Начиная с Шахтинского дела 1928 г. «ученый юрист» стал привлекаться Сталиным для участия в громких политических процессах. В своих трудах Вышинский обеспечивал теоретическое обоснование репрессий. Красноречие и высокая юридическая квалификация позволяли ему делать обвинение более убедительным и избегать серьезных накладок и неувязок, почти неизбежных при фабрикации процессов.
Вышинский оправдал «высокое доверие» Сталина. В 1935 г. он был назначен Генеральным прокурором СССР и возглавил юридическое оформление террора, был государственным обвинителем на важнейших судебных процессах против бывших большевистских лидеров в 1936–1938 гг. Вышинский стал одним из немногих бывших членов оппозиционных партий, которые пережили террор.
Позднее Вышинский занимал также посты заместителя председателя правительства и министра иностранных дел СССР. Участвовал в советизации Прибалтики и установлении контроля коммунистов над странами Восточной Европы.
ЕЖОВ Николай Иванович (1895 – 04.02.1940 гг.) – Генеральный комиссар госбезопасности СССР, один из организаторов массовых политических репрессий в 1930-х гг., известных как «ежовщина» или «большой террор».
Родился в Петербурге в семье дворника. В годы 1-й мировой войны служил в артиллерийских мастерских. С 1917 г. – большевик. В Красной армии с 1919 г., участвовал в Гражданской войне. С 1922 г. на партийной работе – ответственный секретарь Марийского, Семипалатинского губкомов, Казацкого крайкома ВКП(б), в 1927–1929 гг. – заместитель зав. отделом ЦКВКП(б). До 1930 г. – зам. наркома земледелия СССР, затем на работе в Распределительном, Кадров и Промышленном отделах ЦК ВКП(б). До 1934 г. – секретарь ЦК партии. В 1935–1938 гг. – заместитель председателя, председатель Комиссии партийного контроля.
В 1936–1938 гг. – нарком внутренних дел СССР (НКВД). На этом посту организовал уничтожение и отправку в ГУЛАГ сотен тысяч людей. Санкционировал пытки арестованных, после которых они признавались в шпионаже и заговорах. В связи с затуханием репрессивной политики он в декабре 1938 г. был снят с поста руководителя НКВД, на короткое время получив портфель наркома водного транспорта. В апреле 1939 г. он исчез с государственной арены. В 1940 г. был осужден и расстрелян.
ЖДАНОВ Андрей Александрович (26.11(06.12). 1896 – 31.08.1948 гг.) – государственный и партийный деятель.
Родился в г. Мариуполе в семье инспектора народных училищ. 16-летним учеником реального училища в Твери вступил в подпольный социал-демократический кружок, ав 1915 г. – в РСДРП(б). Вел большевистскую пропаганду среди рабочих, в 1916 г. введен в состав городского комитета РСДРП. Призванный в царскую армию, он продолжал пропагандистскую работу среди солдат 139-го запасного полка в Шадринске Пермской губернии. После Февральской революции был избран председателем Шадринского Совета и секретарем городского комитета партии. В годы Гражданской войны находился на политработе в Красной армии. С 1924 г. в течение 10 лет был секретарем Нижегородского губкома и крайкома партии. Был последовательным сторонником политики Сталина. На XVI съезде ВКП(б) был избран членом ЦК, а после XVII съезда – секретарем ЦК и кандидатом в члены Политбюро.
С декабря 1934 г. после убийства Кирова возглавил Ленинградскую областную парторганизацию. Активно боролся с оппозицией, был одним из организаторов массовых репрессий. С марта 1939 г. – член Политбюро. В годы Великой Отечественной войны был одним из организаторов обороны Ленинграда. В 1944 г. получил звание генерал-полковника.
После войны, будучи секретарем ЦК, организовывал шумные идеологические кампании против творческой интеллигенции (постановление ЦК о работе журналов «Звезда» и «Ленинград» и др.), получившие известность как «ждановщина».
КАГАНОВИЧ Лазарь Моисеевич (22.11(05.12).1893-25.07.1991 гг.) – государственный деятель, Герой Социалистического Труда (1943 г.), один из наиболее активных организаторов массовых репрессий 30 – 50-х гг.
Родился в деревне Кабаны Киевской губернии в бедной еврейской семье. Рано начал трудовую деятельность. Участвовал в социал-демократическом движении. С 1911 г. – член РСДРП(б). Активный участник Октябрьской революции. С 1918 г. – на партийной и советской работе. В 1925–1928 и 1947 гг. был 1-м секретарем ЦК КПБ Украины. Один из организаторов коллективизации и изъятия хлеба, которые привели к голоду 1932–1933 гг. В 1928–1939 гг. – секретарь ЦК ВКП(б), одновременно в 1930–1935 гг. – 1-й секретарь Московского комитета партии. В это время он входил в ближайшее политическое окружение И. В. Сталина. С его именем связано строительство московского метро и разрушение храма Христа Спасителя. Активно участвовал в проведении «большого террора».