"Прямо сейчас достаточно выиграть войну", - сказал Фернао. "Если мы этого не сделаем, все остальное не имеет значения".
Сиунтио кивнул в скорбном согласии. Он сказал: "Даже если мы выиграем войну, мир никогда больше не будет таким, каким он был. Произошло слишком много ужасных вещей".
"Будет хуже, если мы проиграем", - сказал Пекка. "Помни Илихарму". Колдовское нападение альгарвейцев разрушило большую часть столицы Куусамо, убило двух из Семи принцев и было слишком близко к тому, чтобы убить ее, Сиунтио и Ильмаринена.
"Все помнят войны". Сиунтио все еще звучал грустно. "Воспоминание о том, что произошло в последней, дает повод для борьбы в следующей".
Даже Ильмаринену не хотелось пытаться превзойти эту мрачную мудрость. Маги встали из-за стола и разошлись по своим покоям, словно пытаясь сбежать от всего этого. Но Пекка вскоре обнаружила, как и раньше, что пребывание в одиночестве в своей комнате было чем угодно, только не спасением.
Иногда маги оставались в обеденном зале после ужина, споря о том, что они сделали или что хотят сделать, или просто болтая. Не сегодня. Они отдалились друг от друга и поднялись наверх, в свои покои, как будто устали от общества друг друга. Были времена, когда Пекку тошнило от общества ее товарищей, чаще всего от общества Ильмаринена, затем Фернао, а иногда даже от общества Сиунтио. Сегодня был не один из тех злых моментов. Она просто не хотела ни с кем разговаривать.
Вместо этого она работала над двумя письмами бок о бок. Одно было для ее мужа, другое для ее сына. Лейно, конечно, сможет прочитать свое собственное. Ее сестра Элимаки, которая заботилась об Уто, наверняка прочитала бы вслух большую часть того, что было написано ему, даже несмотря на то, что он заучивал буквы.
Письмо Уто прошло хорошо. Пекке не составило труда написать то, что любая мать должна сказать своему сыну. Это было легко, и слетело с ее пера так же легко, как и из ее сердца. Она любила его, она скучала по нему, она надеялась, что он был хорошим маленьким мальчиком (с Уто, часто безнадежной надеждой). Слова, мысли были простыми, прямолинейными и правдивыми.
Писать Лейно было сложнее. Она любила его и тоже скучала по нему, скучала с такой болью, что иногда ее пустая кровать казалась самым одиноким местом в мире. Эти вещи было достаточно легко сказать, хотя она знала, что их увидят и другие глаза, кроме его: чиновники, обслуживающие Семи Принцев, изучали всю исходящую корреспонденцию, чтобы убедиться, что никакие секреты не были раскрыты.
Но она хотела рассказать своему мужу больше. Она даже не могла назвать магов, с которыми работала, из страха, что знания попадут в руки альгарвейцев и дадут им подсказки, которых у них не должно было быть. Ей пришлось говорить о личностях в косвенных выражениях, что было удивительно трудным упражнением. Ей пришлось говорить о работе, в которой они были заняты, в еще более косвенных выражениях. Она не смогла рассказать Лейно так много об этом, даже когда они были вместе. Он тоже не спрашивал. Он знал, когда важно молчать, и уважал необходимость в этом.
В последнее время у нас была просто ужасная погода, написала она. Если бы было лучше, мы могли бы сделать больше. Это казалось достаточно безопасным. На большей части Куусамо большую часть зимы стояла ужасная погода. Услышав об этом, альгарвейский шпион не узнал бы, где она находится. А плохая погода могла помешать множеству вещей, не всем из которых шпион был бы заинтересован.
Я надеюсь, что смогу увидеть вас в скором времени. Ей сказали, что она, возможно, сможет уехать на некоторое время в не слишком неопределенном будущем. Но даже если бы ей удалось сбежать, мог ли Лейно в то же время избежать обучения на настоящего военного мага? Она думала, что ему следовало остаться в колдовской лаборатории, совершенствуя оружие, которое солдаты Куусамана возьмут в бой. Но Семь Принцев думали иначе, и их воля значила больше, чем ее.
Вздохнув, она уставилась на страницу. Ей захотелось разорвать ее и выбросить клочки в мусорную корзину. Она должна была быть способна на большее, чем те слова, которые она произнесла, слова, которые казались такими плоскими, такими бесполезными, даже такими глупыми. Что подумает Лейно, когда увидит их? Что он женился на полоумной?