Дженни заметила, что Тэхён сдружился с Чонхёном: они шушукались о чём-то своём, отходили в сторону, жарко спорили. Адвокат периодически кому-то звонил и залазил в ноутбук, будто бы прилипший к его рукам из-за суперклея.
Они загружались в машины, собирались поехать в дом Чонов, чтобы отпраздновать там радостное событие, когда Дженни позвонили.
– Добрый день, это госпожа Ким? – Раздался голос на том конце провода.
– Здравствуйте. Да.
– Вам звонят из деканата. Хотели бы предложить Вам вариант стажировки, как студентке с высокой успеваемостью и отличными характеристиками. Вы не могли бы подъехать к нам, чтобы поговорить об этом подробнее?
У неё внутри всё обмерло. Кожа покрылась мурашками, а рука, держащая телефон, задрожала.
– Да, – пробормотала, – да, конечно, я скоро буду.
И она, ничего не объясняя, сообщила Тэхёну, что подъедет позже, побежала на автобус – к счастью, от больницы шёл прямой.
Сердце Дженни колотилось, как сумасшедшее, и она не могла перестать представлять лучшие картинки возможного будущего. Если её хотят видеть, значит что-то потрясающее предложат? Неужели в её жизни наконец-то наступила белая полоса? Неужели она наконец-то заслужила счастье?
Дженни было страшно от того, как удачно всё складывается, и в университет она влетела вся нервная и напряжённая.
Людей было немного, у большей части студентов начались каникулы, поэтому она всего несколько минут пождала, пока сотрудники деканата освободятся и смогут её принять.
– Дженни Ким? – Пожилая женщина, напоминающая пончик с розовой глазурью, улыбнулась, выйдя из кабинета. Её белые волосы были завиты в тугие кольца, ярко-розовый кардиган стягивал пышное её тело, а песочная юбка в пол туго обхватывала бёдра.
– Да, – задыхаясь от волнения, промямлила она.
– Проходите, декан Вас ожидает, – она дружелюбно улыбнулась, пропустила Дженни вперёд.
Студенты редко видели своего декана. Это был сухой мужчина с острым, внимательным взглядом. Он вмешивался в жизнь факультета редко и только по делу, предоставляя студентам и преподавателям самим решать возникающие проблемы.
Он сидел, склонившись над бумагами, на переносице его поселились маленькие очки в квадратной оправе.
– Проходите, – сказал, не поднимая головы.
– Здравствуйте, – она оробела ещё больше, присела на краешек стула, держа спину прямо, нервно ломая пальцы.
Они провели в полном молчании не меньше десяти минут, пока декан в конце концов не поставил подпись на последней странице толстого документа.
– Дженни, – назвал он её по имени, и девушка вздрогнула от неожиданности. Его взгляд вперился в её лицо, изучал её с таким вниманием, словно она была букашкой под микроскопом учёного. – Мы долго спорили над тем, кого выбрать для зарубежной стажировки. Она начнётся с июня и продлится десять месяцев. Дисциплины по программе Вы сможете пройти дистанционно или же сдать заранее. Понимаю, что это будет сложно, но Ваши оценки и характеристики, полученные от преподавателей, говорят о том, что Вы справитесь. Подскажите, Вы готовы выслушать предложение подробнее? Мы рассчитываем на Вас.
– Зарубежную? – Мысли её остановились на одном этом слове, она не могла слушать дальше, не понимала, что он говорит. Что значит – зарубежную? Она даже в другой город из-за Джису не могла поехать, хотя там было бы гораздо проще выживать на меньшие деньги. Но больница, к которой сестра была приписана находилась в Сеуле, в других помощь им бы просто не оказали. Впрочем, сейчас у Джису есть Чонгук. Но у неё, Дженни, есть Тэхён. И она не может оставить сестру на год. Нет, это просто невозможно.
