Правительство Софьи Алексеевны вело активную, хотя и малопопулярную внешнюю политику. В 1684 г. подтверждены условия Кардисского мира 1664 г. со Швецией, в 1686 г. заключило «Вечный мир» с Речью Посполитой, в 1689 г. подписало Нерчинский договор с Китаем, установивший пограничную линию между двумя государствами. В ее правление Россия примкнула к союзу ряда европейских государств против
Османской империи («Священная лига»), следствием чего стали закончившиеся неудачей Крымские походы 1687 и 1689 гг. Провал Крымских походов стал предвестником новой смуты.
В 1689 г. резко обострились отношения Софьи с боярско-дворянской группировкой, поддерживавшей Петра I. Женитьба Петра на Е. Ф. Лопухиной (27 января 1689 г.), ставшая формальным подтверждением его совершеннолетия, лишала Софью права на опекунство. 7 августа в Москве появилось подметное письмо о якобы готовящемся походе «потешных» войск Петра из села Преображенское на Кремль с целью убийства царя Ивана V. Софья решила принять упреждающие меры. По ее личному приказу на Лубянке и в Кремле выставили отряды стрельцов. Предупрежденный заранее Петр потребовал от сестры объяснений. Теряя сторонников и чувствуя растущее влияние Петра, царевна решила примириться с ним. 27 августа в сопровождении бояр она выехала в Троице-Сергиев монастырь, куда к этому времени перебрался Петр со своим окружением и куда стекались многочисленные представители московской знати, стремившиеся выказать верность младшему из царей. На полпути, у села Воздвиженское Софья получила приказ вернуться в Москву. Здесь же быи разгромлены и частью арестованы сопровождавшие ее стрельцы. Шакловитого казнили у стен Троице-Сергиева монастыря, В. В. Голицына и его родственников отправили в ссылку на север. Вернувшись в Москву, Софья дала боярам разрешение беспрепятственно ехать к Троице.
7 сентября Петр издал указ об исключении царского титула из имени Софьи, Иван V кротко согласился с решением брата. Софью Алексеевну удалили от двора и заточили в Новодевичий монастырь. Для «крепкого ее содержания» у монастыря выставили караул из солдат Преображенского полка.
Во время стрелецкого бунта 1698 г. сторонники Софьи, воспользовавшись отсутствием Петра, который находился с Великим посольством в Европе, намеревались «выкликнуть» ее на царство. Срочно вернувшийся в Москву Петр лично учинил допрос сестре. Софья с достоинством отвергла причастность к бунту. Тем не менее в назидание сестре Петр приказал устроить казнь стрельцов у стен Новодевичьего монастыря. Несколько месяцев тела стрельцов висели перед окнами Софьиной кельи. В октябре 1698 г. Софья была пострижена в монахини под именем Сусанны. В монастырском заключении она провела последние годы жизни. Похоронена в Смоленском соборе монастыря.
Государственные и военные деятели
АДАШЕВ Алексей Федорович (? – 1561 г.) – государственный деятель, окольничий с ноября 1553 г. Брат Д. Ф. Адашева.
Выходец из богатой, но не родовитой семьи костромских дворян, наживших состояние на торговле солью. При дворе царя Ивана IV сделал быструю карьеру – из обычных «детей боярских» стал сначала комнатным стряпчим и спальником государя, затем думным дворянином, а потом уже окольничим и даже царским постельничим. Благодаря уму, организаторским способностям Адашев пользовался исключительным доверием государя, который, по словам князя А. М. Курбского, без совета Адашева ничего не мог «устроити или мыслити». С кон. 1540-х гг. Адашев был хранителем печати, архива и личной канцелярии государя, ведал составлением разрядных книг и официальной летописи, руководил внешней политикой России, сопровождал царя во всех его походах, возглавлял Челобитенный приказ, контролировавший при нем деятельность всех других государственных учреждений. Адашев практически возглавлял деятельность «Избранной рады» – группы знатных лиц, особо приближенных к царю, которые составляли фактическое правительство России. Адашев стал инициатором проведенных в России в 1550-х гг. преобразований, получивших в исторической литературе название реформ «Избранной рады».
После разрыва Ивана IV с «Избранной радой», стремившейся, как считал царь, ограничить его самодержавную власть, Адашев был отправлен на войну в Ливонию (третьим воеводой большого полка). Отличившись в сражениях с неприятелем, он не снискал благодарности царя и не вернул его расположения. К тому же враги Адашева оговорили его перед царем: обвинили в отравлении царицы Анастасии, первой жены Ивана IV. Умер Алексей Адашев на воеводстве в Юрьеве от «недуга огненного» накануне готовящейся над ним расправы. Позже все родственники Адашева повелением царя были преданы мучительным казням.