- Будь послушной, хозяина не зли… Глядишь, он тебе через пару годков пару подберет. Не одна будешь, в семье оно легче… Только зубы лишний раз не показывай, нельзя. Нам на роду написано рабами быть, ничего уж тут не попишешь… - Лана громко фыркнула, снова покосившись на оборотницу. Блэк же не сводила мрачного взгляда с лица человека, который теперь собирался стать ее хозяином.
- Ну, как хочешь, - Луарт пожал плечами и кивнул Инфу. Он, и еще двое рабов, принадлежащих рынку, окружил клетку. Инф потянулся к вампирице сквозь прутья. Блэк предупреждающе зарычала и чуть отпрянула. Что оказалось главной ошибкой. Ее распяли на прутьях клетки, зафиксировав руки веревками и удерживая крылья. Блэк дернулась, зарычав громче. Но почти сразу же притихла, когда щелкнул замок и Инф потянул на себя дверцу клетки.
В сторону клетки вампирицы смотрели многие. Практически все, кто был загнан в этот угол. Рира нервно ломала руки, неотрывно глядя на Блэк и, кажется, еще что-то шептала, но уже совсем тихо, ее не было слышно.
Инф поднялся в клетку и подошел к девушке.
- Не дергайся, Блэк, - не смотря на смысл, произнесены эти слова были даже с какой-то долей нежности. Инф переживал за каждого из тех, кого покупали. Он ко всем успевал привыкнуть. И как тут не боятся, если вампирица раз за разом бросалась на прутья. В ней было намного больше агрессии, чем это приемлемо для раба. И этот ее характер мог привести к чему угодно, от постоянных побоев, до гибели где-нибудь на Арене от рук тренированного гладиатора. Так часто делали – отправляли нерадивых рабов на смерть.
Вампирица зарычала, пытаясь вырваться. Но глупо было надеяться, что существа, работающие на рынке не первый год, дадут ей хотя бы тень шанса на спасение. Инф защелкнул на шее вампирицы ошейник. Полоска метала на мгновение обожгла холодом. Но спустя это мгновение подобные детали стали уже просто не важны. Ее отпустили, и Инф отступил назад. Потому что существо, которое ломает болью, не может представлять опасности.
Смена облика всегда происходит болезненно. Блэк находилась в истинном облике уже много лет, с тех пор, как получила его, испив крови охотника. Ей недоставало практики в смене ипостаси, но одно дело когда такая смена происходит по воле вампира, и совсем другое – когда все идет против его воли. Боль прошибала каждую мышцу в теле, прорывалась к костям, ломая их, выворачивая суставы и превращая все тело в один сплошной комок невыносимой боли. Как будто какая-то высшая сила внезапно передумала и решила сделать с вампира какое-то другое существо. Или даже не существо. Обратить живого в дерево, перестроить его кости в ветви.
Удлиненные, хищные, когти втягивались под кожу, как и шипы на крыльях. Сами крылья уменьшались и все сильнее врастали в спину. Подъем стопы сломался, почти птичья когтистая лапа превращалась в человеческую ногу. Черные глаза стремительно светлели, превращаясь в карие. Даже бледная кожа наливалась румянцем. Энергия, что уходила на поддержание истинного облика, сжималась, чтобы поместиться в человеческом теле. Но клыки так и остались едва заметно удлиненными. Вампиры были единственной расой, которая не принимала человеческое обличие до конца. Вампиры сильнее всех остальных зависят от крови, им необходимо иметь возможность охотится в любом облике.
Тяжело дыша, вампирица опала на пол. С непривычки тело казалось слишком маленьким, не хватало привычной тяжести крыльев за спиной. Но, в то же время, двигаться стало невыносимо тяжело. Как будто воздух вокруг заменили на вату.
- Ну, вот и отлично. Пойдем, Блэк, - проговорил Луарт. Вампирица подняла голову и зарычала. Женщина, которую называли Фелицией, зашла в клетку и, мертвой хваткой вцепившись в руку вампирицы чуть повыше локтя, рывком поставила ее на ноги. Точнее – попыталась. Удалось только со второй попытки, когда сама вампирица решила подняться.
Блэк вышла с клетки, все еще пытаясь привыкнуть к человеческому облику. Шаги давались с трудом. Было не тяжело, но слишком непривычно.
- Димитрия, - тихо прошептала Рира, глядя на девушку, которая неотрывно смотрела себе под ноги. Вампирица остановилась и медленно подняла голову. Несколько мгновений она смотрела в серые глаза оборотня, прежде чем медленно произнесла:
- Храни тебя Тьма, мама, - тихое, глухое рычание на языке, который нынешние «сильные мира сего» не признавали даже и за язык. Просто звериное рычание, которое могут понимать только темные.
Рира на мгновение захлебнулась рыданиями, прежде чем переполнявшие ее эмоции не заставили оборотницу взвыть, пряча лицо в ладонях.
Фелиция дернула Блэк за плечо, заставив идти за собой.