- Ладно, - мужчина оперся локтями о стол. – Помогу я найти твоего Фаристу, - Фелиция улыбнулась, так же наклонившись к столу, как будто они собирались обсуждать какой-то заговор. Сизый криво усмехнулся, - В конце улицы живет гном. Ты ведь знаешь, они о своем брате всегда и все знают. Если Луарт где-то у гномов – он может подсказать. Но Бомфур упрям, как все гномы. Но, думаю, - Сизый подморгнул Фелиции, - ты с этим справишься. А мы с… - бард выразительно посмотрел на вампирицу.
- Блэк, - подсказала Фелиция. Сизый смерил вампирицу внимательным взглядом, прежде чем продолжил:
- Мы с Блэк пока осмотримся по окрестностям, - женщина несколько раз кивнула. Когда руководство взял на себя кто-то другой, ей стало на порядок легче. Фелиция бросила на стол несколько монет и, кивнув на прощание, поднялась и вышла из таверны. Блэк проводила ее взглядом.
- Пойдем и мы с тобой, вампир, - проговорил Сизый, поднимаясь с места. Блэк помедлила несколько мгновений, прежде чем подняться следом. Луарт был где-то недалеко. По крайней мере, браслет обжигал на порядок меньше, чем на корабле.
- Сизый! – возмущенный крик хозяина таверны застал барда уже у выхода. Сизый остановился, придержав дверь и пропуская вампирицу. Заслужил только настороженный взгляд в ответ. Так просто поворачиваться спиной к существу, о котором ничего не знаешь, Блэк хотелось меньше всего. Тем более, что она все еще не понимала что не так с его запахом.
- Вдохновение ушло, - легкомысленно отмахнулся мужчина, быстро покидая ставшее негостеприимным место. Возмущенное ворчание достигло слуха, когда дверь в таверну уже была закрыта. Бард усмехнулся, - Пошли быстрее, пока они не поняли, что деньги я уже забрал, - Сизый похлопал по мешочку с деньгами на поясе и быстрым шагом направился вдоль улицы. Блэк нагнала его за пару шагов. На улицах окончательно стемнело, и их освещал только редкий свет из окон домов и троица лун, неподвижно застывших на небосводе.
Блэк бросила взгляд на море, где у самого берега качался на волнах корабль, на котором они прибыли. И на котором уплывут обратно. Если успеют до рассвета, конечно. Эльдор клялся, что отшвартуется с первым лучом солнца и никого ждать не будет.
Вампирица не сразу заметила, что они покинули черту города. Улица внезапно исчезла, превратившись в неприметную тропку между камней. Блэк сбросила капюшон и оглянулась. Они несколько поднялись вверх по склону, прежде чем Сизый остановился.
- Постой тут, - проговорил он, выходя вперед. Он оглянулся по склону, отступил еще на несколько шагов, чтобы его наверняка не заметили из города. Блэк оскалилась, напряженно наблюдая за человеком.
И в тот раз ее напряжение не было беспочвенным.
Это не было похоже на то, как сменяют облик представители Темной расы. На все ушло всего несколько мгновений. Просто внезапно человеческая фигура раздалась в стороны и вверх, по коже разбежались чешуйки.
Когда Фелиция назвала прозвище этого существа, где-то на задворках сознания появился вопрос, почему это прозвище принадлежит этому человеку? Человек был с ног до головы облачен в черное. Даже борода и усы были жгуче черные, как будто перемазанные сажей. Но, стоило вампирице моргнуть, и вместо человека перед ней стоял дракон. Серая, дымчатая чешуя выделялась на фоне черных скал, как будто дракон светился во мраке ночи.
Сизый дракон.
Зверь шумно выдохнул и повернул голову к вампирице. Янтарные глаза сузились, и дракон медленно втянул носом воздух, неотрывно глядя на Блэк. Спазм пробежал от груди вверх, по шее к пасти. И дракон выдохнул.
Короткая вспышка пламени на мгновение ослепила, лишив ориентиров. Но вампирица каким-то чудом успела отпрыгнуть в сторону от горячего пламени и, не теряя времени, Блэк взяла несколько шагов разбега и поднялась на крыло. Чешуйчатая голова ящера скользнула на длинной шее следом за вампиром. Резко выбросив голову вперед, дракон клацнул зубами, лишь самую малость не задев вовремя подогнутое крыло.
Блэк свечкой взмыла вверх. Дракону на то, чтобы расправить огромные крылья, понадобилось несколько больше времени. Но Сизому не нужен был разбег для того, чтобы взлететь.
- Стой, мошка! – дракон зарычал, но его голос раздался в сознании, заставив вампирицу глухо зарычать. Но исчезать в пасти дракона у вампирицы не было ни малейшего желания. Блэк несколько раз взмахнула крыльями, зигзагом уходя от еще одной вспышки пламени.
К раскаленному браслету она успела почти привыкнуть, но внезапная боль, огнем скользнувшая от запястья вверх, к голове, на мгновения заставила сбиться с крыла и вампирица потеряла высоту. Сначала ей показалось, что она не успела уйти от драконьего пламени. Но все было более прозаично – допустимый радиус, на который она могла удаляться от Луарта, закончился. Даже самый длинный поводок рано или поздно заканчивается. И обычно это происходит в самый неподходящий момент.