Крупнейший ученый, организатор науки, создатель многих научных направлений, он совершил научные поездки в страны Европы, Африки, Азии,
Южной и Северной Америки. В 1933 г. был избран вице-президентом VI генетического конгресса в Итаке (США), а в 1937 г. – президентом генетического конгресса в Эдинбурге.
В августе 1940 г. Вавилов был арестован, обвинен в контрреволюционной деятельности и в июле 1941 г. приговорен к расстрелу, замененному в 1942 г. 20-летним заключением.
ВАВИЛОВ Сергей Иванович (12(24).03.1891 – 25.01. 1951 гг.) – физик, основатель школы физической оптики.
Брат Н. И. Вавилова. После окончания коммерческого училища Вавилов обучался на физико-математическом факультете Московского университета. Во время 1-й мировой войны был прапорщиком радиодивизиона, ставил опыты по радиотехнике (радиопеленгации). С 1918 г. занимался оптическими проблемами, преподавал во многих вузах (до 1932 г.).
В 1931 г. избран членом-корреспондентом АН СССР, через год – ее действительным членом. Тогда же он стал научным руководителем Ленинградского государственного оптического института (ГОИ), одновременно возглавив физический отдел Физико-математического института им. В. С. Стеклова. В 1933 г. в опытах по люминесценции открыл новое излучение (Вавилова – Черенкова). В 1934 г. – директор Физического института Академии наук СССР (ФИАН) им. И. И. Лебедева. С 1943 г. – уполномоченный Государственного комитета обороны. В июле 1945 г. избран президентом АН СССР. С 1946 г. – депутат Верховного Совета СССР.
В послевоенные годы редактировал второе издание Большой Советской Энциклопедии. Тяжело пережил гибель брата – Н. И. Вавилова. Лауреат четырех Государственных премий СССР (1943, 1946,1951 и 1952 гг., посмертно).
ВЕРНАДСКИЙ Владимир Иванович (28.02(12.03). 1863 – 06.01.1945 гг.) – один из основоположников геохимии, радиогеологии, создатель биогеохимии и учения о ноосфере.
Родился в Петербурге в семье профессора-экономиста И. В. Вернадского. В 1885 г. окончил естественное отделение физико-математического факультета Петербургского университета. Под влиянием работ В. В. Докучаева увлекся динамической минералогией и кристаллографией. Путешествовал по Западной Европе, участвовал в Международном геологическом конгрессе. С 1890 г. преподавал на кафедре минералогии в Московском университете, где впоследствии сложилась его научная школа (среди учеников А. Ферсман, Я. Самойлов).
В 1891 г. стал магистром геологии и геогнозии, в 1897 г. защитил докторскую диссертацию. В 1911 г. после избрания его экстраординарным академиком переехал в Петербург. Был участником земского движения в защиту высшей школы. Дважды избирался в Государственный совет от университета. В 1911 г. в знак протеста против мер министра народного просвещения Л. А. Кассо среди других 100 профессоров и преподавателей университета вышел в отставку.
В годы 1-й мировой войны возглавлял постоянную Комиссию по изучению естественных производительных сил России (КЕПС) при АН, которая вела поиски новых месторождений полезных ископаемых, изучала энергоресурсы и т. д. В 1917–1920 гг. стал первым президентом созданной им Украинской АН. В 1920-е гг. был директором Геологического и Минералогического музеев, организовал и возглавил Радиевый институт. В 1922–1926 гг. читал курс геохимии в Сорбонне, проводил эксперименты в институте М. Склодовской-Кюри.
Развивая учение о биосфере, ввел понятие «ноосфера» (сфера разума). При АН им были основаны Комитет по метеоритам и Комиссия по истории знаний, которую Вернадский возглавлял до 1930 г. В 1928 г. им была создана Биогеохимическая лаборатория АН СССР. Влияние его геохимической школы испытали ученые Франции, Чехословакии, США. В 1943 г. получил Государственную премию СССР. Умер и похоронен в Москве.
ЖУКОВСКИЙ Николай Егорович (17(29).01.1847-17.03.1921 гг.) – основоположник аэродинамики, член-корреспондент РАН (1917 г.).
Родился в Москве, происходил из старинного дворянского рода. Окончил математический факультет Московского университета. В 1870 г. стал преподавателем математики в Московском высшем техническом училище (МВТУ). Защитил магистерскую диссертацию по гидродинамике, стажировался за границей – в Берлине и Сорбонне, где занимался исследованием движения воздушных потоков. В 1888 г. защитил докторскую диссертацию по прикладной механике, возглавил кафедру Московского университета. В 1902 г. в Московском университете построил аэродинамическую трубу.