Родилась в Петербурге, была единственной дочерью обедневших дворян. Семь классов гимназии закончила с золотой медалью, восьмой педагогический класс дал ей звание домашней наставницы. В 1889 г. поступила на историко-филологическое отделение Бестужевских курсов. В 1894 г. познакомилась с Лениным, вошла в созданный им «Союз борьбы за освобождение рабочего класса». В 1896 г. была арестована. Отбывала ссылку в Сибири в селе Шушенском вместе с Лениным, там они поженились. В годы эмиграции была секретарем редакции ленинской «Искры», большевистских газет «Вперед», «Пролетарий», секретарем ЦК партии.
После Октября 1917 г. работала в Наркомате просвещения. Проводила «чистки» библиотек, выступала за жесткое насаждение коммунистической идейности в процессе воспитания. В 1920–1929 гг. – председатель Елавполитпросвета. После смерти Ленина работала над воспоминаниями о нем, была его первым биографом. Примыкала к «новой» и «объединенной» оппозициям.
В 1929–1939 гг. – заместитель наркома по просвещению, возглавляла чрезвычайную комиссию по ликвидации неграмотности.
КРЫЛЕНКО Николай Васильевич (02(14).05.1885 – 29.07.1938 гг.) – политический и военный деятель.
Родился в деревне Бехтеево Смоленской губернии. Окончил историко-философский факультет Петербургского университета. В 1904 г. вступил в РСДРП(б). В 1-ю русскую революцию состоял членом военной организации. До 1913 г. был сотрудником газет «Звезда» и «Правда». Неоднократно арестовывался полицией. В 1916 г. был мобилизован в армию. После Февральской революции был председателем полкового, дивизионного комитетов, затем председателем Съезда Советов Северной области, членом Петроградского ВРК. 24–25 октября 1917 г. был одним из руководителей захвата и охраны важнейших объектов города в ходе Октябрьской революции, затем наркомом по военным и морским делам. С 9 ноября 1917 г. – Верховный главнокомандующий.
Участвовал в подавлении выступлений казачьих атаманов Корнилова, Каледина и Дутова. С 1922 г. председатель Верховного трибунала при ВЦИК. До 1931 г. – государственный обвинитель на крупнейших политических процессах. С 1931 г. – нарком юстиции РСФСР, с 1936 г. – нарком юстиции СССР.
Преподавал в Институте красной профессуры, автор научных работ. Организатор крупных спортивных мероприятий (альпинизм, шахматы). В январе 1938 г. был арестован и приговорен к расстрелу.
ЛИТВИНОВ Максим Максимович (наст, имя Валлах Макс) (05(17). 07.1876 – 31.12.1951 гг.) – видный дипломат.
Из семьи служащих. С 1898 г. – член РСДРП. С 1908 г. находился в эмиграции, выполнял задание партии по закупке и транспортировке в Россию оружия. В январе 1918 г. был назначен большевистской властью полпредом в Великобритании, но полномочия его не были приняты. В сентябре того же года был заключен в тюрьму в качестве заложника за арестованного в Москве английского разведчика Р. Локкарта (был на него обменен). Работал в Наркоминделе. В 1919 г. вел переговоры в Копенгагене с английскими представителями об обмене военнопленными и об установлении торговых контактов с западными фирмами.
С 1921 г. – полпред в Эстонии, затем зам. наркома иностранных дел. В 1922 г. – зам. руководителя советской делегации на Генуэзской, затем глава делегации на Гаагской международных конференциях. В 1930–1939 гг. – нарком иностранных дел, в 1941–1943 гг. – зам. наркома иностранных дел СССР и посол СССР в США.
Снятие Литвинова с поста в 1939 г. символизировало поворот к сближению с Германией в 1939–1941 гг. Награжден орденом Ленина.
ЛУНАЧАРСКИЙ Анатолий Васильевич (11(23).11. 1875 – 26.12.1933 гг.) – народный комиссар просвещения РСФСР, литературный критик, драматург, публицист.
Родился в Полтаве. Отец его – председатель контрольной палаты Нижегородской губернии А. И. Антонов, отчим – В. Ф. Луначарский. Окончив гимназию, в 1895 г. уехал в Швейцарию. В Цюрихском университете изучал философию и естествознание. С 1896 г. жил во Франции, изучал труды К. Маркса, познакомился с Плехановым и др. членами группы «Освобождение труда». С 1898 г. вел революционную работу в Москве, неоднократно арестовывался. В 1903 г. примкнул к большевикам.
В 1904 г. по приглашению Ленина переехал в Женеву и вошел в редколлегию газет «Вперед» и «Пролетарий». В 1905 г. вернулся в Петербург, работал в «Новой жизни» и других легальных большевистских газетах. В 1907 г. – представитель большевиков на Штутгартском конгрессе II Интернационала. В философских работах этого периода обосновывал идеи богостроительства, объявив социализм высшей формой религии, за что был подвергнут критике Лениным.