Одна из книг, небрежно отброшенных Кааром куда-то в сторону, упала на границу круга. Вампирица какое-то время смотрела на нее, прежде чем осторожно, косясь на дроу, потянуться к ней, поднять с пола. Трия перевернула книгу, расправила страницы, рассматривая закрученные письмена. Почерк у этого писца был простым, но все символы в этот момент выглядели для вампирицы одной сплошной закорюкой. Она прищурилась, поднеся книгу ближе к глазам. Символы один за другим стали угадываться, всплывать в памяти и, медленно, тяжело, но складываться в понятные слова. Девушка упрямо пыталась собрать слова в предложения, понять о чем же книга, вспомнить, что это значит – «читать».
Отложив свою книгу и несколько раз моргнув, пытаясь снова научиться видеть окружающий мир без разводов, Каар наткнулся взглядом на читающую вампирицу. Девушка замерла в неудобной позе, не сводя напряженного взгляда со строк.
- Ты умеешь читать? – удивленно спросил дроу прежде, чем успел об этом задуматься. Рабов обычно не учили читать, у них было другое предназначение. Девушка испуганно вздрогнула, как дикая птица в клетке. Она подняла глаза от книги и долго смотрела в глаза дроу, прежде чем осторожно кивнуть. Она тяжело и с внутренним скрипом вспоминала науку, которой ее обучали много лет назад в Мероне. Лирна была помешана на образовании и была уверена, что ее рабы должны хотя бы уметь читать и писать. Хотя бы самые приближенные.
Дроу удивленно приподнял бровь и перебрался поближе к кругу, любопытно разглядывая вампирицу. Вампирица едва заметно вздрогнула, стоило ему двинуться к ней, и отодвинулась в дальний конец круга, быстро положив книгу на место. Туда, откуда она ее взяла – на границу круга. Только на этот раз бережно закрыв книгу. Тишина стала затягиваться. Каар рассматривал девушку, а вампирица только нервно косилась на него, не зная куда смотреть и можно ли смотреть на эльфа.
- Откуда ты? – все-таки спросил Каар. Вампирица снова вздрогнула, судорожно опустив голову, чтобы спрятать глаза. Рабам не положено смотреть в глаза свободным господам.
- Мерон, - хрипло выдохнула девушка. Она нашарила на шее амулет и сжала его в ладони, и Каар мимолетно подумал о том, что эта звезда, по-видимому, имеет намного большее значение, чем просто побрякушка.
- Ничего себе, - дроу присвистнул. – Как же ты до скал добралась?
Вот теперь разговор подогревало любопытство. Каар смотрел на девушку и ждал ответа. Ждал минуту, две, наблюдая за напряжением, которое отражалось на лице вампирицы. Но она продолжала молчать, как будто борясь с собой. Не отвечать на вопрос нельзя, но и ответить значит накликать на себя наказание.
Каар вздохнул. Похоже, так просто выведать историю этой темной не удастся. Говорить она отказывалась. По крайней мере, о том, что касалось Мерона и ее побега. Сомнений в том, что это был побег, у дроу уже не осталось.
- Откуда у тебя амулет? – наугад спросил Каар. И попал. Трия вскинула голову и несколько мгновений робко смотрела в его глаза. Напряжение с лица вампирицы постепенно спадало.
- Мама дала, - тихо прохрипела вампирица. Дроу улыбнулся в ответ на эти слова. Мама – это хорошо. Мама есть у всех и у всех ассоциируется с чем-то добрым и светлым. Трия не улыбалась, но, судя по ее глазам, она вовсе не была исключением.
- Как ее звали? – продолжил дроу, чуть склонив голову набок. Девушка перед ним чуть передвинулась, позволив себе устроиться поудобнее. Упоминание матери действительно ее успокоило, сняло то нечто, что давило на ее сознание, заставляя защищаться молчанием.
- Ринира, - тихо ответила вампирица. Имя проговорить оказалось не сложно, рычащие нотки давались легче остальных звуков всеобщего языка. Вот теперь дроу снова удивился. Потому что рабам принято давать какие-то односложные имена, которые легко запомнить и легко выкрикивать в случае чего. Имя не было очень уж сложным, но и на рабское оно похоже не было. Но спрашивать об этом дроу не стал, боясь снова спугнуть девушку.
- Хорошее имя, - дроу продолжал улыбаться, глядя на вампирицу. Девушка на мгновение подняла глаза и снова опустила в пол, как будто испугавшись. – Значит, это ее амулет? Кем она была? – это было похоже на какой-то допрос. Каар задавал вопросы, пытаясь вывести вампирицу на контакт. Но, не смотря на то, что ему это, вроде бы, начало удаваться, она все равно отвечала односложными предложениями и строго на заданные вопросы, не говоря ничего лишнего. Ей было все еще сложно говорить, каждое слово царапало горло, и она пыталась ограничиваться максимально короткими предложениями.