г.), декабрист, член Южного общества.
С. Г. Волконский учился в пансионе аббата Николя в Париже. Отличился в войнах с Францией в 1806–1807 гг. и с Османской империей в 1810–1811 гг.; с 1811 г. – флигель-адъютант. Он участвовал почти во всех главных битвах Отечественной войны 1812 г. и Заграничных походах 1813–1814 гг., воевал в партизанских отрядах.
С 1821 г. Волконский командовал 1-й бригадой 19-й пехотной дивизии. Он состоял в масонской организации. Член Союза благоденствия с 1819 г. С 1823 г. вместе с В. Л. Давыдовым возглавлял Каменскую управу Южного общества. Волконский участвовал в съездах руководителей общества в Киеве в 1822 и 1823 гг., поддерживал связи между Северным и Южным обществами, участвовал в переговорах с Польским патриотическим обществом. Он был сторонником программы, изложенной П. И. Пестелем в Русской правде.
После восстания Черниговского полка в декабре 1825 г. его арестовали, заключили в Петропавловскую крепость и осудили на смертную казнь. Потом ее заменили каторжными работами на 20 лет. Срок впоследствии сократили до 15, а затем до 10 лет. Волконский отбывал каторгу на Благодатском руднике, Петровском заводе, в Читинском остроге и др. Вслед за ним
в Сибирь отправилась его жена, Мария Николаевна, дочь героя Отечественной войны генерала Н. Н. Раевского. С 1836 г. он поселился в селе Урик Иркутской губернии, с 1845 г, – в Иркутске. Занимался сельским хозяйством, общался с крестьянами, много помогал другим декабристам.
В 1856 г. Александр II возвратил Волконскому дворянство и княжеский титул. Он переехал жить в Москву, потом совершил путешествие по Европе. Там он встречался с А. И. Герценом и князем И. В. Долгоруковым. Волконский до конца жизни остался верен своим взглядам, критически относился к властям, говорил о непоследовательности и половинчатости крестьянской реформы 1861 г.