Кугу, возможно, был вероломным сукиным сыном и альгарвейской марионеткой, но у него была своя доля самообладания и даже больше. "Доброе утро", - сказал он Талсу так хладнокровно, как будто это не он бросил его в темницу. "Рад снова видеть тебя здесь".
"Хорошо снова быть здесь", - ответил Талсу, все время думая: "Я не могу свернуть ему шею здесь, посреди рыночной площади. Люди бы заговорили. Он даже не мог смотреть так свирепо, как хотел. Если бы он возбудил подозрения Кугу, альгарвейцы снова схватили бы его.
"Я рад, что вы увидели дневной свет как в метафорическом, так и в буквальном смысле этих слов", - сказал Кугу.
До изучения классического каунианского языка с Кугу Талсу понятия не имел, что такое метафора. Но он узнал больше, чем метафоры от маленького, аккуратного серебряника. Сейчас он просто кивнул. Если Кугу тоже хотел считать его предателем Елгавы - ну и что с того? Так думали многие. Что мог изменить еще один?
Кугу тоже кивнул, как будто он прошел испытание. Возможно, так оно и было. Серебряных дел мастер сказал: "На днях нам нужно будет поговорить".
"Я бы хотел этого", - сказал Талсу. "Я бы тоже хотел выучить еще немного древнего языка".
"Не могли бы вы?" Сказал Кугу. "Ну, возможно, это можно устроить. Но теперь, если вы меня извините..." Он вернулся к разглядыванию изюма.
Я знаю, чего он захочет. Он захочет, чтобы я помог ему заманить в ловушку других людей, которые не считают, что в Елгаве должен быть альгарвейский король. Талсу задавался вопросом, сколько людей, которые изучали классический каунианский с Кугу, остались за пределами альгарвейских подземелий. Некоторые все еще будут; он был уверен в этом. Если бы люди, которых учил Кугу, начали исчезать каждую неделю или около того, тем, кто остался на свободе, не потребовалось бы много времени, чтобы понять, что происходит не так.
"Ты собираешься купить эти оливки, приятель, или просто собираешься поглазеть на них?" - спросил фермер, у тележки которого стоял Талсу.
В конце концов Талсу купил оливки. Встреча с Кугу слишком отвлекла его, чтобы торговаться так усердно, как следовало бы. Фермер не потрудился скрыть самодовольную ухмылку, когда Талсу дал ему серебро. Когда жена и мать Талсу узнают, сколько он заплатил, у них найдется что сказать ему резкое. Он был печально уверен в этом.
И он тоже быстро доказал свою правоту. Лайцина спросила: "Ты думаешь, твой отец сам чеканит монеты?"
"Нет. Он не стал бы изображать на них лицо Майнардо", - ответил Талсу, ответив своей матери лучше, чем фермеру.
"Вы могли бы получить лучшую цену, чем в магазине моего отца", - укоризненно сказала Гайлиса, вернувшись с работы там.
"В любом случае, у меня есть оправдание", - сказал Талсу. Его жена подняла бровь. По выражению ее лица, никакое оправдание для того, чтобы тратить слишком много на еду, не могло быть достаточно хорошим. Но затем Талсу объяснил: "Я столкнулся с Кугу на рыночной площади".
"О", - сказала Гайлиса. Мгновение спустя она повторила это слово совершенно другим тоном: "О". Кугу не хотел бы услышать, как это прозвучало во второй раз. Гайлиса продолжала: "Ты оставил его там мертвым и истекающим кровью?"
Талсу с сожалением покачал головой. "Я должен был быть вежливым. Если бы я сделал то, что хотел, я бы сейчас вернулся в подземелья, а не сюда".
"Полагаю, да". Его жена вздохнула. "Я бы хотела, чтобы ты мог. Я удивлена, что он не пытался уговорить тебя заманивать людей в ловушку вместе с ним - он, должно быть, думает, что ты в безопасности".
"На самом деле, он обронил пару намеков", - сказал Талсу. При этих словах Гайлиса издала такой яростный вопль, что все остальные поспешили выяснить, в чем дело. Талсу пришлось объяснять все заново, что привело к еще более яростным воплям.
Траку сказал: "Не возвращайся и не изучай с ним снова древний язык. Не имей с ним ничего общего, если можешь помочь этому".
"Я хотел бы выучить больше классического каунианского", - сказал Талсу. "Если рыжеволосые думают, что это стоит знать - а они так и делают, - мы тоже должны это знать".
"Достаточно справедливо". Его отец кивнул. "Но не учись у этого сына шлюхи серебряника. Найди кого-нибудь другого, кто это знает, или найди себе книгу и учись по ней".
"Я думал, что если я сблизлюсь с ним..." Голос Талсу затих.
"Нет. Нет, нет и нет", - сказал Траку. "Если ты будешь вертеться рядом с ним и с ним что-нибудь случится, что сделают альгарвейцы? Обвинят тебя, вот что. Это не то, чего ты хочешь, не так ли? Лучше бы этого не было ".