- Я тоже тебя просила…, - скривилась она в ответ.
- Кати, - дракон нахмурился. - Будущая императрица не может бросаться туфельками.
- Да?! Я на подобное согласие не давала. И не надо вешать на меня ярлыки. Я тебе не невеста.
- Но ты же сама согласилась, - Тайлер пристально посмотрел на нее, чуть наклонив голову. – Разве это не так?
- Нео меня обманул. Я не знала, на что подписываюсь. И вообще, отказываюсь! Да! Отказываюсь! – Катя с превосходством посмотрела на своего собеседника. - А теперь немедленно верни меня домой!
Дальше произошло то, чего никто не ожидал.
Пространство замерцало и словно из ниоткуда появился маленький зеленый дракончик. Он был заспанным, и почему-то испуганно оглядывался по сторонам.
- Ты тут, - радостно воскликнул он, заметив Катю, и бросился к ней.
- Нео, - растерянно пробормотала женщина.
- Я соскучился, - ее боднули лбом в ногу.
- Как ты тут оказался? - Тайлер быстро подошел к ним и выглядел весьма ошеломленным.
- Я услышал голос. Он говорил страшные слова.
- Какие? – уточнил дракон.
- Мама сказала, что отказывается от меня. Но она же моя мама, - зеленоглазый малыш поднял глаза на Катю и едва не плача, уточнил. - Это же ведь сон? Правда? Только сон?
- Нео, - запал молодой женщины сошел на нет. Она присела на корточки и осторожно погладила дракончика по чешуйчатой макушке. - Все очень сложно.
- Так надо сделать просто. Папа же может?
- В том то и дело. Нео, ты выбрал себе не ту маму, - Катя набралась смелости и наконец-то сказала то, что должна была сказать.
- Хм, - малыш сел, пристально посмотрел на нее и улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы. - Я не мог ошибиться.
- И тем не менее.
- Это ты еще ничего не поняла, но скоро все изменится.
Нео вскочил и подбежал к отцу:
- Папа, позаботься о маме. Хорошо?
- Конечно, - кивнул мужчина.
Удовлетворившись ответом, дракончик исчез так же, как и появился. Он словно растворился в воздухе.
Тайлер растерянно посмотрел на Катю и пробормотал:
- Ну, что милая невеста, ни у тебя, ни у меня, ни у всей драконьей империи выбора не осталось. Ты и Нео связаны, а значит, отступать просто больше некуда.
- В смысле?!
Тайлер задумчиво вздохнул:
- Если ты не примешь Нео, а заодно и меня, душа нерожденного малыша уйдет, и тогда правящая династия прервется. Впервые за много тысяч лет у императора не будет наследника. А значит, в этом мире начнется новый виток истории, который неизвестно к чему приведет.
Катя, осознав масштаб проблемы, нервно икнула.