- Ладно, - легко согласился Гедриус, кивком головы приглашая де Вайтен внутрь. И сразу открывая двери шире, чтобы его ученики могли спокойно занести Падшего внутрь. Димитрия смотрела вслед, наблюдая, как волочиться по ступеням ненароком вывихнутое крыло ангела.
Лирна на секунду замешкалась, едва переступив порог замка. К этому нельзя было привыкнуть, если ты, конечно, не проповедуешь эту странную псевдо-религию. Культ Смерти. Этой Силе поклонялись только сами некроманты. Остальные предпочитали даже не признавать настолько неоднозначную энергию отдельной Силой.
- Сюда, яхонтовая. Или дорогу позабыла? – проговорил Гедриус. Его разные глаза сбивали с толку, мешали понять, что же на уме у главы. К тому же правый глаз при достаточном освещении не просто отливал зеленым, в нем еще и прятался звериный вертикальный зрачок. Обычно Квернстрем прятал глаза за прядями волос и полями шляпы, но только не в Страже. Некроманты и не такое видели, им боятся в этом мире уже было попросту нечего.
- Я помню, Гедриус, - проговорила женщина, сворачивая в неприметную дверь, ведущую в архивы. Смотритель архива – вечно дремлющий некромант, - открыл один глаз и приветственно кивнул, снова погрузившись в свой отдых. Лирна не задавала вопросов. Лишняя информация могла только лишить ее возможности изучать эти записи. Но служение магии Смерти вытягивало из некромантов силы, превращая их в еще живые подобия их собственных творений – зомби и личей.
Женщина прошла вдоль стеллажей с рукописями, разыскивая ту книгу, которую не просмотрела в прошлый раз. Тяжелый тон мягко лег на руку и, все еще держа его на весу, Лирна заскользила взглядом по строчкам. Полумрак, царивший в архивах, заставил ее перебраться за стол, на котором был зажжен канделябр с тремя свечами.
- Нашла что-нибудь, янтарная? - голос некроманта раздался над самым ухом, но женщина даже не вздрогнула. Все ее внимание было приковано к страницам, исписанным неровным, нервным, почерком какого-то некроманта. На страницах то и дело попадались чернильные пятна. Похоже, автор был едва ли не более возбужден внезапной находкой, чем читающая его архангел.
Лирна не ответила. Только с некоторым опозданием медленно подняла голову и посмотрела в разные глаза некроманта.
- Нашла, - констатировал некромант, улыбаясь. – Значит, пора прощаться, яхонтовая, - проговорил он, лукаво пряча глаза за ресницами. Вайтен усмехнулась в ответ.
- Нет, Гедриус, одного факта мне мало, - Лирна вздохнула. Рукопись обрывалась, последние страницы были пусты. – Мне нужно что-то, что сможет это доказать…
- А что мне за это будет? – некромант оперся о трость, сверху вниз глядя в глаза сидящей за столом архангельши. Лирна отражением повторила его улыбку. Этот человек ничего и никогда не делал просто так, каким бы легкомысленным он ни казался.
- А что ты за это хочешь? – улыбка некроманта стала чуть шире.
- Отдай вампира, яхонтовая, - проговорил некромант. Лирна едва слышно хмыкнула и покачала головой. Дело было вовсе не в том, что она ценила эта рабыню, оставшуюся у входа в замок. Но именно из-за Трии Лирне пришлось вот уже столько лет вертеться, как белке в колесе, просто ради того, чтобы Мерон не расформировали. Ей это удавалось, но каждый раз она чувствовала, что уже на грани краха.
Просто так отдать этого вампира значило лишить себя права мести.
- Тебе за нее много придется предложить, - но Лирна знала цену информации.
Некромант поднял трость и направился к стеллажам, задумчиво пробегая взглядом по корешкам. Трость он вертел в руке, иногда подсвечивая вспыхнувшим на изголовье огнем. Некроманты редко владеют какой-либо еще магией, кроме магии Смерти, но Гедриус был исключением. Его трость была артефактом-накопителем энергии Огня. С этой стихией Квернстрем управлялся хорошо. По крайней мере, Лирна в этом ничуть не сомневалась.
- Не там ищешь, золотце, - нараспев проговорил некромант, выуживая с полки еще одну книгу. Особых опознавательных знаков на ней, как и на всех остальных, не было. Риус открыл книгу и перевернул несколько запыленных страниц, прежде чем вернуться и возложить том на стол перед женщиной.
Двое охотников из красного отряда сновали по двору. Прошло уже несколько часов, и они умирали со скуки. Какое-то время они переговаривались, но обстановка не способствовала общению. Орналы нервничали, но уже не рвались. Только косили обозленными глазами, как и вампирица. Со скуки один из охотников попытался заговорить с ней, но получил только глухое рычание.
- Кира, я сейчас со скуки помру, - честно признался Лореон, потрепав орнала по морде. Зверь мотнул головой, сбрасывая руку своего всадника.