Девушка, поняв, о чем идет речь, кивнула:
- Хорошо! Ждите здесь!
Отвар старой ведьмы действительно оказался чудотворным, иначе и не скажешь. Катя сама испробовала, дала подруге, и вот теперь пришел первый клиент. Поставив корзину на лавку, молодая женщина достала флакон с отваром из шкафчика, и поспешила его отдать незнакомке.
Тут же послышалось:
- Спасибо… Спасибо… Как хорошо ведьма Катерина, что ты теперь присматриваешь за нашей деревней. Спасибо!
- Хорошего дня, - поспешила попрощаться девушка.
Войдя в комнату, она ахнула. Нео бросил свое занятие и с весьма деловым видом бодренько потрошил корзинку, при этом иногда довольно звучно чавкая.
- Ну и что мы тут делаем? - вкрадчиво поинтересовалась Катя, сложив руки на груди.
Нео испуганно посмотрел на нее и выдохнул:
- Ничего!
- Да? – хмыкнула девушка.
- Ну, я просто решил проверить, что нам принесли, - дракончик облизнулся.
- Мне кажется, кое-кто очень-очень наглый, а еще обжора! Мы совсем недавно обедали!
Нео сел, сложив лапки на пузике, и вздохнул:
- У меня молодой растущий организм, ему нужно хорошо питаться.
- Угу…, - покачав головой, Катя переставила корзинку на стол и стала ее разбирать. Женщина принесла копченое мясо, творог, который Нео почти весь съел, сметану, молоко, маринованные грибы.
Девушка, под молчаливым выразительным взглядом зеленого наглеца, быстро отнесла все продукты в хладник, расположенный под полом.
- Жадина, - услышала она, когда вернулась.
- Так, - Катя строго посмотрела на него. - Столько есть вредно!
- Кто это сказал? – раздался ехидный вопрос.
- Я!
- А откуда ты об этом знаешь?
- Это известная истина, - девушка села за стол и вздохнула. - Нео, вот скажи, как такое маленькое существо может быть таким прожорливым? Ты понимаешь, что наши запасы пустеют весьма быстро.
- Понимаю, но скоро нас папа найдет и решит все проблемы. Он позаботится о нас.
- А если нет? Вот что мы будем делать?
Нео задумался. На его смешной мордахе отчетливо читались глубокие размышления, а потом он выдал:
- Значит, мы сами должны найти папу!
- Хм, и как интересно это можно сделать?
- Позвать, - предложил малыш.
- Ииии…
- Ну что и?! – дракончик заметался по лавке. - Меня же ты позвала, и я пришел, вот и папу надо позвать…
- К сожалению, все произошло случайно, и повторить подобное мне просто не под силу.
- А давай мысленно его позовем? Вдруг он услышит?
Нео зажмурился и весь напрягся.
Глупый малыш надеялся сделать невозможное, Катя как никто это понимала.
Внезапно послышалось хлопанье, знакомое и пугающее.
Девушка вскочила, осознав, что над домом кружат драконы.
«Неужели, Нео смог?!», - задумалась она, а потом дверь с грохотом распахнулась, и в небольшой домик ведьмы ворвался здоровый высокий темноволосый мужчина.
Он двигался стремительно, и Катя сама не поняла, как оказалась прижата к стене.
- Попалась? – раздалось шипение. В мужских миндалевидных глазах с янтарным вертикальным зрачком кипела ненависть. Прежде чем она успела хоть что-то сказать, мужчина заявил. - Именем императора объявляю тебя виновной в похищении священного шара и приговариваю к смерти!
Молодая женщина сначала обомлела от испуга, а потом, осознав, что этот бугай ее сейчас жизни лишит, заверещала:
- Ничего я не похищала! Ничего не воровала! Да ты вообще кто такой?! Отпусти меня, сейчас же!
А дальше произошло то, чего никто не ожидал. Незнакомец внезапно прогнулся в спине и закричал нечеловеческим голосом:
- Больно! – а потом отшатнулся в сторону и завертелся как волчок, словно пытаясь что-то с себя сбросить.
Катя не сразу поняла, что это Нео вцепился зубами мужчине в плечо, стараясь защитить ее.
- Больно! Отпусти! - прорычал незнакомец, а потом как-то извернулся, и дракончик весьма звучно шлепнулся на пол. У него был такой ошеломленный и испуганный вид, что девушка невольно бросилась на защиту маленького и слабого. Подхватив со стола книгу, Катя, не раздумывая, со всей силы треснула «незваного гостя» по голове.
- Ой! – мужчина схватился за макушку.
- Сейчас добавлю, - молодая женщина вновь размахнулась.
- Убью! – послышалась угроза, и тут комнату огласило грозное рычание.
Нео встал перед Катей, стараясь защитить девушку, и оскалился:
- Не трогай, маму!
- Кого? - мужчина несколько раз моргнул, словно пытаясь понять, не ослышался ли он.
- Маму!
- Но это же человек…
- Екатерина меня пробудила! Да и какая разница, кто она, если именно ее ты ждал столько времени, да и я тоже.