"Вы можете это сделать?" Фернао спросил одну из них, женщину по имени Вихти. "Много силы. Много убийств".
"Мы можем попытаться", - ответила Вихти. "Мы можем сражаться упорно. Они не близко. Расстояние..." Она использовала слово, которого Фернао не знал.
"Что делает расстояние?" - спросил он.
"Ат-тен-у-атес", - повторил Вихти, как ребенку, а затем использовал синоним: "Ослабляет. Если бы вы работали на севере Куусамо, а не здесь, на юге, последняя атака прикончила бы вас всех ".
"Тебе не обязательно казаться таким счастливым", - сказал Фернао.
"Я несчастлив", - сказал Вихти. "Я говорю вам то, что есть". Это было то, что куусаманцы имели привычку делать. Вихти ушла, бормоча себе под нос, вероятно, о взбалмошных, с чрезмерным воображением лагоанцах.
Когда Фернао отправился в блокгауз с Пеккой, Ильмариненом и тремя недавно прибывшими магами-теоретиками, он не думал, что у него слишком богатое воображение. Куусаманцы совершили то, о чем никто другой не мог бы мечтать годами.
Блокгауз был новым и более прочным, чем тот, который разрушили альгарвейцы. Но несколько обугленных досок были спасены от старого блокгауза. Указывая на них, Пекка заговорил на классическом каунианском: "Они помогают напомнить нам, почему мы продолжаем нашу работу".
Там, где, казалось, ничего другого в последнее время не было, это привлекло внимание Ильмаринена. "Да", - прорычал он с чем-то от того огня, который был у него до нападения альгарвейцев. "На каждой из этих досок кровь Сиунтио".
"Мы отомстим". Пиилис был осторожным человеком, который говорил на осторожном каунианском. "Это то, чего хотел бы Сиунтио".
Пекка покачала головой. "Я сомневаюсь в этом. Он видел, что нужно делать против Альгарве, но месть никогда не была большой частью его стиля". Ее глаза вспыхнули. "Мне все равно. Независимо от того, хотел ли бы он, чтобы я отомстил, я хочу этого ради себя. Я не думаю, что он одобрил бы это. Опять же, мне все равно".
"Да". Горячее рвение наполнило голос Фернао. Он тоже верил в месть, вероятно, больше, чем кто-либо из куусаманцев. Тщательно продуманная месть была частью алгарвийской традиции, которую Лагоас разделял с Сибиу и самой Алгарве. Куусаманцы, как правило, были более спокойными и сдержанными. Сиунтио был. Но спокойствие и сдержанность, какими бы ценными они ни были в мирное время, стали менее ценными после начала войны.
На этот раз меньше второстепенных магов сопровождало Фернао и его коллег в блокгауз. С приходом весны подопытные животные не должны были замерзнуть, если только магия не согревала их. Но второстепенным магам все равно приходилось переносить заклинание, которое произносил Пекка, на стойки с клетками, в которых содержались крысы и кролики.
"Помните, на этот раз мы пробуем что-то новое", - сказал Пекка. "Если все пойдет по плану, большая часть магической энергии, которую мы выпустим сегодня, ударит в точку, удаленную от животных. Мы должны научиться делать это, если хотим превратить наше волшебство в настоящее оружие. Альгарвейцы могут сделать это с помощью своей смертоносной магии. Мы должны быть в состоянии сравниться с ними ".
"И если что-то пойдет не совсем так, как надо, мы обрушим это на наши собственные головы, и это раз и навсегда положит конец этому проекту", - сказал Ильмаринен.
Как ни странно, его мрачность не так сильно беспокоила Фернао. Мастер-маг проделывал подобные проделки с тех пор, как Фернао был в Куусамо ... и, несомненно, на протяжении многих десятилетий до этого. Вернуть ему прежний сардонический тон было, во всяком случае, улучшением.
"Мы готовы?" В голосе Пекки звучала сталь, предупреждая, что любой, кто не был готов, столкнется с ее гневом. Она даже не доставала Фернао до плеча, но он бы не хотел этого делать. Никто не признался, что не был готов. Взгляд Пекки скользнул по блокгаузу. После резкого кивка она тихо произнесла ритуальные фразы, с которых куусаманцы начинали любую колдовскую операцию.
Раахе, Алкио и Пиилис произнесли эти слова вместе с ней. То же самое сделали второстепенные чародеи, Вихти и другие маги-защитники. Как и Ильмаринен, которого так же мало заботило соблюдение большинства форм ритуальной корректности, как и любого другого волшебника, которого Фернао когда-либо знал. Сам Фернао стоял безмолвно. Притворяться, что он разделяет веру куусаманцев, было бы бесполезным, возможно, даже опасным, лицемерием.