В пещере пахло сыростью. Этот запах был едва ощутимо перевит запахом водорослей, растущих на дне горячего озера. Растение было редким, но озеро тонкие синие нити превращали в отражение густого леса. Хотя самой Мит они больше напоминали волосы. Этот запах принесли с собой Мит и Каар. Им пропиталась одежда и сумки. В сумку, кстати, пробралась любопытная улитка, которую Каар до сих пор не заметил. А от Факса и Клыка еще пахло лесом. И немного кровью. От Клыка. Мит не сразу уловила этот запах, он слишком хорошо вязался с запахом оборотня.
Вампирица распахнула глаза и почти впритык посмотрела на оборотня. Она напряглась, под когтями едва слышно скрипнул камень.
- Я тебе чаю принес, - Клык улыбнулся, протягивая девушке кружку. Мит моргнула, выдавая удивление, и перевела взгляд на кружку, потом снова на оборотня. В первый миг, увидев Клыка совсем близко, она насторожилась, успела даже оскалиться. Но слова парня сбили с толку, заставили задуматься, – Я знаю, что ты таким не питаешься… но согреться поможет, - Клык настойчивее протянул вампирице кружку. Было действительно холодно и рука, которую вампирица выпутала из плаща и протянула к кружке, едва заметно дрогнула.
- Хм… я даже забыл, что они умеют улыбаться, - Каар, обкладывающий костер камнями, остановился, любопытно глядя на двоих темных. Мит прятала полуоскал в кружке с чаем, не желая признавать, что улыбается. А Клык улыбался самой широкой из возможных улыбок. Они о чем-то говорили, но их не было слышно. Оборотень старался не мешать Каару и Факсу, от того говорил тихо. А хриплый голос вампирицы терялся в незначительных звуках, как то шелест плаща, который Факс расстилал у костра.
- Твоя дочь улыбками не радует? – Факс ехидно усмехнулся, но Каар даже не повернул к нему головы. Он уже заканчивал устраиваться на ночлег, и был полностью поглощен этим процессом.
Следующие два дня прошли спокойно. Путешественники добрались до горячего озера, которое означало середину пути, где им пришлось задержаться. Каар не мог не навестить своих питомцев. Но дальше путь был намного проще. Воздух был свежее, дорога часто выходила на поверхность. Пока, наконец, перед глазами не открылось заснеженное поле, заканчивающееся стеной леса. По эту сторону скал тоже были леса. Только в них не охотились воины на орналах. Здесь было тише. Эти леса больше напоминали собой покой эльфийских земель, чем шумные тракты и опасные дебри меронских.
Прощание не было долгим. Каар указал путникам на дорогу, и Факс, коротко кивнув и окликнув Клыка, стал спускаться вниз.
- Он ни разу не назвал его «господином», - тихо прохрипела вампирица. Каар обернулся на нее. Они стояли на краю обрыва, наблюдая за тем, как сливаются с белизной поля фигуры Факса и Клыка. Мит, привыкшей к строгим правилам Мерона, где темный даже в обращении к побирушке обязан был произносить обращение «господин», одно отсутствие этого слова казалось чем-то сверхъестественным. Дроу едва заметно усмехнулся.
- И ни разу не ослушался, - Каар переступил с ноги на ногу и поежился. Не по вкусу ему была поверхность, хотелось обратно в пещеры. Хотя его «дочь» пропадала здесь ночами. И с каждым разом все на дольше, возвращаясь только днем, когда восходило солнце. Для нее пещеры были всего лишь местом, где можно было спрятаться от солнечного света. – Рабство бывает разным, - продолжил эльф, разглядывая профиль девушки. Между бровей уже привычно залегла складка, означающая задумчивость. Мит все время хмурилась. Она медленно кивнула. Каар улыбнулся краем губ и отступил на полшага назад.
- Клык ведь полукровка, верно? – спросил дроу. Попрощавшись с путниками, Мит стянула плащ, и теперь Каар разглядывал ее лопатки, из которых в стороны расходились два крыла. Плотно сложены и прижаты к спине, как будто и не были вовсе частью тела.
- Кто знает. Бы… - но окончанию ответа вампирицы прозвучать было не суждено. Каар основанием ладони со всей силы толкнул вампирицу между лопаток, сталкивая с обрыва. Мит вскрикнула, взмахнув одновременно руками и крыльями. Вместе две пары конечностей двигались отменно. О камни заскрипели когти. Но ей, все же, удалось, стерпев удар позвоночником о скалу, вцепиться в край камня. Вампирица хрипло выдохнула, отчаянно цепляясь когтями за выступы камня. Дроу присел рядом и чуть приподнял бровь, вопросительно глядя в испуганные глаза Мит.
- Ну, и зачем тебе крылья? – Каар любопытно склонил голову набок. И потянулся к руке девушки, судорожно сжимающей когти, собираясь не то помочь ей выбраться, не то наоборот сбросить вниз. Но дотянуться не успел. Когти, высекая мелкие искры с кристаллов камня, соскользнули, и Мит сорвалась, успев только нелепо вскрикнуть. Но даже вскрик захлебнулся потоком воздуха, ударившим в лицо.