— Ополоумел? Тебе ж приказано быть здесь.
Стоило отцу уехать, и вот уже сын куда-то собрался. Архальд велел смотреть за больными — Вайлер свалил всё на «хозяйственную» Лику. Архальд велел следить за Деметом — Вайлер и этого выполнять не собирается. Это… обидно? Глупость какая. Демету ведь от этого только лучше, правда?
— Лучший солдат. Знает. Когда нужно. Нарушить приказ. Есть. Долг.
— Не понял.
Нет, это и вправду было обидно. Теперь, когда Демет абсолютно точно решил, что зачем-то нужен Фендарам, его снова пытаются в этом разуверить… Вайлер пытается. Не Архальд.
— Не понял, а? Он обясательстфа сфои к народу помнит. Не как ты, опманщик… — едко ответил старик, выглядывая из-за плеча. Нет, ничего он не забыл. — Бехушик!..
Демет взглянул на него раздражённо и снова уставился на Вайлера:
— А мне куда?
— В поместье, — отозвался.
— Одному? Через лес? А не влетит тебе, если не вернусь?
— Вернёшься, — опалил презрением. — Идти. Некуда.
Они глядели друг на друга с минуту. Демет искал причину внезапного отъезда в зелени мальчишеских глаз, но злой огонь опять всё скрыл. Вайлер и его теперь ненавидел. Просто так, потому что пока больше некого, наверное. Наконец, мальчишка приложил руку к виску, морщась от боли. Поделом. Умный не будет носить в жару глухой плащ.
— Авось съедят. Отной нахлой мортой меньше будет… — Проныра ещё несколько раз постучал по руке в нервном ожидании. — Бех, стайтек ты косматый!
Наконец тот, кого старик звал, явился: светлый и вихрастый паренёк медленно и опасливо вывел коня. Здоровый то был конь, злой. Короткая чёрная шерсть блестела, копыта нетерпеливо раскидывали принесённый из конюшни песок. Паренёк, заметив Вайлера, ссутулился, чтоб скрыть лицо, будто натворил что-то и хотел избежать наказания. Но заприметив флягу с алым знаком у его губ, мгновенно расправился. Что за фляга? Демет её раньше не видел.
— Покупаю, — заявил Вайлер, едва взглянув на животину.
— Выносливый, — похвалил старик. — Далеко етишь?
— В Селтею, — ответил фендарёнок как всегда коротко.
— Дурной конь, — переменился Проныра. — Селтея блиско, друково бери.
— Покупаю. Совсем… Мой конь. Гневный.
Вайлер посмотрел в налитые кровью глаза, спрятал флягу в складках плаща. И улыбнулся. Впервые нормально улыбнулся за всё то время, что Демет его знал. Обнажая ровные белые зубы, азартно и озорно, будто дитё малое. Коснулся морды. Нелюдимый с виду конь вдруг покорно застыл, позволяя забраться в седло.
— Колдофство… — пробурчал в бороду Проныра.
— Навык, де, — насмешливо и лениво поправил белобрысый вихрастый мальчишка, облокотившись на стену.
Вайлер вскинулся на голос, нахмурился, силясь вспомнить знакомое лицо. Кажется, не вышло. Фендар пнул в бок коня. Тронулся. Поднятый галопом песок проник в глотку, заставляя Демета закашляться. Проклятый высокомерный щенок.
Выждав с заискивающей улыбкой, пока скроется среди домишек зелёный плащ, Проныра мигом помрачнел:
— Ты чего тфоришь, дурной? Што это щас было, м, Бех? — старик влепил вихрастому подзатыльник.
— Я немного… соврал. Меня Фендары не отпускали, я сам отчекрыжился…
— Чаво?!
— Ушёл, де. Тоска там. Свету нету, ветру нету… Только тётка жирная, да девчонка… И жратвы нет! — вспомнил Бех.
«Этот, верно, из тех, кто в поместье на лечении», — понял Демет.
— Брешешь. Фендары больных три раза кормят, — бросил он, силясь различить за трескотнёй птиц глухой стук копыт. Не получалось.
Бех прыснул:
— Я ж не больной, вот и не три раза…
— А ну!.. Пшёл. Назат…
— Де-е-е…
— Дятька приетет — пусть с топой мучится. Достал…
— Это ты меня достал. Ничего не делаешь, только лаешь!
— Так и нефиво? А ты што ш?
— Работаю…
— Ну и иди. Патавай, приноси на своих рудниках, как трахтирная дефка.
— Уже!..
Парень перемахнул через соседский забор. Проныра зло засопел, сжал кулаки, но быстро успокоился и нехотя перевёл взгляд на неподвижного Демета:
— А ты чефо устафился?
Демет молча достал из кошеля три золотые монеты. Старик глянул недоверчиво, но затем торопливо сунул запоздалую оплату куда-то за пазуху. Шмыгнул носом:
— Фендаровыми деньгами кидаться кашдый могёт.
— Ты возьми и заткнись, старик. Вымогать — тоже каждый.