– Встреча уже закончилась?
– Нет, къолиэ, архимаг еще не вернулся. Так как быть с рукописями? Мэтр настаивал, что это важно.
Савард занят, Гарард тоже. С Ланти мы наболтались, кажется, на сто лет вперед, так что…
– Сейчас приду.
Попрощалась с Налантой, пообещав в ближайшее время навестить снова и вообще пригласить ее в Сэйти Аэрэ, кивнула Кариффе, у которой еще оставались дела в Соот Мирне, и в сопровождении Вольпена отправилась в Башню гильдии.
Две тонкие книжечки, которые вручил нам секретарь Гарарда, действительно оказались и интересными, и полезными. Особенно для Вионны. Дар очарования даже в древности встречался очень редко. Учебных пособий, в которых описывалось, как его подчинить и им управлять, было катастрофически мало – одно в Сэйти Аэрэ и несколько в личной библиотеке Матери-настоятельницы Эфрады.
– Спасибо, Брунис.
Я прошлась по просторному, озаренному солнцем кабинету архимага. Высокие – от пола до потолка – книжные шкафы, стены, облицованные светлыми деревянными панелями, гладкий бежевый ковер на полу, солидный письменный стол у окна, глубокие мягкие кресла – все это настраивало на спокойный, деловой лад. Что же делать? Уйти в Сердце Ночи или подождать здесь, пока Савард с Гарардом не освободятся? Заодно почитаю в тишине и покое, у мэтра много любопытного в библиотеке найдется. И Венн уже на какой-то потрепанный фолиант нацелился. Вон как глаза сверкают.
– Къолиэ, – рядом неслышно возник Брунис, – не желаете сока? – Поставил на край стола маленький поднос. – Из ягод фюрра. Я знаю, вы такой любите.
– Венн, а ты?
Вместо ответа маг отсалютовал мне бокалом.
С удовольствием пригубила напиток, смакуя каждый глоток, наслаждаясь насыщенным сладковато-терпким вкусом.
Что же все-таки делать?..
Ситуация разрешилась сама собой.
– Кэти, я дома. Жду тебя. – Сиятельный был немногословен, но все-таки прибавил: – Соскучился.
– Иду…
«Жду дома». Как, оказывается, приятно это слышать.
– Венн, совещание закончилось, мы с Крэазом договорились встретиться в столичном особняке. Он уже там, – кратко проинформировала приятеля. – Отнесешь книги Терисе?
– Конечно.
К Саварду я всегда ходила одна. Сейчас Вольпен проследит, как за мной закрывается Путь, и спокойно уйдет, зная, что на той стороне меня встретят. После того как стихии одобрили наш союз, и он, и Теомер доверяли советнику безоговорочно.
Серебристая лента Пути привычно скользнула под ноги.
Шаг, другой…
– Вард, я…
Длинная полутемная комната, неуютная и холодная, являлась чем угодно, но только не гостиной в доме сиятельного, где я должна была выйти.
Растерянно огляделась. Маленькое окошко под потолком; огромный стол, заставленный каким-то хламом; кучи книг, сваленные на пол у стены. Продавленный стул… Где я?
– Вард, – позвала уже мысленно и похолодела, не дождавшись ответа. Черная ниточка, соединявшая нас, даже не шелохнулась.
– Венн… Теомер…
Тот же результат.
Стараясь не паниковать, убрала все ментальные блоки, потянулась к Верховной и наткнулась на стеклянную стену. Я видела все связующие нити, но ничего не слышала. И меня никто не слышал.
Надо поскорее убираться отсюда.
Сосредоточилась, пытаясь раздвинуть грани пространства, и через несколько секунд обессиленно привалилась к стене. Все Пути оказались закрыты.
Когда в углу комнаты заструилось зыбкое марево перехода, я уже примерно представляла, что произошло и кто это сделал. Не понимала только, как и для чего.
– Ну вот и я. – Брунис зыркнул по сторонам, но прикрывающий щит опускать не спешил. Предусмотрительный… мерзавец. – Надеюсь, не успела соскучиться? – Я не торопилась отвечать, хмуро разглядывая его довольное лицо и лихорадочно соображая, что же мне делать дальше. – Вижу, не удивлена… Сразу догадалась?
А чего тут догадываться? Мои способности заблокировали сразу, как я открыла Путь, или незадолго до того, если использовалось заклинание отсроченного действия. То есть в кабинете архимага, а там кроме меня находились только двое. Я даже мысли не допускала, что это Вольпен. Мэтру я доверяла, как самой себе, – он скорее умрет, чем причинит мне вред. Оставался секретарь Гарарда, этот скромный «тихушник», исполнительный и незаметный.
– Как хорошо, что ты не изменяешь своим привязанностям, – хмыкнул мужчина. – Что первый раз, что второй. Всегда знаешь, что тебе предложить и от чего ты никогда не откажешься.