– Да, Вам предлагают стажировку в европейской консерватории. Мы заметили, что Вы подавались в основном на те места, что связаны с музыкой. Наш специалист решил вернуться в Корею, так что освободилось место. Не переживайте, до мая с Вами будет заниматься репетитор по английскому, чтобы вытянуть язык на более профессиональный уровень, а также у Вас будет куратор-кореец. Если Вы хорошо себя зарекомендуете, Вам предложат контракт на четыре года. Отличные условия и значимый опыт. Мы с коллегами долго размышляли, кого предложить, но в итоге остановили свой выбор на Вас, – он говорил спокойно, будто бы не замечая, как тяжело Дженни его слушать, как каждая его реплика вбивается в её тело стальными гвоздями, раздирая душу до крови.
Европейская консерватория – это то, о чём она даже мечтать не смела. Просто не могла представить, что для неё будет такое возможно. А сейчас? Не на пять лет, конечно нет, но на год… Она вернулась бы совсем другой Дженни Ким – востребованным специалистом. Она бы не выпрашивала для себя местечко получше, но смогла бы выбирать сама. Перед ней открывались невообразимые перспективы.
Но Джису? Но Тэхён?
У Тэхёна ведь только начало всё налаживаться. Он только начал становиться на ноги. Если она его бросит, кем станет? Он помог ей, спас её, а она, как только забрезжил впереди карьерный рост, собирается его оставить?
Нет, Дженни не могла так поступить.
И пусть они долго разговаривали с деканом, она получила от него полную информацию и контакты девушки, которая несколько лет назад поехала по этой же программе, в глубине души она уже всё решила.
Декан, видимо почувствовав её настроение, сказал напоследок, провожая её до двери:
– Вы хорошо всё взвесьте, Дженни. Опыт, полученный там, останется с Вами навсегда.
Она пообещала подумать.
Девушка практически покинула территорию кампуса, погружённая в свои мысли и мало что замечающая, как чья-то рука опустилась ей на плечо.
– Чёрт! – Она испуганно взвизгнула, резко развернулась. – Чимин?
Перед ней действительно стоял одногруппник Тэхёна. Несмотря на жуткий холод, пальто его было расстёгнуто, и лишь белый кашемировый шарф защищал тонкую шею от пронзительного холода.
– Привет, – он смотрел на неё так серьёзно, будто хотел сказать что-то важное, – есть время поговорить?
– Я немного спешу, – Дженни поморщилась, проверила время на экране телефона – празднество наверняка было в самом разгаре.
– Не волнуйся, максимум полчаса займу, – сказал он, и, не дожидаясь ответа, за руку потянул её к ближайшему кафе.
Она не нашлась, что ответить, и потому покорно за ним последовала. Сил на то, чтобы строить догадки: что этому парню от неё надо, просто не осталось. Все они кончились ещё в кабинете у декана, а может раньше, в больнице, когда на неё накатило облегчение от того, что с сестрой всё было в порядке. Она не знала, да и не собиралась в этом разбираться.
Послушно села за свой столик, дождалась, пока вернётся Чимин с заказом. Он поставил по стакану американо перед ней и перед собой. Дженни из вежливости сделала маленький глоток.
– Я обещал, что надолго тебя не задержу, – немедля начал он, – поэтому перейду сразу к делу. Почему ты заполняешь документы за Тэхёна?
– Что, прости? – Она напряглась, постаралась собрать остатки внутренних ресурсов.
– Только не надо строить из себя святую простоту. Я работаю в компании, куда поступило его резюме. Увидев блестящее вступительное письмо и тестовое задание, моё начальство очень захотело взять его на работу, но сперва, зная, что мы в одном универе учимся, спросили моего мнения.
– И что ты сказал? – Дженни подалась вперёд, отодвинула подальше от себя стакан с ненавистным кофе. Будущее Тэхёна волновало её также, как собственное, и она искренне надеялась, что он найдёт место, где ему будет интересно.
– Я сказал, что приведу к ним ту, кто обладает нужными компетенциями.
– Чимин! – От злости она хлопнула ладонью по столу. – С чего ты взял вообще, что это не Тэхён писал? При чём тут я?
– При том, что я с ним уже несколько лет учусь. И помню твои выступления со смежных пар. Если ты думаешь, что мастерски подделала стиль, то ошибаешься.