– Знаю я твой чай! – рассмеялась я, легонько стукнув друга по плечу. – Отстань!
– Ну тогда хоть внимание на парня обрати: он же ради тебя старается.
Я закатила глаза и, скривив губы, согласилась:
– Ладно, попробую, но ничего не обещаю.
И самое интересное, что уже через три часа Денис провожал меня домой.
– Подожди, – вспомнив важное, я остановилась. – Мне нужно позвонить родителям, сообщить, что со мной всё в порядке.
Стала рыться в сумке, затем по карманам, но телефона нигде не было. Тогда я сокрушительно бросила её на снег, зарыдав, что потеряла мобильный. Во мне бушевала такая обида, несопоставимая с обидой потерять, например, тетрадь с конспектами или порвать новые джинсы, потому что в шкафу нашлась бы другая пара... Телефон был совсем новым, подаренный родителями, а их подарки я всегда ценила больше, чем купленное на собственные заработанные деньги.
Слёзы непроизвольно полились из глаз.
– Слушай, давай вернёмся обратно и поищем его в универе, – успокаивал меня Денис, но возвращаться мне не хотелось: слишком поздно – уже давно за восемь вечера.
Тогда он тихонько обнял меня, ласково прижав к себе. Я чувствовала его тепло и любовь, заботу и нежность, внимание и доверие. Но почему, чёрт возьми, я не могла ответить взаимностью? Почему моё сердце так и не растаяло? Почему мне хотелось острых приключений, а не счастливой и спокойной жизни с человеком, который был без ума от меня, готов был идти со мной хоть на край света?..
***
***
– Аля, родители дали добро, представляешь! – протараторила я в телефонную трубку.
– Да ладно?! – не поверила она. – Значит, празднуем Новый год у Андрея?
– Ага, я уже знаю что надеть, – поспешила похвастаться подруге.
– Пойдёшь в маленьком чёрном платье? – прыснула та.
– Нет, я специально, чтобы ты спросила... Вообще-то в джинсах. Удобство прежде всего.
– Элина, вы уже настолько близки, что ты можешь позволить себе одеться во что-то привычное?
– Наоборот, – хмыкнула ей в ответ, – я ему, Аль, пока как раз не совсем доверяю. Поэтому лишних проводов создавать не буду.
Но проблема состояла не в том, нужно ли было полагаться на Андрея, а в том, как он воспользуется этим доверием. Сталкиваясь с ним раз за разом, я всё же не до конца понимала, что этот парень ой как не прост!
И когда праздничный стол был накрыт, изобилуя различными закусками, к нашей небольшой компании присоединились молодые люди, которых я и Алька увидели впервые в жизни. Но шампанское расслабило, а значит, и бдительность утеряна… Правда, водку пить я сразу отказалась, объяснив, что не переношу крепкий алкоголь.
– Какие проблемы!.. – с лёгкостью отозвался Андрей. – У нас есть вино!
И сам подхватил мой пустой бокал, налив туда приличное количество красной жидкости.
– Аля, – прошептала я на ухо подруге. – У меня есть кое-какие опасения...
Алька недоумённо подняла бровь и поинтересовалась:
– Какие?
– А не пытаются ли они нас споить?
Но она меня успокоила, заявив, что Игорь не тот, кого можно бояться.
– Почему же Андрей тогда так следит за тем, чтобы у меня всегда был полный бокал? Ещё и смешивает разный алкоголь… – настороженно удивилась я.
– Да брось, просто они решили повеселиться, – тихонько на ухо объяснила мне подруга. – Расслабься.
Решающим аргументом в пользу «правильности» Андрея для меня стало, пожалуй, то, что он выглядел привлекательным и добродушным парнем. Но пока меня не интересовали плотские отношения, и наше общение предполагалось исключительно платоническим, о чём ему уже неоднократно намекала.
Я осторожно вынырнула из-за стола и позвонила домой, сказав, что жива, здорова, с ясной головой – пусть не беспокоятся, и мама, скрепя сердце, разрешила мне остаться ещё ненадолго. На самом деле быть домашней девочкой сложно, поэтому такая перспектива меня прельстила – хоть где-то можно побыть без родительского контроля.
Когда часы пробили полночь, мы со звонком соединили бокалы, выпив их содержимое до дна. Оказалось, что гости Андрея заглянули к нам совсем ненадолго, и, оставшись вчетвером, сразу возникла странная напряжённая обстановка.
– Ты чего сникла? – шёпотом спросила меня Алька.
– Я домой хочу, – пробубнила я.
– Ты что, с ума сошла? – покрутила подруга пальцем у виска. – Мы же только начали...
Андрей и Игорь расселись по-хозяйски, бросая на нас с подругой недвусмысленные взгляды. Мне стало не по себе, и я обратилась к Андрею:
– Знаешь, мы, пожалуй, поедем. В общем, спасибо за вечер.