Некоторые ученые склонны отождествлять Рюрика с предводителем викингов Рериком. Что касается Синеуса и Трувора, то, по мнению некоторых исследователей, само появление их имен в русских летописях – результат неправильного прочтения летописцами шведского текста, который сообщал, что Рюрик пришел в земли славян и финнов со своими родичами (синеус) и верной дружиной (трувор).
Большинство историков сходятся во мнении, что сюжет, связанный с призванием варягов, был внесен в летописи достаточно поздно – не раньше кон. 11 – нач. 12 в. Тем не менее именно он стал основой одной из исторических концепций о происхождении русской государственности (так называемая Норманнская теория).
ВСЕВОЛОД МСТИСЛАВИЧ (в крещении – Гавриил) (? – 1138 г.) – князь новгородский в 1117–1136 гг, князь псковский в 1137–1138 гг., православный святой.
Сын Мстислава Великого, внук Владимира Мономаха. В 1117 г. сменил отца на новгородском княжеском столе. В 1127 г. Всеволод Мстиславич совершил поход на Полоцк против князя Давыда Всеславича. Полочане были вынуждены изгнать Давыда и принять ставленника Мстислава Великого князя Рогволда Борисовича. В ИЗО г. князь Всеволод покорил и обложил данью племя чудь. В 1132 г. он по завещанию отца получил княжение в Переяславле, но вскоре был выдворен своим дядей – ростово-суздальским князем Юрием Долгоруким. «С утра сидел Всеволод в Переяславле, а перед обедом выгнал его Юрий, приехав с полком на него», – записал летописец. Всеволод вернулся в Новгород, занялся благоустройством города, составил новый устав церковного суда (1126 г.). Он расширил права низших сословий – смердов и изгоев (последние были причислены к церковным людям). В 1135 г. Всеволод Мстиславич, желая посадить своего брата Изяслава в Ростове, совершил два похода против князя Юрия Долгорукого, но оба раза безуспешно. В первый раз новгородцы, подойдя к Волге, повернули обратно; во второй раз, зимой, были разбиты ростовцами на Ждан-rope, причем князь первым бежал с поля битвы. Неудачи подорвали авторитет Всеволода Мстиславича. В 1136 г. новгородское вече изгнало князя из города. Князь направился к своему дяде – киевскому князю Ярополку Владимировичу, который посадил его в Вышгороде. В 1137 г. к Всеволоду явились послы Новгорода и Пскова с просьбой о возвращении. Всеволод перебрался на княжение во Псков, где прежде не было своего князя. Здесь он сумел отразить нападения Святослава Ольговича. Почитался псковичами как защитник города. В 1192 г. были обретены мощи князя. Церковным собором 1549 г. Всеволод Мстиславич был канонизирован. Дни памяти: 11 (24) февраля, 22 апреля (5 мая), 27 ноября (10 декабря).
МСТИСЛАВ МСТИСЛАВИЧ УДАЛОЙ (Удатный) (?-1228 г.) – князь торопецкий с 1206 г., новгородский с 1210 г., галицкий с 1219 г.
Сын смоленского князя Мстислава Ростиславича Храброго. В летописях упоминается с 1193 г., когда стал князем Триполья. С 1203 г. княжил в Торческе, с 1206 г. – в Торопце. Неоднократно приглашался новгородскими боярами управлять Великим Новгородом. Из-за новгородского княжения Мстислав Мстиславич вступил в длительный конфликт с великим князем владимирским Всеволодом Большое Гнездо, а затем с его сыновьями Юрием и Ярославом. Не раз участвовал в общерусских походах против половцев и других врагов Руси.
В 1215 г. с помощью новгородских полков Мстислав Мстиславич изгнал из Киева Всеволода Святославича Чермного и посадил там княжить своего двоюродного брата Мстислава Романовича. С 1219 по 1227 гг. Мстислав Удалой княжил в Галиче, овладев им с помощью польского короля Лешко Белого, но затем выступил против Лешко в союзе с владимиро-волынским князем Даниилом Романовичем, за которого выдал замуж свою дочь Анну.
В сражении с монголо-татарским войском на реке Калка в 1223 г. Мстислав был одним из немногих русских князей, прорвавшихся с остатками своей дружины через вражеские полки назад к Днепру. В 1227 г. он, рассорившись к тому времени с Даниилом Романовичем, выдал другую свою дочь Марию замуж за венгерского королевича Андрея, которому передал власть над Галицкой землей. Сам же ушел княжить в город своей юности, пограничный Торческ, где в следующем году и окончил свои дни.
ВСЕВОЛОД МСТИСЛАВИЧ (13 в.) – князь смоленский с 1239 г.
Сын великого князя киевского Мстислава Романовича Старого. В 1214 г. Всеволод был посажен князем во Пскове своим двоюродным дядей галицким князем Мстиславом Удалым. Вместе с ним он отправился к берегам Варяжского (Балтийского) моря в поход против племени чудь. В 1216 г. Всеволод был послан отцом в Суздальскую землю, где вспыхнула усобица между детьми великого князя Всеволода Юрьевича Большое Гнездо. В борьбе за Великий Новгород, вместе с Мстиславом Удалым, выступил против переяславского князя Ярослава Всеволодовича. Завоевав симпатии новгородцев, Всеволод Мстиславич вместе с их ратью напал на Ригу, занятую немецкими рыцарями. В 1219 г. новгородцы избрали его своим князем, но вскоре Всеволод был свергнут сильной партией во главе с посадником Твердиславом, тяготевшей к союзу с владимиро-суздальскими князьями. В течение последующих 20 лет Всеволод Мстиславич не играл сколько-нибудь заметной политической роли. В 1239 г. его прежний соперник – Ярослав Всеволодович, ставший великим князем владимирским, разгромил вторгшихся на Русь литовцев, изгнал их из Смоленска и посадил на княжеский стол Всеволода Мстиславича.