- Митька! – Клык упал на колени рядом с девушкой. – Как ты?
Вампирица поднялась с земли, на которую успела упасть, и замерла на четвереньках, пытаясь выровнять дыхание и успокоиться сердце, которое с завидным упорством долбилось о ребра.
- Вот об этом я и говорила, Клык.
- Не волнуйтесь, госпожа. Она будет хорошо себя вести… будет…
Господин де Фариста покинул столицу на рассвете, когда солнце прогнало с небосвода несменную троицу лун. Одна из них упрямо висела над горизонтом, едва видимая, но от этого не менее зловещая. По крайней мере, именно так расценили этот «знак» люди, сопровождающие Луарта.
Блэк усмехнулась. Суеверию было много лет. Люди считали, что присутствие на небосводе ночного светила может защитить Темную Расу от губительной силы солнечного света. Но, как можно было заметить, темных рабов и так не слишком пугал свет. Вампирица только мрачно щурилась, пряча глаза за ресницами. Ей не нравился свет, но не более того. Говорят, только рассветное солнце может быть губительно для чистокровного вампира. Но и оно бесполезно против защитного амулета.
Люди говорили много. Иногда к ним присоединялись и рабы, превращая всю дорогу в какой-то бесконечный диалог ни о чем. Но что-то информативное можно было услышать и в этой болтовне.
Луарт много путешествовал в поисках редких товаров, за которые можно было бы выручить на порядок больше. Но торговец никогда не был до конца чистым на руку. Едва ли не в каждом городе могла найтись парочка мастеров, которые не прочь были бы почесать кулаки о холенную физиономию Фаристы. Торговец не воровал, но часто обводил простодушных мастеров вокруг пальца, выкупая товары намного дешевле их рыночной стоимости и продавая в три-четыре раза дороже.
Но не это было основным. Несколько человеческих мастеров были далеко не самыми опасными в этом мире. Ходили слухи, что в свое время Луарт слишком далеко ушел в поиске редких артефактов. И имел неосторожность связаться с некой организацией, которая имела место быть по ту сторону закона Лайта. Там его шуток не оценили и за несколько артефактов, за которые Луарт не заплатил, за голову торговца была назначена приличная награда.
Но все это было никому не нужными слухами. Единственное, что удалось узнать из разговоров прислуги и рабов, это то, что Перекресток Трех Ветров не был крайней точкой пути торговца. Де Фариста держал путь в земли гномов, через море, к Драконовым скалам. Гномья община напрямую соседствовала с Утопией – государством крылатых ящеров. Это соседство нельзя было назвать взаимовыгодным. Скорее, две расы попросту не мешали друг другу. Гномы выбивали тоннели и пещеры в глубинах скал. А драконы жили на вершинах. Там, куда неохотно допускали даже посланников Лайта. Драконы не любили гостей, как не любили и сами гостить «внизу».
К Драконовым Скалам можно было добраться и сушей. Но для того, чтобы достигнуть гномьей общины, пришлось бы запрашивать у драконов разрешения пройти территорией Утопии. А этого зачастую не хотели как сами драконы, так и путешественники.
Потому Блэк предстояло все же пересечь море в качестве свиты Луарта. За свою жизнь вампирица видела только Мерон и Серые Скалы. И столичный рынок. Кто знает, как там, за морем. Море не перелетишь на своих крыльях. С одной стороны, это пугало. С другой – привлекало своей неизвестностью.
- Блэк, - весь путь до стоянки вампирицу не трогали. Никто не рисковал ей доверить хоть какую-то работу. Потому вампирица только следовала за телегой, прислушиваясь к голосам, которые звучали вокруг, и лишь изредка поднимая глаза от пыльной дороги. Она не любила меронские леса, а именно их кроны скоро сомкнулись над головой.
Но на привале Фелиция выглянула из кареты и окликнула вампирицу. Блэк, успевшая присесть под деревом, поднялась и подошла.
- Дорогая, - женщина протянула вампирице флягу, - будь добра, сходи набери воды для господина, - Блэк едва заметно приподняла бровь, обернувшись через плечо. За спиной несколько слуг и рабов готовили еду. Совсем недавно они принесли воды из ручья, и наверняка не вся она уже пошла в расход. Вампирица снова повернулась к женщине и вопросительно посмотрела на нее, не спеша принимать из рук Фелиции флягу.
- Госпожа, давайте я схожу, - Клык подобрался почти бесшумно. Оборотень старался не отходить далеко от вампирицы. Он боялся, как бы она не натворила дел. И Блэк это чувствовала. Постоянный контроль от этого мальчишки был неуместным, его взгляд практически жег спину между лопатками. Там, где должны были располагаться крылья.