— Почему ты думаешь, что это осуществимо? — вопрос задал другой иррт, стоящий по левую руку от первого, старше и с виду более спокойный и усталый.
— В Хранилище под Белым Храмом я нашел найденные во время войны записи ваших лесных сородичей. Ритуал, проведенный для создания, и тот, что необходим для развоплощения, был описан…
Его речь прервал негромкий перестук откуда–то сбоку. То ли кто–то из окружавших их ирртов переступил с ноги на ногу и брякнул пряжкой, то ли что–то свалилось с небольших столиков, расставленных по периметру стен, но в почти полной тишине этот звук прозвучал отчетливо и внезапно. Венс слегка развернулся в ту сторону, и этого небольшого движения оказалось достаточно, чтобы и так напоминавшая стаю злых ежей стража превратилась в стаю очень злых ежей и резко придвинулась почти вплотную, почти касаясь его лезвиями копий, а толпа вокруг всколыхнулась волнением.
Имперец тут же застыл на месте, давая всем вокруг успокоиться. Улыбка снова чуть тронула его губы, словно их страх то ли забавлял его, то ли был приятен.
Через какое–то время все постепенно улеглось, и охрана отступила обратно на позиции. Наярра, которую стражники аккуратно оттеснили в сторону, ни капли не воспринимая как угрозу, да и вообще похоже не обратив на нее внимания, почувствовала, как все это начинает её злить.
— Если коротко, то для задуманного лесным ирртам не хватило лишь Круга силы, — как ни в чем не бывало продолжил Венс. — Судя по всему, он необходим для обрядов столь большой силы.
— Ты готов это сделать? — вновь подал голос советник в центре.
Девушка поняла, что Собрание не сильно интересовали детали и способ. Их волновала только вера и намерение.
— Да. Как я и говорил раньше.
Иррты какое–то время поочередно обменивались взглядами и, судя по всему, мыслями.
Затем стоящий в центре кивнул:
— Хорошо, — и советники один за другим покинули свои места и разошлись, обозначая окончание встречи. Одновременно с ними толпа пришла в движение и начала быстро редеть, втягиваясь в открывшиеся боковые проходы из зала.
Кррейас спустился с возвышения и подошел к ним, дав знак стражам отойти подальше. За ним последовал и тот иррт, который задал вопрос о возможности задуманного.
— Интересно у вас выглядит это Собрание, — протянул имперец.
— Они сделали и выяснили то, что было нужно, — ответил Кррейас. — И доступным для тебя это вовсе не должно было быть.
— Отлично. Ну теперь, после вашего Собрания, нам можно уже продолжить путь к вашему Кругу?
— Он не наш, — спокойно уточнил второй иррт.
— Не наш? — удивилась Наярра. — Как это?
— То, что мы называем Кругами силы, появилось задолго до того, как наш народ вообще пришел на эти земли. А может и до того, как стал народом. Да, мы научились их использовать, но что они из себя представляют, и кто их создал… — иррт развел руками.
— Это Римран, — представил его Кррейас. — Он изучает подобные вещи. Лучше всех в них разбирается… и чувствует их.
— Мы очень благодарны, — Венс утрированно учтивым жестом приложил руку к груди. — Но возможно кто–то уже поможет нам выбраться отсюда?
— Конечно поможем… — голос Кррейаса внезапно стал теплым и благожелательным.
— Замечательно, — перебил его имперец.
–-…только Круга там больше нет, — как ни в чем не бывало продолжил иррт.
Наярра почувствовала себя так, словно её снова ударили по голове. Венс, на которого она украдкой глянула, выглядел и похоже чувствовал себя еще хуже.
— И куда он делся? — осторожно спросила девушка.
— Исчез, — Кррейас смотрел исключительно в сторону имперца. С умиротворенным и спокойным выражением лица.
Римран осуждающе посмотрел на него и поспешил объяснить:
— Важнее не куда он делся, а где возник новый. Каменные плиты и сооружения лишь отмечают места выхода силы. И выходы эти постоянны, но сменяют друг друга.
— Как тогда узнать, где тот, который нам сейчас нужен? — озадачилась Наярра.
— Мы чувствуем их. Это как солнце или направление верх–низ, только слабее и зависит от расстояния, — ответил Кррейас. — У Римрана есть старые карты, где указано боле–менее точное расположение всех Кругов.
— И я знаю, куда вам нужно идти, — добавил последний.
Венс, который, казалось, только что снова вспомнил, как дышать, подал голос:
— Куда же?
— Горный перевал за Орфрадом. На север от города.
Имперец тяжело и протяжно вздохнул.
— Где это? — тихо спросила его лесная.