Я уже был морально готов к тяжелому разговору, и даже придумал несколько рычагов давления на техносов, однако наш разговор пошёл совсем не так, как ожидалось.
Едва мы с Третьим и Дракотом покинули корабль, и приблизились к стоявшим без свиты старейшинам, как те словно по команде опустились передо мной на колени, и почти в голос произнесли:
— Приказывай нам, Старший!
И вот тут я растерялся, уже в который раз за этот безумно длинный день. Однако нашёл в себе силы, чтобы собраться, и задать самый главный вопрос:
— Какими кораблями, способными выйти в открытый космос, вы располагаете?
Да, именно это меня беспокоило сейчас больше всего. Там, за пределами зоны А-два, нас ждёт целый флот расы Саннэ, и без поддержки на нашем корыте не вырваться.
Глава 5
Прорыв
Древний корабль, неизвестно каким образом сохранённый Третьим, не имел обозначений, и Этхо не могла распознать его классификацию. Но вооружение у него соответствовало примерно А-плюс классу, а броня скорее всего А-плюс-плюс. То есть, если держаться подальше от кораблей противника среднего и тяжёлого классов, то у нас имелись все шансы на побег.
Звездный генерал Онуфриев отнёс наш корабль к разведывательному фрегату, и я согласился с ним. Цилиндрическое судно легко могло справиться с корветом или двумя-тремя истребителями. И всё же я не рискнул, и отправил вперёд половину флота техносов. Точнее, они сами приняли такое решение, а я мог лишь материться сквозь зубы, наблюдая, как три сотни устаревших, но отлично вооружённых кораблей быстро набирает высоту.
— Защитник, так кто ты такой? — в который раз поинтересовалась Марца. Она вместе с Ликатой находилась на борту судна, вместе со всеми ожидая весточки от техносов. Местные законники должны были с минуты на минуту прислать корабль, командир которого разъяснит нам, что происходит за пределами аномалии.
— Большой, и очень разгневанный мужик, который хочет кое у кого спросить. — ответил я. — А точнее потребовать объяснений. А после скорее всего придётся устранить допрашиваемого. Чтобы другим не повадно было. Стоп! Я что-то вижу.
К сожалению, даже древние системы сканирования не работали в зоне А-два, как должно. Поэтому в первую очередь следовало полагаться на зрение, что я и делал.
— Это наши. — благодаря встроенному ИИ моё зрение было на порядок лучше, чем у других. Разве что у кого-то имеется соответствующая мутация. — Приготовиться к взлёту.
Корвет техносов почти что шлёпнулся рядом с нашим кораблём. Я даже выставил перед собой защиту, опасаясь взрыва, или ещё чего-то нехорошего. Но обошлось. Люк малого боевого звездолёта открылся, и из него выскочил незнакомый мне мужчина. А вот он, судя по поведению, знал меня. Подбежал, бухнулся на колено, и доложил:
— Старший, докладывает пятитысячный. Мы обнаружили четыре вражеских флота, общей численностью до четырёх сверхтяжелых кораблей, двадцати тяжёлых, около ста средних и около пятисот с лишним корветов и истребителей. С одним из флотов прямо сейчас идёт сражение, остальные подтянутся в ближайшие несколько часов. По указанным координатам вражеские корабли отсутствуют.
— Каковы шансы на нашу победу? — уточнил я.
— Если ввести в бой весь флот, то враг скорее всего отступит, иначе потеряет до двух третей своих кораблей.
— А наши потери? — уточнил я.
— Половина скорее всего уже погибла. Вторая половина уже движется к границе зоны. После боя останется в общей сложности одна пятая часть наших кораблей. Мы готовы к такому исходу, это наш долг.
— Твою же в душу! — выругался я, хотя понимал — если сейчас не ввести оставшиеся корабли техносов, гибель их братьев будет напрасна. С ума сойти — четыре линкора и два десятка крейсеров. Неужели государство Саннэ прислало сюда третью часть всего своего флота? И всё же сделаем по моему. Нехорошо это, когда командир не считается с потерями.
— Слушай и запоминай мой приказ, пятитысячный.
Как вывести конкретное судно таким образом, чтобы противник не заметил его? Спрятать среди других? Зона А-два даже в космических масштабах весьма обширна, из-за чего врагу пришлось разделить свои силы.
Разумеется, он имел сверхбыстрые современные корветы и истребители, которые не дадут ни одному кораблю уйти в гиперпрыжок. Вот только противник не учёл одну вещь. Нам не нужно было несколько часов разгонять судно, чтобы активировать гипердвигатель. Мы собирались воспользоваться «транспортной сетью». Площадка переноса, а точнее портальное кольцо, откуда мы могли мгновенно переместиться, находится в десяти минутах полёта от края аномалии, именуемой зоной А-два.