Лирна сама была не менее тренированным охотником, чем ее люди. Конечно, за годы бумажной работы ее навыки ухудшились. Но она успела отреагировать, когда темная вскочила с места и бросилась на крылатую. Когтистая лапа скользнула у самого лица де Вайтен, но охотница даже не шелохнулась. Острие кинжала уже замерло у горла вампирицы, которую остановили только прутья клетки.
- Мне еще раз перерезать тебе горло, тварь? – остатки самообладания слетели с пестрой, как ненужная мишура. Но, спустя мгновение, она снова улыбнулась.
- Ты знаешь куда мы едем, Трия? – улыбка на губах Лирны стала совсем недоброй. Вампирица чуть напряглась, прищуривая глаза. Она медленно отступила назад и снова села на пол клетки.
Возможно, де Вайтен собиралась посвятить вампирицу в конечную цель путешествия. Но это уже не требовалось. Запах Смерти, который ореолом сопровождал все путешествие от присутствия некроманта, усилился. Он шквалом обрушился со всех сторон, когда впереди показались стены Лунного Стража.
Димитрия вскочила на ноги, коротко взмахнув крыльями. Будь ее воля – она бы бежала из этого места. Но врезалась в прутья и замерла, ошалелым взглядом глядя вперед.
Лирна чуть коснулась пятками боков орнала, заставляя зверя прибавить шаг. И остановилась у лестницы, ведущей к дверям замка. Особой охраны вокруг Стража не было – это не имело смысла. Зверей пугал запах, а разумные в здравом уме и не приблизились бы к обители некромантов.
Кирнерн спешился и скрылся в замке. Вслед за ним и Лирна ступила на землю.
- Вайтен! – некромант не вышел из замка, остановившись на самом пороге. Не просто некромант – глава Лунного Ордена. Самый сильный некромант. И самый странный.
На пороге стоял невысокий, худощавый мужчина, которому никак нельзя было дать больше сорока лет. Да и некроманта в нем признать было делом не из легких.
Он был высок, строен, с играющей на губах полуулыбкой, которая равносильно могла быть как искренней, так и скрывать ехидство. Мятая желтая рубашка в полоску под не менее мятым пиджаком – облик его никак не вязался с витающим в воздухе запахом смерти и общим внешним убранством Лунного Стража. Ему бы больше подошла рыночная площадь или порт. Облику попрошайки только импонировали неровные пряди небрежно остриженных волос.
- Здравствуй, яхонтовая моя, - улыбнулся некромант. – Что тебя привело к моим лунатикам?
- Доброго дня, Гедриус, - сдержано ответила женщина, чуть наклоняясь, чтобы поцеловать мужчину в щеку. Некромант прищурился, пряча глаза. – Я привезла тебе подарок, - со стороны могло бы показаться, что архангел и некромант старые друзья. Если бы не тон, с которым Лирна произносила каждую следующую фразу. Ей, адепту Белого Ордена, последовательнице Света, была отвратительна магия Смерти. Но некроманты были нужны ей, так же, как нужны были Пресветлой. Иначе Лунный Орден уже был бы уничтожен. Королева не отличалась терпимостью.
- Снова Падший? – деловито осведомился Гедриус, из кармана пиджака добывая очки. В очках не хватало одной линзы – той, что приходилась на правый глаз. Но некроманта это ничуть не смущало. Он пробежался взглядом по клеткам. Падший бился о прутья и рычал, вампирица, напротив, зажалась в угол и только смотрела одичавшими глазами, вздрагивая от каждого шороха.
- Скажешь, не нужен? – Лирна фыркнула. В этом она была абсолютно права – подопытные некромантам были нужны всегда. Магию Смерти они не использовали вне Стража, физически развиты не были, а другими видами магии некроманты владели редко. Кроме как обменом они не могли получать сырье для своих экспериментов.
Обменом на информацию. Служение магии Смерти убивало в некромантах все чувства. Оставалась лишь преданность своим экспериментам. И любопытство. Именно оно, развитое сверх меры, толкнуло магов Смерти на то, что они стали собирать сведенья о живых. О тех, кто имел влияние на историю. В архивах некромантов хранилось все от общеизвестных фактов до слухов. Им эти знания были ни к чему, а вот госпоже де Вайтен могли помочь спасти ее цитадель. Именно здесь, среди ровных стеллажей с рукописными томами Лирна и оставила свое зрение.
- Мне все нужно, золотая, - некромант улыбнулся. Он не выходил из замка, но несколько его учеников вытаскивали Падшего из клетки. Он уже был без сознания. – Вампира отдашь? – Гедриус лукаво сверкнул зеленым глазом. Тем, который не нуждался в помощи очков.
- Не сейчас, - Лирна покачала головой.