Иван Грозный был несколько раз женат. В первом браке с Анастасией Романовной Захарьиной-Юрьевой у него было три сына и три дочери. Первый сын, Дмитрий, погиб в 1553 г в младенческом возрасте – утонул в озере во время паломничества царской семьи в Кирилло-Белозерский монастырь. Второй сын, Иван Иванович, в 1581 г погиб от руки отца во время ссоры. Третий сын, Федор Иванович (1557–1598 гг), после смерти отца наследовал престол. Дочери умерли в детстве.
После смерти Анастасии Романовны в 1560 г у Ивана Грозного было еще шесть жен. В 1561 г он женился на Марии Темрюковне Черкасской. В этом браке у них родился сын Василий, умерший в детстве. В 1571 г царь женился на Марфе Собакиной, но через 15 дней она умерла. Четвертой женой Ивана Грозного стала Анна Колтовская, но уже в 1572 г ее насильно постригли в монахини. В кон. 1570-х гг в монастыре оказалась пятая жена царя – Анна Васильчикова. Тогда же Иван IV взял шестую жену – некую Василису Мелентьевну. Но этот брак не был церковным. Последней царицей в 1580 г стала Мария Федоровна Нагая, в браке с которой родился еще один сын Ивана Грозного – Дмитрий Иванович (1582–1591 гг).
В последние годы жизни Иван IV тяжело и подолгу болел. О причинах его смерти ходили различные слухи. Говаривали, что смерть случилась «по воле звезд». Позже получила распространение версия, что царь был отравлен не без участия Бориса Годунова. Известно лишь, что Иван Васильевич скончался внезапно, за игрой в шахматы.
Иван IV Грозный был автором нескольких посланий. Выдающимся произведением сер. 16 в. являются его письма князю А. М. Курбскому, в которых он сформулировал свои религиозные, исторические и политические воззрения. По мнению современных исследователей, Иван Грозный был автором нескольких церковных гимнов (стихир) и песнопений.
ФЕДОР ИВАНОВИЧ (31.5.1557 – 6.1.1598 гг.) – царь с марта 1584 г., последний русский государь из династии Рюриковичей.
Сын царя Ивана IV Грозного и Анастасии Романовны Захарьиной-Юрьевой. С 1573 г. неоднократно выдвигался кандидатом на польский трон. После гибели от руки Ивана IV его старшего сына Ивана (1582 г.) Федор стал фактическим наследником престола, хотя отец и считал его неспособным к управлению государством. Перед смертью Иван IV учредил в помощь Федору регентский совет из числа наиболее влиятельных бояр и двух думных дьяков – братьев Щелкаловых.
Первые годы царствования Федора Ивановича отмечены ожесточенной борьбой дворцовых группировок. По свидетельству современников, Федор Иванович мало уделял внимания государственным делам. Большую часть времени он посвящал дворцовому хозяйству, украшению кремлевских палат, делал щедрые взносы в монастыри. Любимой забавой царя были медвежьи бои.
С 1587 г. власть в стране фактически сосредоточилась в руках боярина.
БОРИС ГОДУНОВ (ок. 1552-13.4.1605 гг.) – царь с 1598 г.
Сын вяземского помещика Федора Ивановича Кривого-Годунова. По легенде, Годуновы и родственная им фамилия Сабуровых были обедневшими потомками татарского мурзы Чета, выехавшего из Золотой Орды на службу московскому князю ок. 1330 г.
После смерти отца Борис воспитывался в семье дяди Дмитрия Ивановича Годунова, который был зачислен в опричники, а вскоре стал царским постельничим. Борис женился на дочери Малюты Скуратова Марии Григорьевне. Родная сестра Бориса, Ирина стала женой царевича Федора Иоанновича. В 1584 г. Борис Федорович получил чин боярина.
При царе Федоре Иоанновиче Годунов стал одним из первых лиц в государстве, а с 1587 г. титуловался «царским шурином и правителем, слугой и конюшим боярином и дворовым воеводой и содержателем великих государств – царства Казанского и Астраханского». Чтобы не оставить без работников поместья служилых людей – главной военной силы того времени – Борис Федорович вынужден был проводить политику прикрепления крестьян к земле. Указом 1592/1593 гг. запрещался переход крестьян от одного владельца к другому в Юрьев день, а указом 1597 г. устанавливался 5-летний срок сыска беглых крестьян.
На Земском соборе, созванном после смерти царя Федора Иоанновича 17 февраля 1598 г., Борис Федорович избран на царство. Сестра Бориса царица Ирина Федоровна удалилась в Новодевичий монастырь и приняла там монашеский постриг.
Человек широко образованный и дальновидный, Борис первым из русских государей попытался приобщить Россию к достижениям европейской цивилизации: покровительствовал иноземцам, сформировал из немецких наемников отряд телохранителей, намеревался открыть в Москве университет, приглашал иностранных мастеров – рудознатцев, сукноделов, часовщиков, архитекторов, послал русских юношей на учебу за границу (в Англию, Германию и во Францию).