МЕНЖИНСКИЙ Вячеслав Рудольфович (19(31).08. 1874 – 10.05.1934 гг.) – один из руководителей советских органов госбезопасности (ОГПУ).
Родился в Петербурге в аристократической и богатой дворянской семье (отец был преподавателем Пажеского корпуса). После гимназии в 1898 г. окончил юридический факультет Петербургского университета, работал в адвокатуре. В 1899 г. при содействии Е. Стасовой начал преподавать историю на Смоленских воскресных рабочих курсах, одновременно являясь пропагандистом в социал-демократическом кружке за Нарвской заставой. Член РСДРП с 1902 г., участник революции 1905–1907 гг., затем был в эмиграции.
Летом 1917 г. возвратился в Россию, занимался партийной работой, в дни Октябрьского вооруженного восстания формально являлся членом Петроградского военно-революционного комитета (ВРК). После революции – заместитель наркома финансов. С кон. 1917 г. – член коллегии ВЧК и одновременно в январе – марте 1918 г. – нарком финансов. С апреля того же года – на дипломатической работе (генеральный консул РСФСР в Берлине).
С 1919 г. – в аппарате ВЧК, с 1923 г. – заместитель председателя, а после смерти Ф. Э. Дзержинского в 1926 г. – председатель ОГПУ. Скончался в результате тяжелой болезни. Урна с прахом находится в Кремлевской стене в Москве.
БЕРИЯ Лаврентий Павлович (17(29).03.1899 – 23.12. 1953 гг.) – государственный деятель, один из проводников и организаторов репрессивной политики в стране.
Родился в Абхазии в крестьянской семье. Окончил Сухумское начальное училище и Бакинский механико-строительный техникум, учился в политехническом институте. С 1917 г. – член РСДРП(б). В том же году был призван в армию и отправлен на Румынский фронт. В 1918 г. – сотрудник Бакинского Совета, затем помощник А. И. Микояна, с которым вместе был в большевистском подполье в Азербайджане. С 1921 по 1931 гг. – в органах ГПУ (начальник секретно-оперативной части, зам. председателя ЧК Азербайджана, председатель Грузинского и Закавказского ГПУ, представитель ОГПУ в ЗСФСР). В 1931 г. избран первым секретарем ЦК КП(б) Грузии, одновременно с 1932 г. – первый секретарь Закавказского крайкома и Тбилисского горкома ВКП(б).
С кон. 1938 г. – зам. наркома, в 1938–1945 гг. и в марте – июне 1953 г. – нарком (министр) внутренних дел СССР, одновременно в 1941–1946 гг. – заместитель председателя СНК СССР. С 1944 г. – заместитель председателя ГКО. В 1946–1953 гг. – заместитель, затем первый заместитель председателя Совмина СССР. В годы войны курировал оборонную промышленность, с 1944 г. – возглавлял работы по созданию атомной бомбы. Был удостоен звания маршала Советского Союза и Героя Социалистического Труда.
Лично преданный Сталину, он был исполнителем его воли по устранению «неугодных» лиц. По его указанию в начале войны были организованы процессы против военачальников, многие из них были расстреляны. Он руководил карательными действиями заградительных отрядов, возглавлял депортацию народов Северного Кавказа и Крыма, был причастен к расстрелу польских офицеров в Катыни и т. д.
«Звездный час» Берии наступил после смерти Сталина, когда он стал одним из лидеров «коллективного» руководства, министром внутренних дел. В условиях усилившейся борьбы за власть он начал осторожную реабилитацию жертв сталинских репрессий, провел ограниченную амнистию. Предлагал смелые проекты реформ и внешнеполитические планы, развил энергичную деятельность в разных сферах управления страной. Члены Президиума ЦК стали опасаться, что Берия может захватить всю власть. 26 июня 1953 г., обвиненный в организации заговора, Берия был снят со всех постов, арестован. В декабре он был приговорен к смертной казни и расстрелян.
ВЫШИНСКИЙ Андрей Януарьевич (28.11(10.12). 1883-22.11.1954 гг.) – государственный деятель, один из организаторов репрессий в 30-е гг.
В юности примкнул к революционному движению и был исключен из института. Во время первой русской революции вступил в социал-демократическую партию, был меньшевиком. Был арестован и осужден. Отсидев в тюрьме, Вышинский окончил институт, получив юридическое образование, и занялся адвокатской практикой. В 1917 г. занимал небольшие руководящие должности в районных органах власти Петрограда, боролся против большевиков.
После Октябрьского переворота уехал из столицы и в провинции «начал новую жизнь», вступив в партию большевиков. Работал в хозяйственных органах.
Затем Вышинского направили руководить наукой – он был «избран» ректором Московского университета.